Репутация - Сара Шепард

Файлы бухгалтерии тоже были взломаны, и я перехожу к ним в надежде получить хоть какую-то личную информацию. Данные Райны я нахожу достаточно быстро, и, порывшись в файлах, выясняю несколько обескураживающих деталей: начать с того, что она приступила к обучению в Олдриче только в этом семестре, а не в прошлом году. Это настораживает. Как правило, отец берет в секретари-референты студенток. Я даже представить себе не могу, чтобы он отступил от правил ради Райны. И погодите-ка… как она могла уделять больше внимания учебе, если даже не была еще студенткой? Может, поэтому папа ее и уволил – узнал, что она его обманула? Но зачем Райне было его обманывать? Я не понимаю, зачем кому-то так рваться поработать на отца, чтобы врать ради этого.

В январе Райна действительно стала студенткой. В документах контакты родителей она не указала, но свидетельство о рождении и справку о прививках предъявила. Из этих документов следует, что родилась она в Кобальте (Пенсильвания) – в шахтерском поселке, расположенном в полутора часах езды от Питтсбурга. Я всматриваюсь в строчки, пока слова не начинают расплываться. Насколько я помню, Кобальт – поселок бедняков. Может быть, Райна получила стипендию? Пробегаю списки стипендиатов, но ее имени не нахожу. Зато в другом месте обнаруживаю, что она вовремя внесла плату за обучение. Последняя запись сделана в начале семестра, в январе. Она заплатила девять с половиной тысяч долларов.

Что ж, теперь посмотрим, что есть по Кобальту. В электронной адресной книге поселка трое Хэммондов. Двое из них – супружеская пара, у них вполне может быть девятнадцатилетняя дочь. Бинго!

Спустившись в гараж, обнаруживаю, что под брезентовым чехлом до сих пор стоит старенький «Фольксваген Джетта», на котором мы с Кит ездили когда-то в школу. В задней дверце – ключ, фирменный брелок отдаленно напоминает ананас. Хватаю его, молясь про себя, чтобы аккумулятор не оказался разряжен. С аккумулятором все в порядке, но, отъехав милю от Блу Хилл, я вижу, что загорелась красная лампочка – бак почти пустой. Сворачиваю на заправку. Хлещет косой дождь, туман так сгустился, что я с трудом различаю магазин в нескольких метрах от себя.

– Надеюсь, ты пустилась в путь в такую погоду ради чего-то стоящего.

Я подпрыгиваю на месте и поднимаю голову. С другой стороны колонки смутно различим силуэт человека, он в шляпе, натянутой до бровей, нижняя часть лица скрыта воротником пальто. Я вижу только темные глаза. Я оглядываюсь на пугающе безлюдную парковку. Да и на шоссе ни одной машины.

Выдернув шланг из бака, я прикидываю, хватит ли того, что я успела залить, чтобы отъехать побыстрее. Но тут человек направляется ко мне.

– Уилла. Это я, Пол.

Он снимает шляпу, и я вижу шапку темных волос и его завораживающие глаза. Сразу ослабев, я прерывисто вздыхаю.

– Ой. И-извини.

Сердце все еще бешено колотится.

– Далеко ли ты отправилась в такое… – он указывает в сторону тумана. – Не вполне типичная погода для Лос-Анджелеса.

– Ничего, все нормально, – дрожащей рукой я завинчиваю крышечку бака.

– Дело хоть стоящее?

Мимо проносится длинный трейлер, чуть не обдав нас водой из лужи. Без шляпы Пол кажется беззащитным и каким-то маленьким, но я не могу избавиться от тревоги. Случайно мы встретились – или он за мной следил?

Да нет, это безумие. Мы с Полом старинные знакомые. Много лет назад я бы жизнь отдала за возможность встречаться с ним. Я прочищаю горло.

– Я не уехала, решила задержаться, пока Кит не придет в себя. Ну, а чтобы не свихнуться от безделья, решила пока кое-что разнюхать.

Он усмехается.

– Значит, послушала-таки моего совета.

– Выходит, что так.

Пол снова смотрит на шоссе.

– Не знаю, куда ты направляешься, но тебе точно нужен шофер, умеющий водить в такой дождь.

Я выпрямляюсь и подбочениваюсь.

– Чувак, я здесь выросла. И по мокрой дороге ездила побольше твоего.

– Ладно, но не забывай и о том, что преступник пока на свободе и лучше не ходить одной.

– Я способна за себя постоять, – фыркаю я.

Пол недовольно надувает губы.

– Я пытаюсь подыскать хоть какой-то повод, чтобы уговорить тебя позвать меня с собой, но ничего не выходит.

Налетает новый порыв ветра, обдав нас резким запахом бензина (никогда его не любила). С чего это Пол так набивается в попутчики?

– Так ты хочешь меня защитить… или порыться в деле об убийстве моего зятя?

– Все вышеперечисленное. – Пол дергает плечом. – Понимаешь, я получил неплохой гонорар за одну работенку, вот и решил устроить себе отпуск на несколько дней. А расследовать убийство я всегда мечтал. Ну и касательно нас с тобой – хотелось бы наверстать упущенное.

Наши глаза встречаются, и я ощущаю приятный трепет. Но тут же отворачиваюсь. Мне не сразу удается собраться, чтобы ответить. И вроде как хочется его помучить.

– Отлично, – говорю я наконец, – но предупреждаю, это может оказаться не так уж интересно.

– Я понимаю.

– И копы могут на дерьмо изойти, если узнают.

– Всегда готов к стычке со злыми копами.

– Ладно… – Я гляжу на машину, видимо, принадлежащую ему, – синий «шевроле» у соседней колонки. – Сядешь в мою или предпочитаешь ехать следом?

Никаких неожиданностей: Пол заявляет, что поедет со мной. Отогнав свою тачку на парковку, он забирается в мою на пассажирское сиденье – не хватало еще мне изобразить кисейную барышню и пустить его за руль. Мы отъезжаем от парковки. От ветра на лобовом стекле дребезжат дворники, а туман сгустился настолько, что машин впереди не видно, едва различимы только габаритные огни, и в результате я с трудом избегаю столкновения. И все же, вцепившись в руль от волнения, я справляюсь и въезжаю в туннель, а когда мы оказываемся в городе, туман уже не такой ужасный.

– Так куда мы направляемся? – спрашивает Пол.

– В Кобальт – это на севере. По моим данным, у девицы, с которой спал Грег, там родные, и я хочу задать им пару вопросов.

Пол удивленно поднимает брови.

– Ты о той девчонке из переписки? Лолите?

– Вроде того. – Я не уверена, что могу доверять Полу настолько, чтобы вводить его в курс роли Сиенны в этом деле, и говорю только: – Одна из дочерей Кит глубоко убеждена, что у Грега была любовница, и у меня появилось странное чувство, что это могла быть ее подружка. Девушку