Эви и животные - Мэтт Хейг

Эви улыбнулась.

– Спасибо, бабушка.

– Сама подумай. Ты выпустила крольчиху из клетки – и она помогла нам сбежать из ямы. Предупредила удава об опасности – и он спас тебе жизнь. Вернее, он всех нас спас! Ты не прошла мимо Колтуна и вытащила у него колючку из лапы, и теперь он любит тебя больше всех на свете. Ты никогда не забывала насыпать Клюву крошек – и он нагадил на голову твоей заклятой подруге. – Бабушка поставила пустую чашку на стол и взяла на руки Платона. – Мама тобой гордилась бы.

Папа, наблюдавший за ними с порога кухни, кивнул.

– Да, непременно гордилась бы.

Он сбрил бороду и стал словно другим человеком. Эви до сих пор не привыкла к его новому облику. Но дело было не только в бороде. Папа был счастлив, по-настоящему счастлив, как будто наконец освободился от страхов, много лет отравлявших его жизнь.

– Кстати, о птичках. Эви, кажется, Клюв с друзьями подъели все наши запасы зёрен. Но я купил мешок его любимых.

– Спасибо, пап, – улыбнулась Эви. – А я тут подумала…

– О чём? – выжидательно посмотрел на неё папа.

– О нашей фамилии. Наварро звучит лучше, чем Тренч, согласен? Тренч очень похоже на «треск», как будто ты штанами зацепился и боишься двинуться с места. А мы больше не боимся. Поэтому мне кажется, что мы должны снова взять фамилию Наварро. Имя я менять не буду. Эви мне подходит, к тому же Ева и так всегда было моим вторым именем. Но как тебе Эви Наварро? Маме понравилось бы?

– Наварро, – задумчиво повторил папа. Он улыбался, хотя в уголках его глаз блестели слёзы – слёзы радости и светлой грусти. – И мы больше не будем прятаться. А я снова стану Сантьяго. Мне нравится моё настоящее имя. Я стану мужчиной, в которого могла бы снова влюбиться твоя мама. И твоим настоящим отцом. Между нами больше не будет секретов. Я больше не закроюсь от тебя…

– И всё расскажешь про маму? – спросила Эви. – Всё, что помнишь?

– Я буду счастлив, – торжественно ответил папа.

– Я тебя люблю, – сказала Эви и обняла его. И папа крепко обнял её.

– Я тоже тебя люблю. С этого дня не бойся быть особенной. Это твой дар.

После ужина Эви погладила Колтуна, который только проснулся.

– Жизнь прекрасна, – сказал он, виляя хвостом. – Жизнь прекрасна.

И на этот раз она была с ним полностью согласна.

– Да, Колтун, – улыбнулась Эви. – Ты абсолютно прав. Жизнь в самом деле прекрасна.

Благодарности

В первую очередь я хочу поблагодарить Эмили Граветт. Я ни разу не пожалел, что выбрал её иллюстратором для этой истории. Просто невероятно, насколько живыми у неё получились все звери (даже те, что в человеческом обличье)!

Большое спасибо моему агенту Клэр Конвилл и всей команде издательства Curtis Brown.

И такое же большое – моему редактору Френсис Бикмор и всем сотрудникам Canongate.

Спасибо моей неизменной первой читательнице, советчице и лучшей подруге Андреа Семпл.

Отдельно хочу упомянуть свою дочь Перл. Это она попросила меня написать книгу о животных и о девочке, которая их очень любит. Без Перл истории про Эви просто не было бы! «Мальчика по имени Рождество» я написал для сына – он спросил, каким Отец Рождество был в детстве. Чтобы всё было по справедливости, после рождественской трилогии я должен был написать книгу для Перл. И вот что у меня получилось!

И, наконец, хочу выразить благодарность и признательность всем детям и подросткам, которые готовы защищать людей, животных и мир, в котором мы живём. Грета Тунберг и юные экоактивисты по всему миру, я приветствую вас. Вы – герои Эви.

Примечания

1

National Geographic – американский телеканал, транслирующий научно-популярные фильмы производства Национального географического общества США.

2

Прости. (исп.)