Полночный ритуал - Алексей Макеев

– Вы их боитесь? – понимающе спросил Крячко.

– Б-р-р-р-р!.. Да, очень страшно! – зябко передернула она плечами. – У нас о них говорят только шепотом, когда рядом нет никого из посторонних. Все, больше не хочу об этом! Ну ладно, ма, я поехала к Жанке. Мы с девчонками будем готовиться к семинару!

– Ага! Знаю я, к какому семинару и как вы будете готовиться! – насторожилась Полина. – Во сколько тебя ждать?

– Ма! «Комендантский час» у нас ровно в одиннадцать! – задорно улыбнувшись, объявила Арина и с хитрецой добавила: – Мы же так договорились? Впрочем, с учетом некоторых пикантных обстоятельств, мне, наверное, у Жанки стоит погостить подольше? Например, до утра? А?

Не дожидаясь ответа матери, она помахала рукой и быстро вышла из гостиной. Глянув ей вслед, Полина сокрушенно покачала головой и неожиданно спросила:

– А может, коньячка?

– А почему бы нет? – улыбнулся Стас.

На столе тут же появилась бутылка дорогущего коньяка и рюмки, а также тарелочки с весьма приличной закуской. Опрокинули по первой, за знакомство. Чувствуя тепло, разливающееся по телу, Крячко достал из нагрудного кармана ветровки визитку и протянул хозяйке дома.

– Полина Семеновна… – начал он, но та его перебила:

– Поля!

– Стас! – простецки уведомил он. – Поля, чуть не забыл – вот моя визитка с телефоном.

– Отлично! А то действительно – как потом созвониться? Ну что, теперь на брудершафт?

Выпили на брудершафт, причем с соблюдением всех тонкостей этого питейного ритуала. Когда наполнили по третьей и Стас уже начал подумывать – а не стоит ли перейти к самому главному, как внезапно зазвонил его телефон. Едва не скрежеща зубами, он глянул на монитор и, увидев высветившийся на нем генеральский погон, проворчал:

– Петруха… Ну, твою дивизию! – и быстро откликнулся: – Да, слушаю!

– Стас, ты где сейчас? – В голосе Орлова ощущался зуд нетерпения гончей, которая наконец-то учуяла долгожданный след дичи.

– Я сейчас в Колунове, занимаюсь делом. Вот, распоясавшегося бандюгана приструнил – людям житья не давал. Помнишь Кота? Ну, налетчика Васераева Леопольда, который грабил инкассаторов? Вот в данный момент я провел с ним воспитательную беседу… Нет, нет, пока только на словах. Он все как будто понял. Ну, а если забудет – ума вставлю по самой полной программе…

– А что насчет поиска подходов к этому Тайго? – спросил генерал.

– Согласно достаточно убедительным свидетельским показаниям, которым я полностью доверяю, зовут его Георгий Шумарюш. Далее. В МУСПе и в самом деле есть тайная группировка из тринадцати человек с неопределенным характером деятельности, но явно экстремистски-тоталитарного характера. Это пока все.

– И ты, получив такую информацию, где-то там копаешься, хотя должен был бы сообщить об этом немедленно?! – рассвирепел Орлов, громко дыша в трубку. – Давай там, свертывайся, и быстро сюда!

Смущенно закашлявшись, Крячко пояснил, что он и рад бы срочно в главк, но… поскольку на радостях употребил коньячка, за руль ему теперь садиться противопоказано. Эти слова он произнес, надеясь, что генерал хоть и будет ругаться, но от него отстанет. Однако ошибся. Издав рык мастодонта, которого неандертальцы ранили каменным топором, Орлов с какими-то садистскими нотками жестко распорядился:

– Стас, ты там хоть на палочке верхом скачи, но у меня должен быть максимум через час!!! Жду! – и в трубке тут же раздались короткие гудки.

Стеная от запредельной досады из-за обманутых ожиданий, Крячко только что не швырнул свой гаджет об пол. Но, к счастью, Полина оказалась на высоте. С жизнерадостно-мстительным вызовом взглянув на своего гостя, она заговорщицки предложила:

– А мы… все равно – выпьем! Назло всему! Выпьем?

– Выпьем!!! – С веселым отчаянием обреченного на служебное грехопадение Стас тоже схватил рюмку и, чокнувшись с хозяйкой дома, разом опрокинул себе в рот.

– Ничего, Стасик, все будет в лучшем виде! У меня есть таблетки импортные. Пару штук принял, и – как стеклышко! Он тебе через сколько сказал быть на месте? Через час! Ха-ха! Тогда успеем! Мы все успеем, черт подери! Идем?

– Идем! – с жертвенной непоколебимостью ответил Крячко, поднимаясь из-за стола.

Они крепко взялись за руки и с решимостью трехсот спартанцев, атакующих полчища персов, зашагали в соседнюю комнату…