Хэтти Браун и похитители облаков - Клэр Харкап

– Заходи внутрь, подальше от чужих глаз, – попросила её Леди Вайолет, распластавшись у стены здания Гильдии. – Что ты здесь делаешь? – спросила она снова.

Кончики крыльев дракоши из янтарных сделались пятнистыми, затем серыми и коричневыми. Вскоре краешки их были неразличимы на фоне кирпичной кладки.

– Сэр Гидеон провёл меня и Виктора в зал, чтобы посмотреть на дебаты.

– Значит, ты только что была там? – Леди Вайолет на мгновение стала видимой, удивление промелькнуло на её мордочке.

– Да.

– Где?

– Наверху, с Виктором.

– Тогда нам лучше вернуть тебя обратно, чтобы страж ничего не заметил.

– Но как же Виктор? – спросила девочка. – Что он делает? – Хэтти гадала, какую часть беседы Виктора со стражем услышала Леди Вайолет.

– Не представляю, но зная его, уверена, что у Виктора есть план.

Мордочка Леди Вайолет приняла сосредоточенное выражение, и кончики её крылышек начали сливаться со стеной. Сначала целиком исчезли крылья. Затем – туловище. Наконец стало невозможно различить голову. Когда Хэтти не смогла разглядеть ничего, кроме двух моргающих глаз, стена отворилась, и силуэт Леди Вайолет откололся от каменной кладки.

– Следуй за мной, – сказала она и провела Хэтти в здание Гильдии, на тот самый балкон, где девочка была совсем недавно вместе с Виктором.

– Держись вне поля зрения, – шепнула Леди Вайолет, прежде чем улететь на середину зала.

Хэтти наблюдала, как драконы продолжают залетать в оружейную и вылетать обратно. Сэр Гидеон выпорхнул последним. Остальные подались назад, пропуская его, когда он появился в своём нагруднике и шлеме из драконьей стали. Сэр Гидеон пронёсся над деревянными скамьями, занимавшими покои, приземлился на помосте и широко раскинул крылья, демонстрируя их полный размах, а на его нагруднике проступил нашлемник и герб Гильдии – дракон, поднимающийся из кратера вулкана.

Свечение доспехов сидевших перед ним собратьев расходилось над сборищем мерцающим ореолом.

– Братья и сёстры, мы летим к Крепи, чтобы спасти сестру нашу, Леди Серену! – голос Сэра Гидеона звучал ниже, чем обычно.

Собравшиеся в зале вытянули крылья так, что сосед касался соседа. Все они сделались серебряными.

– Мы летим к Крепи, – пропели они. – Мы летим, чтобы спасти нашу сестру!

– Но прежде чем мы отправимся, кто это? – прогудел угрожающий голос где-то возле Хэтти.

Сэр Иводрев вылетел из-за балюстрады и завис так близко от девочки, что она чувствовала его дыхание на своём лице.

Все драконы в зале развернулись, чтобы посмотреть на происходящее. Тревога расколола покои.

Хэтти посмотрела на Сэра Гидеона, чтобы понять, как ей следует поступить, но тот не выглядел взволнованным.

– Её имя – Хэтти Браун, – сказал он так, будто её присутствие здесь было самой естественной вещью на свете.

– Кто такая Хэтти Браун?

– Дитя из людского царства.

– Я и сам вижу! – Сэр Иводрев заложил стремительный вираж вокруг головы Хэтти и вернулся на исходную позицию у её носа.

– Детям из людского царства проход в Гильдию закрыт.

– Если только их не пригласили. А я пригласил её, – объяснил Сэр Гидеон.