Седьмой гном - Маша Ловыгина

— Ты что, ключи потерял? — удивилась она и взялась за ручку.

В ту же минуту дверь подалась, и деревянные ошметки и опилки осыпались на пол. Серафима проследила за их падением и подняла глаза. Улыбка еще блуждала на ее губах, но вслух она удивленно произнесла:

— Это вы?! А… Как вы… Откуда?..

* * *

МАКАР

Автомобиль несся по дороге, и Макару казалось, что он слышит свист ветра и чувствует кожей его обжигающий холод. Нащупав телефон, Чердынцев нажал на последний вызов и поднес трубку к уху.

— Слава, я еду в Кураево. Да, адрес мне известен…

Макар знал, что Ерохин понял его без слов. Возможно, он уже давно подозревал, что Макар что-то скрывает. Слушал, считывал информацию и видел его переживания. Так бывает, когда доверяешь человеку. Ведь Ерохин был умным и опытным следователем. А еще — настоящим мужиком. По сути, Макар не обманывал его, а лишь не говорил всей правды о том, что нашел домработницу Горецкой. При этом, он постоянно твердил о ее невиновности и искал доказательства этого. Что ж, теперь дело было за следователем. Совсем скоро он тоже приедет в Кураево, чтобы на месте сопоставить разрозненные факты. Получится ли у него это, Макар не представлял, как и не представлял того, что же в итоге явилось причиной смерти старой актрисы.

Следствие должно идти по своим правилам. А это значит, что информация должна быть получена официально. От того, как быстро Ерохин найдет Кирилла Околышева и допросит его, зависит будущее Симы. И будущее Макара. Догадывался ли Ерохин о том или нет, но фору во времени он Чердынцеву дал. И теперь следовало решить, как поступить дальше. Единственное, чего хотел сам Макар, это увезти Серафиму и Илюшу из города.

Оставив автомобиль на том же месте, что и накануне, Чердынцев заметил в снегу оранжевый бок апельсина. Оглядевшись, зашагал вперед, через узенький проход между домами. Деревья и кусты клонились от снежных шапок, которые с глухим звуком осыпались от сильных порывов ветра. Где-то, совсем недалеко, раздался гудок поезда, и Макар остановился, чтобы вытереть пот с лица.

Быстрое движение слева заставило его вздрогнуть и вглядеться вдаль. "Собака, что ли?" — успел он подумать, но в ту же минуту ахнул и кинулся в сторону движения. Кажется, мозг еще не успел осознать, а сердце уже захолонуло и тут же надорвалось в громком крике.

— Илья!!!

Мальчик, голова которого едва виднелась из-за высоких сугробов, бежал вдоль путей, и у Макара волосы на голове встали дыбом, когда он понял, что это он.

— Илья!!! Стой!!! Не беги!!!

Рванув в его сторону, Чердынцев вписался в торчащий куст, зацепился о ветку и вырвал кусок ткани из рукава пуховика. Продолжая кричать, он несся наперерез, и в мозгу его пульсировало только одно: лишь бы ребенок не вышел на пути. От ужаса щипало глаза, горело горло, и взмокла спина. Чердынцев махал над головой руками, надеясь, что Илья наконец его увидит. Но тот, словно колобок, перебирал маленькими ножками и продолжал пробираться вперед. Чердынцеву казалось, что расстояние между ними совсем не сокращается, но уже через минуту он оказался в нескольких метрах от Ильи.

— Илюша, стой! Стой, кому говорю! — заорал он что есть мочи.

Мальчик споткнулся и, раскинув руки, упал. Громко заплакал, не в силах подняться. Схватив его на руки, Чердынцев прижал ребенка к себе и сел прямо в снег.

— Илюша, это я… Не плачь! Ты ушибся? Где болит?

— Макар! — сквозь рыдания узнал его мальчик. Шапочка сбилась, оставив одно ухо открытым. Дрожащими от волнения руками Чердынцев стал поправлять ее, а затем и вовсе натянул капюшон поверху.

— Ты зачем бежал? Куда?! — сипло выдохнул он. — Где мама?

— Мама с дядей! Он мне не нравится! — нижняя губа мальчика затряслась. Ресницы слиплись от слез, которые текли, не переставая, по раскрасневшимся щекам. — Он злой! Чихуна ногой!..

Макар подхватил Илюшу на руки. До станции нужно было еще идти, а дача была совсем рядом. Дома вокруг стояли тихие и оцепенелые, не подавая признаков жизни.

— Вот что, Илюха. Нам с тобой надо договориться. Мы же мужики?

Мальчик кивнул и судорожно всхлипнул.

— Тогда слушай меня внимательно! Видишь вот этот дом? — Макар указал на ближайшую к дорожке избу с невысоким, в рост Ильи, забором. — Будешь ждать меня здесь. Я скоро приду. С мамой. Ты понял? — Макар перелез через заборчик и расчистил небольшой пятачок. Поставив посреди него Илью, он присел перед ним и взял за руки. — Я скоро вернусь, обещаю! Никуда не уходи, слышишь?

Мальчик смотрел на него такими глазами, что Макар едва не взвыл.

— Стой и смотри на меня! Я скоро! — повторил он. Затем перелез обратно и побежал к старой даче.