Картина убийства - Ти Кинси

– Сердце или мозг? – уточнила я.

– Судя по всему, это столь важно, что занимает и то и другое.

– В общем-то, ничего особенного, – начала я. – Я просто подумала о яблоке, вот и все.

– И что ты о нем подумала?

– Знаете, мы не можем исключать вероятность того, что Юфимию убило именно яблоко…

– И вновь гении мыслят одинаково… Как раз перед твоим приходом мне в голову пришла эта же мысль.

– А есть ли среди наиболее распространенных ядов те, что действуют мгновенно?

– Боюсь, что нет. В больших дозах достаточно быстро действует цианид – минута или около того. Хотя в большинстве случаев ему надо минут двадцать, чтобы подействовать. И если б доза была действительно большая, то мы почувствовали бы запах миндаля.

– А другие?

– Мы с тобой уже выяснили, что всем им надо какое-то время.

– Значит, если ее отравили, то это вполне могло случиться в пабе? – предположила я.

– Вполне.

– Я поговорю с Дейзи. Может быть, она что-то видела?

– Неплохая мысль, – согласилась миледи. – Она девушка легкомысленная, но наблюдательная.

– Это точно.

– Ну, а если спуститься с неба на землю – как там дела у наших невольников?

– И у мисс Джонс, и у Эдны все в порядке, и прекратите называть их невольниками.

– Конечно, милая. Как скажешь. Я разрешаю тебе сходить в паб и поговорить с подружкой.

Я повернулась, чтобы уйти, но на мгновение заколебалась. Леди Хардкасл заметила это.

– Что-то не так, дорогая? – спросила она.

– Не то чтобы «не так», – сказала я, – но неужели вас совсем не беспокоит эта история с Гюнтером Эрлихманом?

– Не стану врать, что я об этом совсем не думала, но все это совершенно невероятно. И абсолютно невозможно. Гюнтер Эрлихман получил пулю в голову в присутствии очень надежного свидетеля – тебя самой. Он мертв. И то, что сейчас происходит в Лондоне, происходит без его участия. Когда все здесь закончится, я свяжусь с Гарри и поинтересуюсь, что, черт возьми, это за шутки такие – посылать к нам друзей с рассказами о призраках.

– А не стоит ли нам…

– «Не стоит ли» что, дорогая? Забаррикадировать двери от воображаемого тевтонского фантома?

Улыбнувшись, я вышла из комнаты. Сегодня хозяйка была явно не в том настроении, чтобы с ней можно было спорить.

* * *

С Дейзи мне хотелось поговорить с самой среды – с того дня, когда было обнаружено тело мистера Ньюхауса. Если кто-то и знает, что происходило в баре в интересующие нас вечера, – то это наша «самая шумная барменша в мире». В особенности если эта барменша к тому же повернута на кинематографе. К моему большому разочарованию, у меня до сих пор не было возможности перекинуться с ней даже парой слов.

Было уже пять часов вечера и довольно темно, когда я обошла луг по пути к пабу. На улице было свежо, и струя теплого воздуха, которую я почувствовала, открыв дверь в общий бар, меня обрадовала.

Это был хитрый ход с моей стороны. На первый взгляд, если мне надо было поговорить с Дейзи с глазу на глаз, то удобнее всего это было сделать в огороженной части заведения, но там я могла наткнуться на Орума или Коудл. А здесь, в общем баре, огонь в камине горел ярче, разговоры звучали громче и пронзительнее, а работы у барменши было не в пример больше. Она как раз разговаривала с молодым батраком, который, кажется, проводил в баре больше времени, чем в поле.

Я прошла к бару и облокотилась на стойку, чтобы привлечь ее внимание. Она меня не заметила. Громко и наигранно прочистив горло, я произнесла:

– Мисс Спратт, можно вас на минуточку?

Она оторвалась от убалтывавшего ее молодого человека. Лицо ее осветилось, а легкие наполнились воздухом – она уже приготовилась дать достойный отпор человеку, посмевшему прервать ее флирт, но тут узнала меня.

– А, – воскликнула Дейзи, и на ее лице появилась улыбка, – это ты! Рада тебя видеть. Как у тебя дела? Наверное, все еще в шоке после того, как нашла Юфимию в таком виде…

– Я тоже рада тебя видеть, – ответила я. – Спасибо, со мной все в порядке. Видно, мир никогда не изменится. По крайней мере, для меня.

– Да, проблемы, кажется, следуют за тобой по пятам… Что ты будешь?

– Бренди, пожалуйста. И себе тоже налей.

– Если ты не против, я выпью немного сидра. Что еще?

– Может быть, уделишь мне несколько минут?

Дейзи оглянулась на молодого симпатичного работника.

– Ладно, слушаю тебя, – сказала она после секундного размышления. – Он никуда не денется.

– Конечно, не денется, – согласилась я. – Ты – барменша, а твой папаша – местный мясник. Что еще может желать молодой человек?

– А еще я мила, очаровательна и все такое, – добавила девушка, принимая кокетливую позу.

– Этого в тебе через край. Но я пришла не за этим.

– И не только ты, – печально заметила девушка.

– Да ладно тебе… Мне нужно от тебя кое-что другое.

– А именно?

– Ты же у нас очень… наблюдательна.

– Ма говорит, что я люблю везде совать свой нос…

– Если б я не хотела тебя немного умаслить, то сказала бы то же самое. Но мне нужна твоя помощь, поэтому сегодня ты у нас будешь «наблюдательной». Которая много видит и еще больше знает.

– Ну, ежели при этом я смогу оставаться все такой же милой и очаровательной, то готова совать свой нос куда только пожелаешь.

– Ты просто святая. И при этом вовсе не старая и высохшая. Итак? Что ты видела?

– Все, – ответила Дейзи. – Здесь не происходит ничего, чего бы я не заметила. А тебя что интересует?

– Ты же работала после обоих просмотров фильмы, верно?

– Работала. Старина Джо отпускал меня на пару часов в каждый из вечеров – все равно большинство жителей было на просмотре. Но с условием, чтобы я возвращалась, как только шоу закончится, – помогать ему с толпой посетителей. Он вовсе не такой уж плохой, этот старик Джо.

– Это точно, – согласилась я. – Понимаешь, мы пытаемся подробно восстановить, что происходило здесь в эти вечера. Ведь все, кто из себя хоть что-то представляет, после показов заваливались сюда. Вот я и подумала: «Кто мог видеть, как приходят и уходят эти люди? Конечно, моя подружка Дейзи». И вот я здесь.

– Тебя интересует кто-то конкретно? – Дейзи с заговорщицким видом наклонилась ко мне.

– Аарон Орум.

– Я так и знала! – воскликнула она, выпрямляясь. – Я ему никогда не доверяла. Так ты считаешь, что это он?

– Мы считаем, что не знаем, чем он занимался в то время, – ответила я. – Например, он сказал нам, что во вторник, дождавшись пока Читэм и другие уйдут, он подошел к Бэзилу Ньюхаусу и поболтал с ним.