Ванильный убийца - Питер Боланд

Крейг взглянул на трех дам:

– Ну, и мне пора.

– Спасибо, – поблагодарила Дэйзи. – Это было очень достойно с вашей стороны.

– Не благодарите меня, ваша дочь еще должна отправить заявку и получить одобрение.

– Не сомневаюсь, она все сделает, – ответила Дэйзи.

Крейг равнодушно улыбнулся и уже собирался уходить, но Фиона его остановила:

– Извините, а можно спросить о нелегальных продавцах?

Взгляд мужчины снова стал настороженным, плечи напряглись.

– Если вам что-то известно о других нелегальных торговцах мороженого, вы, как законопослушные граждане, обязаны мне сообщить.

– Нет-нет, мне интересно, как вы их выслеживаете.

Крейг немного расслабился:

– Боюсь, тут все зависит только от удачи. Как, например, сегодня – я просто заметил Беллу в фургончике у дороги. Проверил номер – я сразу вижу, кому принадлежит автомобиль, – а потом сверил по базе, есть ли у нее лицензия, ну а остальное вы знаете. Но я вот что скажу. Они ребята хитрые. Скользкие. На одном месте не задерживаются, чтобы их не поймали.

Сью решила воспользоваться случаем и проверить свою любимую теорию:

– А о мафии мороженщиков вы ничего не слышали?

На этот раз Крейг улыбнулся искренне.

– Это уже что-то из прошлого, – усмехнулся он. – Едва ли она существует сейчас. Думаю, с мафией произошло то же, что и с молочниками, и с теми, кто собирал билетики с футбольных тотализаторов. Но даже если бы такая мафия существовала, то не здесь. Я бы знал.

И впервые Сью нечего было ответить на заявление эксперта.

Глава 22

На следующий день в их магазинчик забрел Корзинщик, и даже не в поисках чего-то съедобного, хотя обычно он заходил именно ради этого.

На всякий случай – вдруг он просто тщательно притворялся – Сью сказала напрямик:

– Торта нет, если вы за ним.

Учитывая застой в расследовании и, как следствие, не самый оптимистичный настрой, который от визитов серьезных чиновников становился лишь хуже, казалось неуместным баловать себя чем-то сладким и воздушным.

– Может, чашечку чая? – предложила Дэйзи.

Но Корзинщик покачал головой. Он был сам не свой, эпатаж и яркость пропали. Возможно, дурное настроение оказалось заразно.

– Нет, спасибо. Признаться, я зашел с ответственной миссией – передать новости зловещего характера.

Но у Фионы настроения на его шекспировские страсти не было.

– Тревор, в чем дело?

– У меня только что был покупатель, и он поделился лакомым кусочком информации.

Фиона не знала, чему удивляться больше: тому, что Тревор принес информацию, или что у него был покупатель. Корзинщик же вроде никогда ничего не продавал.

– И что он купил?

– Симпатичный кофейный столик. Но главное, он живет рядом с аэропортом. Сказал, что ночью его разбудил вой пожарных сирен. Фургончик мороженщика превратился в кромешный ад дантовских масштабов.

Фиона уточнила мудреное сравнение:

– Он что, сгорел?

Корзинщик кивнул.

Фиона покачнулась:

– Это же фургончик Ледяных братьев! Они там живут.

– Внутри кто-то был? – спросила Дэйзи.

– Ни малейшего понятия.

Дэйзи достала телефон и пролистала сайт местной газеты в поисках упоминания об этом происшествии. Но в заголовки новостей сгоревшие машины не попадали – только если были жертвы или если это была череда поджогов.

– В газетах ничего. Думаете, пожар устроили специально?

– Надо выяснить, – решила Фиона.

– О, а это не может быть тот бородатый парень из леса? – с расширившимися глазами спросила Сью. – Нелегальный мороженщик, которого они напугали. Вдруг он так отомстил.

– Давайте не будем делать выводов, пока не узнаем точно, – остановила ее Фиона.

Они поблагодарили Корзинщика, закрыли магазин и сразу же отправились в сторону аэропорта – проверить, что случилось с фургоном братьев. Фиона не думала, что поблизости мог находиться чей-то другой фургончик с мороженым, разве что они о нем не знали.

«Додж» братьев стоял на том же месте, где дамы впервые встретились с Бенджамином и Джейкобом, вот только его бежево-коричневые бока превратились в почерневшую массу, как в каком-то постапокалиптическом фильме.

– О господи! – ахнула Дэйзи. – Какой ужас!

Сью припарковалась на безопасном расстоянии. Выбравшись из машины, все трое осторожно подошли к нему, гадая, вдруг останки автомобиля еще тлеют и могут быть опасными. Смотреть было особенно не на что. Обходя пожарище по кругу, дамы обнаружили, что все либо сгорело, либо обуглилось, либо растаяло.

– Надеюсь, с Беллой такого не произойдет, – заволновалась Дэйзи.

– Не думаю, – успокоила ее Сью. – Как я уже говорила, я считаю, это тот парень из леса отомстил за то, что его прогнали с площадки.

– Ну не знаю, – протянула Дэйзи. – Это как-то чересчур, разве нет? Он не был похож на того, кто может поджечь чужую собственность.

– А кто из поджигателей похож? – возразила Сью.

– Может, пожар случился из-за какой-то проблемы с двигателем или электрической проводкой, – заметила Фиона. – Надо узнать у Бенджамина и Джейкоба и уже потом делать выводы.

Фиона первой прошла к их дому и позвонила в звонок. Никто не ответил. Она позвонила еще раз и еще, но никто не открывал. Выудив телефон, она набрала номер на их сайте, только звонок сразу ушел на голосовую почту, так что Фиона оставила сообщение с просьбой перезвонить.

– О господи! – начала паниковать Дэйзи. – Ты же не думаешь, что они погибли в пожаре, правда?

– Вряд ли, если пожар произошел ночью, – ответила Сью. – Кто станет сидеть в фургончике с мороженым в такое время?

– Надо спросить соседей, – решила Фиона. – Узнать, вдруг кто-то что-то видел.

Подруги по очереди постучали в каждую дверь в тупике, где жили братья, надеясь, что кто-то сможет пролить свет на произошедшее. Но, к их разочарованию, в ответ на расспросы все лишь качали головой. Дамы выяснили только то, что все спали, а потом проснулись примерно в половине третьего утра, когда приехали пожарные.

Фиона набрала номер Мартина, который работал пожарным и по совместительству мойщиком окон. Он ответил после первого же гудка:

– Привет, Фиона. Как поживаешь?

После обмена любезностями Фиона включила громкую связь:

– Я хотела узнать, вдруг у тебя была смена этой ночью. У аэропорта сгорел фургончик с мороженым, ты не знаешь, внутри никого не нашли?

– Да, я работал, – ответил Мартин. – И нет, никого внутри не было. Нам поступил звонок примерно в два пятнадцать ночи. К счастью, никто не пострадал и огонь не распространился на другие автомобили или дома.

– А как начался пожар?

– Из того, что я знаю, окно у места водителя разбили, а сиденье и капот полили бензином. Загорелся за несколько секунд.

– Так это был умышленный поджог.

– Определенно.

– Мы пытаемся связаться с владельцами, Джейкобом и Бенджамином, – сказала Фиона. –