Хэтти Браун и похитители облаков - Клэр Харкап

– Может, и повезёт, – осклабился Сэр Иводрев. – Но как ты собираешься доставить её сюда? Во всём Гдетам-Нынчесям не сыскать сосуда, который слюна не прожжёт в несколько мгновений. Гипотетически твой план неплох, Хэтти Браун. Но не более того – он неприменим в реальном мире.

Хэтти не могла позволить ему так легко от себя отмахнуться.

– Но если слюна настолько ядовита и опасна, то почему она не уничтожает берега ручьёв у Хотьгде-Конторы? – спросила она.

– Дело в том, что, когда русла ручьёв прокладывали, их благословила персона, неимоверно много значившая для жителей Гдетам-Нынчесям. Это даёт им силу противостоять яду. Обитатели Гдетам-Нынчесям собрались вместе и выбрали мать Лорда Мортимера, наиблагороднейшую персону, когда-либо жившую в царстве. Её добродетель и поныне защищает берега и Хотьгде-Контору.

Крылья Леди Вайолет затрепетали.

– Значит, и у нас может получиться! – воскликнула она. – Что, если мы поместим слюну в сосуд, также принадлежащий добродетельному созданию? Существу с цельной натурой?

Морщины глубоко прорезали лоб Сэра Иводрева.

– Я полагаю, тут есть смысл. Но кто это может быть?

Наступило долгое молчание.

– Виктор, – сказала Леди Вайолет. – Может, перенесём слюну в маслобойке Виктора?

Снова шёпот обежал драконью рать. Даже глаза Сэра Иводрева блеснули воодушевлением.

– Мы должны попытаться.

Сэр Иводрев указал на двух драконов:

– Отправляйтесь в комнату Виктора и попросите у него маслобойку. Я уверен, узнав, зачем она вам, он отдаст её. Если его там не окажется, всё равно возьмите её. Он поймёт. Только постарайтесь, чтобы стражи вас не видели.

Драконы кивнули и приготовились лететь.

– Я переговорю с Мудрочервией. – Крылья Сэра Гидеона разгорелись оранжевым. – Принесите маслобойку прямиком ко мне в Хотьгде-Контору.

– Я с тобой, – заявила Хэтти.

– Ты должна оставаться с Гильдией.

Нет. Зайдя настолько далеко, Хэтти не могла допустить, чтобы Сэр Гидеон помешал ей увидеть, сработает ли план.

– Помни о словах Виктора. Ты обещал, что останешься со мной, – тихо произнесла она.

Сэр Гидеон скривился.

– Напрасно он заставил меня дать обещание в твоём присутствии, – проворчал он, но быстро смягчился. – Ты можешь отправиться со мной в Хотьгде-Контору, но внутрь зайдём только мы с тобой. Драконы, которые перенесут тебя туда, будут находиться снаружи. Мудрочервия малоблагожелательно относится к толпам.

Не дожидаясь ответа, он встряхнул крыльями и помчался прочь, не дав девочке времени, чтобы отпраздновать маленькую победу. И прежде чем Хэтти сообразила, что происходит, её драконы последовали за ним: размеренно пролетев до самого конца подъёмного моста, они опустили свою ношу на землю.

– А почему бы нам просто не взять слюну из ручьёв, ничего не говоря Мудрочервии? – поинтересовалась Хэтти, глядя в ров.

Она надеялась, что её ноги поторопятся и привыкнут к твёрдой земле.

– Мы не можем рисковать. Нам надо окунуть в слюну маслобойку, и, не ровён час, мы брызнем на себя, что будет крайне пренеприятно. А сейчас нам необходимо попасть внутрь.

С этими словами Сэр Гидеон перелетел через подъёмный мост и постучал в дверь Хотьгде-Конторы.