Однажды в Мидлшире - Дарья Эпштейн

только сейчас я познакомился с Джо. Вы скоро это заметите, Сьюзан. Он абсолютная копия моего Джосайи. И если природа не играет со мной злую шутку, это значит, что вы, Сьюзан, – настоящая Диглби. А еще, поскольку Джосайя был моим старшим сыном, а его ребенок родился в законном браке, он был истинным наследником титула и всех моих земель. А значит, все это всегда было вашим. Видите, насколько я перед вами виноват?

Сьюзан уставилась на призрака. Она попыталась представить, что станет с отцом, если она принесет ему такую новость. Наверное, он сляжет с новым инфарктом. А может быть, и это скорее всего, просто фыркнет и попросит ее не говорить ерунды. А потом пойдет ковыряться в очередной сложной сломанной игрушке.

Как бы то ни было, судьбу замка и земель решало завещание лорда Диглби, и у Сьюзан не было ни малейшего желания с ним спорить.

– Сэр Джонатан, – сказала Сьюзан. – Единственное, что всегда было моим, это старый домик садовника. И мне этого достаточно. Вы ничуть не виноваты ни передо мной, ни перед Джо, что бы там ни было в прошлом на самом деле. Сьюзан Диглби никогда не существовало. А Сьюзан Бушби нравится быть той, кто она есть. Иногда это даже… прикольно.

– Мам! Мам! Мам!

– Сьюза-а-а-ан!

Оба Бушби ввалились в замок. По замку прошлось эхо. Залаяла собака. Сьюзан выглянула из гостиной.

– Джон сказал, что ты здесь! С нами сейчас такое было!

– Ага, лесовики проснулись и такое показали!

– Про сэра Джонатана. Он жуткий! Очень! Кстати, где он? – Джо настороженно заозирался.

– Он ушел. Совсем, – ответила Сьюзан.

– Это как это – совсем? Как Кентервильское привидение? – возмутился Джо.

– Типа того, – сказала Сьюзан уклончиво. – Так что с вами было?

Глаза мальчика засверкали.

– Ты просто не поверишь!

Сьюзан жестом предложила им сесть. Она улыбнулась:

– Поспорим?

Глава 19

Завещание

Мистер Найджел ехал по Мидлширу, и Мидлшир гудел от напряжения. Любопытные взгляды вились вкруг него, как пчелиный рой, и иногда жалили. Дорогу преградил маленький желтый автомобильчик.

– О, мистер Найджел! Как ваши дела? – жизнерадостно спросила миссис Андерсон. – Вы едете в замок? Кажется, и Сьюзан сегодня тоже там?

– Миссис Андерсон, вы создаете заторы.

– О? О, да никого все равно нет. И Мэри с Джоном Стеттоном ехали в замок, я видела утром. Вы что же, огласите завещание?

– Миссис Андерсон!.. – начал мистер Найджел, но передумал.

Все-таки он был опытным юристом. Он сдал назад, развернулся и выехал на параллельную улицу. Теперь его путь проходил вдоль реки, и он заметил в беседке троих молодых людей. Он узнал берет Анны-Лизы и лохматую шевелюру Ричарда. Третьей была девушка в черном платье, и мистер Найджел подумал, что Ричард совсем не жалеет своих моделей. Они тоже проводили его мидлширскими взглядами, и юрист решил, что стоит сменить машину на менее заметную. Хотя чтобы в Мидлшире на тебя не обратили внимания, нужно быть невидимкой.

Мистер Найджел резко повернул, обдал талым снегом Сонни Кинга и прибавил газу, поднимаясь на холм. Замок чернел на нем символом вечности.

Маленькая компания наследников сидела в библиотеке. Лорд не делал тайны из своих распоряжений, и все примерно знали, чего ожидать. Мэри досталась некоторая приятная сумма и картина, которая ей нравилась. Джон получил сумму побольше и возможность выбрать для себя и своей матушки любой предмет обстановки, какой придется ему по душе. Огастес Бушби получил в полное владение домик садовника с прилегающей к нему территорией. И, наконец…

– Замок со всей обстановкой, прилегающие к нему земли, все движимое и недвижимое имущество, за исключением упомянутого ранее, мою библиотеку и собаку Грету я передаю в полное владение Джо Кроссби, по достижении им двадцати одного года. До этого момента заботу обо всем вышеперечисленном я возлагаю на Сьюзан Кроссби, урожденную Бушби. Здесь приписка: «Сьюзан, вы все сделаете правильно».

И в полной тишине мистер Найджел положил завещание на стол.

– Ну и что нам теперь с этим делать? – Сьюзан стояла в картинной галерее, смотрела на портрет Джеймса Диглби и теребила волосы в манере Менди. – Зачем нам замок? Смотреть, как он разваливается, и плакать?

– Ты всегда можешь его отдать National Trust, – сказал Джон. – Лорд вроде бы и сам собирался это сделать.

– Да, но не сделал. Если он хотел, чтобы я позаботилась о призраке его предка, я уже позаботилась. Он ушел. Может, он, конечно, еще вернется, но вряд ли. Отец вылечит лесовиков, и они смогут, если что, сменить лес. Думаешь, лорд просто хотел дать им время? Или есть еще какая-то нежить или нечисть, о которой нужно позаботиться, но мы о ней не знаем? Ох, Джон, у меня голова кругом! И спросить-то теперь не у кого…

Джон услышал шум мотора и выглянул в окно.

– Кстати, о нежити. Это Ричард и наша русалка. Привести их сюда, леди Сьюзан?

Сьюзан сняла ботинок и замахнулась им на Джона. Тот, ухмыляясь, убежал открывать дверь.

– Привет, Сьюзан!

Джейн шла впереди, и вид у нее был решительно-испуганный. Фотограф шел за ней и, по-видимому, выполнял функции группы поддержки.

– Привет, ребят. Рада вас видеть. Я бы предложила вам чаю, но понятия не имею, где он тут лежит, а Мэри уехала в Тайланд. Если хотите, я примерно знаю, где винный погреб. И это все.

Сьюзан развела руками.

– Кажется, ты не очень счастлива заполучить такое наследство, – ухмыльнулся Ричард.

– Даже не спрашивай. Я начну ныть. Я понятия не имею, что со всем этим делать. У лорда едва хватало средств, чтобы жить в этой громадине, про ремонт я даже не заикаюсь. Когда Джо войдет в возраст наследника, замок полностью развалится. Неужели лорд думал, что скромный секретарь сможет все это содержать?..

– Да, я тут как раз поэтому… – сказала Джейн.

Она глубоко вдохнула и выпалила:

– Ты же помнишь, я кое-что украла из замка?

– Ну да, но все потом нашли у твоего сообщника и вернули обратно. Разве нет?

– Ну… не совсем, – сказала Джейн. – Я отдала ему то, что мы планировали стащить. Но было кое-что еще. Он убил меня прежде, чем об этом узнал.

Джейн расстегнула ворот платья. Под черной тканью вспыхнули звезды. Сьюзан ахнула.

– Да это же колье Диглби!

– …А леди Элеонора просто побоялась об этом рассказать и носила подделку. Говорят, она приходила в тюрьму к Клементу, чтобы найти колье, но он ничего не знал, – закончила Сьюзан.

– Обалдеть, – резюмировал Виктор.

С Рождества прошли две недели, и он вернулся из