Тайна замка Чимниз - Агата Кристи

– Мы, разумеется, встретимся с ним, обрисуем ему,какими серьезными последствиями чревата публикация мемуаров, и попросим егохотя бы в течение месяца ничего не предпринимать, и, во всяком случае,позаботимся о том, чтобы они были тщательно отредактированы.

– А если он откажется или пошлет вас к черту или ещекуда-нибудь? – предположил лорд Катерхэм.

– Этого-то я и боюсь, – признал Ломакс. – Вотпочему мне вдруг пришло в голову, что хорошо бы его тоже пригласить в Чимниз.Естественно, он будет польщен знакомством с принцем Михаилом, и с ним, можетбыть, будет легче справиться.

– Я не буду его приглашать, – поспешно возразиллорд Катерхэм. – Я не люблю канадцев, и никогда не любил, особенно тех,кто долго живет в Африке!

– А может быть, он окажется отличным малым, этакимнеотшлифованным алмазом?

– Нет, Ломакс. Мое слово твердо. Пусть с ним возится кто-нибудьдругой.

– По-моему, – сказал Ломакс, – здесь бы оченьпригодилась женщина, которой можно рассказать достаточно, но не слишком много.Женщина могла бы деликатно и тактично уломать его. Не то чтобы мне нравилосьучастие женщин в политике, здесь лучше обойтись без них. Но в своей областиженщина может творить чудеса. Только вспомните, как жена Генри влияла на него.Марсия была необыкновенной, уникальной женщиной, блестящей хозяйкойполитического салона!

– Уж не хотите ли вы пригласить Марсию на этотприем? – слабым голосом спросил лорд Катерхэм, побледнев при одномупоминании о ненавистной невестке.

– Нет-нет, вы меня не так поняли. Я говорил о влиянииженщины вообще. Нет, я предлагаю пригласить молодую женщину, очаровательную,красивую, умную.

– Не Бандл же? Бандл тут вовсе не годится. Онапрожженная социалистка и просто рассмеется над подобным предложением.

– Я говорю не о леди Эйлин. Ваша дочь, Катерхэм,очаровательна, просто очаровательна, но она совсем ребенок. Нам нужна женщинаопытная, уравновешенная, знающая жизнь. Ах, ну, конечно, тут пригодится толькоодин человек: моя кузина Вирджиния.

– Миссис Ревел?

Лорд Катерхэм оживился, почувствовав, что, возможно, приемвсе же будет не так уж скучен.

– Мне нравится ваше предложение, Ломакс. Самая очаровательнаяженщина Лондона.

– К тому же она в курсе всех дел Герцословакии. Ее муж,напомню вам, служил там в посольстве. И согласен с вами, она обладает огромнымобаянием.

– Чудесное создание, – охотно подтвердил лордКатерхэм.

– Что ж, тогда договорились.

Мистер Ломакс ослабил свою хватку, и лорд Катерхэм непреминул освободить лацкан пиджака.

– До свидания, Ломакс, вы все устроите, не так ли?

Он быстро шмыгнул в проходящее такси. Лорд Катерхэм не любилдостопочтенного Джорджа Ломакса, как только может один добропорядочныйхристианин не любить другого добропорядочного христианина. Он не любил егоодутловатое красное лицо, тяжелое дыхание и назойливый взгляд выпуклых голубыхглаз. Подумав о ближайшем уик-энде, он вздохнул. Досада, ах какая досада! Однакопри мысли о Вирджинии Ревел он несколько приободрился.

– Чудесное создание, – пробормотал он себе поднос. – Чудесное!