Синдром пустоты - Эдуард Сероусов

Я набрал короткое сообщение: «Михаил с людьми Рогова. Возможно предательство. Будь осторожен. К.» и нажал «отправить». Сообщение долго висело в статусе «отправляется», но наконец ушло.

– Теперь остается только надеяться, что он его получит, – сказал я, убирая телефон. – И что еще не поздно.

– А нам нужно идти, – Вера посмотрела на дорогу. – В этом направлении должен быть поселок или город. Там сможем сориентироваться.

Мы пошли по дороге, держась обочины и готовые нырнуть в лес при первых признаках опасности. Ночь была темной, только редкие звезды и тонкий серп месяца давали немного света.

– Если публикация сорвется, что будем делать? – спросила Вера после долгого молчания.

– У нас все еще есть копия материалов, – я похлопал по карману куртки, где хранилась microSD-карта. – Мы можем попытаться сами связаться с журналистами, если доберемся до безопасного места с интернетом.

– А где сейчас такое место? – горько усмехнулась она. – Рогов задействовал все свои связи, чтобы найти нас. Его люди будут проверять все гостиницы, хостелы, интернет-кафе.

– Значит, придется искать нестандартные решения, – я не собирался сдаваться. – Может быть, библиотека в маленьком городке? Или интернет-центр в каком-нибудь учебном заведении? Есть места, где можно получить доступ к сети, не привлекая внимания.

Вера кивнула, но я видел, что она не слишком верит в этот план. И, честно говоря, я тоже. Слишком много препятствий, слишком мало ресурсов, слишком сильный противник.

Мы шли уже около часа, когда услышали звук приближающейся машины. Фары осветили дорогу впереди, и мы быстро скрылись в придорожных кустах.

Черный внедорожник медленно проехал мимо нас. За рулем сидел один из людей Рогова, рядом – Михаил. Они внимательно осматривали дорогу, явно ища нас.

– Они прочесывают местность, – прошептала Вера, когда машина скрылась за поворотом. – Скоро вернутся в другом направлении.

– Тогда нужно уходить с дороги, – решил я. – Пойдем через поля, параллельно дороге, но на безопасном расстоянии.

Так мы и сделали – свернули с асфальта и пошли через поля, держа дорогу в пределах видимости, но достаточно далеко, чтобы нас не заметили из проезжающих машин.

Идти было тяжело – неровная земля, заросли травы, иногда попадались канавы или изгороди, которые приходилось обходить или перелезать. Мы оба устали, промокли от росы, но продолжали двигаться вперед.

Около полуночи мы увидели огни впереди – небольшой поселок или районный центр. Там можно было найти транспорт, связь, возможно, безопасное место для отдыха.

– Осторожно, – предупредила Вера. – Они могут контролировать въезды в населенные пункты.

– Знаю, – кивнул я. – Будем держаться окраин, избегать центральных улиц и мест скопления людей.

Мы осторожно приблизились к поселку. Это оказался небольшой районный центр – несколько улиц с двух-трехэтажными домами, администрация, школа, почта, пара магазинов. На улицах было пусто – поздний час, рабочий день завтра.

– Смотри, – Вера указала на здание с вывеской «Гостиница». – Может быть, рискнем? Нам нужен отдых и место, чтобы перегруппироваться.

Я колебался. Гостиница – очевидное место, где нас будут искать. С другой стороны, в таком маленьком поселке вряд ли много приезжих, и местная гостиница наверняка не требует паспортных данных так строго, как сетевые отели в крупных городах.

– Хорошо, – решил я. – Но заходим по одному. Сначала ты, через десять минут – я. Не будем регистрироваться как пара, чтобы не привлекать внимания.

Вера кивнула и пошла к гостинице. Я остался в тени деревьев, наблюдая за улицей. Черного внедорожника нигде не было видно, как и других подозрительных машин или людей.

Через десять минут я последовал за ней. Гостиница оказалась скромным двухэтажным зданием советской постройки. На входе – пожилая администратор, которая, похоже, боролась со сном.

– Добрый вечер, – я попытался говорить непринужденно. – Нужна комната на одну ночь.

– Паспорт, – сонно сказала женщина, протягивая руку.

Я достал паспорт, молясь, чтобы она не обратила внимания на фамилию или не связала её с человеком, которого ищут. Но администратору, похоже, было все равно. Она бегло просмотрела документ, записала данные в потрепанный журнал и выдала мне ключ.

– Второй этаж, комната 8, – сказала она. – Душ и туалет в конце коридора. Выезд до 12:00.

Я поднялся на второй этаж и нашел комнату 8. Постучал условным стуком – три коротких, один длинный. Дверь открылась, и я скользнул внутрь.

Комната была маленькой и обветшалой – две узкие кровати, стол, стул, шкаф. Но после ночи в лесу даже это казалось роскошью.

– Получилось, – с облегчением сказала Вера. – Никаких проблем с регистрацией.

– Отлично, – я сел на кровать, чувствуя, как навалилась усталость. – Теперь нужно решить, что делать дальше.

– Сначала отдохнуть, – она села рядом. – Мы оба измотаны. А утром на свежую голову придумаем план.

Я согласился. Мы действительно были на пределе – физически и эмоционально. Несколько часов сна могли помочь восстановить силы и ясность мышления.

Мы легли на узкие кровати, не раздеваясь – мало ли что могло случиться ночью. Я проверил телефон – сообщение Геннадию было доставлено, но ответа не было. Плохой знак.

– Как думаешь, что случилось с Геннадием? – тихо спросила Вера из темноты.

– Не знаю, – я вздохнул. – Надеюсь, он получил мое сообщение и успел принять меры. Может быть, даже запустил публикацию раньше срока.

– А если нет? – её голос звучал устало и печально. – Если Михаил предал его, как предал нас?

– Тогда все зависит от нас, – твердо сказал я. – У нас есть копия материалов. Мы найдем способ их опубликовать. Не сдадимся, пока не испробуем все возможности.

Вера не ответила, но я слышал её ровное дыхание в темноте. Она уже спала, измученная событиями дня. Я же лежал с открытыми глазами, глядя в потолок и пытаясь придумать план действий на завтра.

Если Геннадий не выходит на связь, скорее всего, он в руках Рогова, как и Антон. Значит, публикация материалов через настроенную им систему под угрозой. Нам нужно действовать самостоятельно, используя ту копию, которая у нас есть.

Но как? У нас нет компьютера, нет безопасного доступа в интернет, нет технических знаний Геннадия. И за нами охотятся люди, имеющие практически неограниченные ресурсы.

Одна мысль не давала мне покоя – как Михаил нашел нас? Единственное объяснение – он с самого начала работал на Рогова. Был «кротом», внедренным в нашу группу. Но зачем такие сложности? Почему просто не арестовать нас в квартире Геннадия?

И тут меня осенило. Они хотели не просто поймать нас. Они хотели получить материалы – все копии, включая ту, что у нас на руках. И теперь, когда Михаил знал, что копия у нас, они не остановятся, пока не получат её.

Это означало, что