Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

- Что же навело... на такие мысли?

- Мне доложили о ваших потерях...

- И что с моими потерями не так? - Хелдор зло скрипнул зубами

- Скорее, наоборот, все хорошо.

- Сотня погибших и тяжело раненных – хорошо?!

Варро испуганно вскочил из-за стола, делая примирительный жест.

- Это страшная потеря для Арн-Дейла, но о боги, атаковать в лоб, превосходящие силы, и чтобы убило или переранило сто человек из...

- Семи сотен.

- Да, семи сотен, это малая кровь для столь дерзкого маневра. Страже, которая плелась за вами, досталось многим сильнее. Да в сражении при равной численности терять могут до трети, до четверти, если повезет. Не говоря о том, что там было немало и тех, кто пошел в бой впервые.

-Резонно. -Хелдор взял себя в руки и, не спрашивая разрешения, подлил вина в бокал. Но ополчение – это ополчение. У них эта самая… Посевная, что они там еще делают? Сбор урожая... Множество тех летних занятий, в коих я не разумею. Если думаете, что тысяча крестьян научится благодаря еженедельным тренировкам атаковать колоннами и…

- Этого от них и не должно требоваться. Просто.... Просто удерживать позицию. С такими пиками это ведь проще?

- Да, это может получиться.

- Для ваших более опытных солдат в случае стычки в поле будет хорошее прикрытие, чтобы они могли перевести дух. Сейчас у вас три сотни пикинеров, ну чуть больше, если перечесть десятников и сержантов — остальные мечники, стрелки, щитоносцы. А тысяча... Какие возможности вам это откроет? - Варро не давал Хелдору опомниться, боясь, что тот развернется и уйдет восвояси.

- Что ж. Я так понимаю, что вы радеете за своих людей.

- Да, только ради этого я и....

- И все же раз в неделю… И то у одних свадьба, у других похороны, у кого корова опороси… Тьфу, отелится. Не хочу давать ложных надежд, но…

- Смотрите – я придумал. Для большей эффективности крестьяне сразу будут разбиты на отряды, и этими отрядами они поочередно будут проходить обучение. Это быстрее и эффективнее, чем дергать их каждую неделю… И они успеют поработать и с щитоносцами, и арбалетчиками, и уж точно, если позволите, с дружиной. И до осени мы дважды проведем для них общие сборы. Я немного понимаю в сельском хозяйстве и … Подберу даты, где они будут не так загружены.

- Весьма, весьма – Хелдор вертел накиданный на бумаге план и так, и сяк. Варро действительно расстарался. - Интересная задумка. Хорошо, делаем так. – он отложил записи - я помогаю Вам подготовить тысячу бойцов — Хелдор удивился тому, как он запросто упомянул такую прорву людей. Но двум сотням нужны алебарды и билли, а не пики. Того требуют особенности построения.

- Ну... Да. Конечно... Для второй шеренги, вер...?

- Именно — прервал его Хелдор на полуслове. Это первое. Второе — сотня наиболее толковых перейдут в дружину...

- Я целиком и полностью за! - вновь вскочил со стула Варро. Так им будет лучше - в одном ряду с твоими воинами.

- Не стало бы оттого хуже моим- не разделил командир пикинеров его энтузиазма.

- Ты сам выберешь. Любых.

- Хорошо — и третье. Конечно же... Именно Варро — начальник ополчения. Но...

- Но?

- Но в поле ими буду командовать я или мои командиры. И… И если я решу, что именно в этот момент они должны ударить – то пообещайте, что не станете мне перечить. Это самое важное условие.

Варро, ненадолго замолчал, сложив руки в замок.

- Это честно. Ты или твои сотники поведут их в бой получше меня, это уж точно. Только... Не губи их понапрасну.

- Ты волнуешься за них. Но я не садист, и буду знать, на что они способны. Если им и будет суждено погибнуть — Хелдор доверительно положил руку да плечо Варро. - то уж точно не от горстки гномов

- Спасибо, Хелдор. У моих подчиненных должен быть шанс коли враги придут под стены. А их шанс — это Вы. - Варро крепко сжал руку Хелдора. А теперь — идите отдыхайте. Ваш друг скоро начнет грызть поднос - Халдык вяло огрызнулся, но, вытерев руки о штаны, поднялся вслед за Хелдором.

- Завтра все решим Варро. Если я задержусь — в любом случае нужно очень много прямых жердей. Без них никак.

- Само собой. Я распоряжусь.

- Доброй ночи — командир пикинеров прикрыл за собой дверь.

- Опять впотьмах домой идти — хмыкнул Халдык, когда они вышли на улицу.

- Такова уж моя доля. И твоя, заодно.

- А что насчет…

- Завтра. Лучше завтра. По крайней мере я, тебя отпускаю, если что…

- Я надеюсь, мы сейчас в Цитадель?

На улицах было пусто, а в кабаках тоже веселья не наблюдалось. Одна часть завсегдатаев все еще не вернулась, а другая, меньшая — спала без задних ног. После марша, сражения и еще одного марша только самого отчаянного бойца потянуло бы на приключения – как бы некоторые не храбрились на марше.

Отчаянно зевающие пикинеры продолжали, тем не менее, стоять на часах — служба есть служба.

- Трубадур? Ты тут чтоль самый бодрый?

- Все согласно предписанию, ваше благородие.

- Может, кого из стражи отрядить, да пойдете спать, оба два? – он показал на другого часового.

- В задницу вашу стражу, господин — отозвался второй. - отрядили уже нас. Коли не мечники, все были легли. Так что я посторожу.

- Да, прокололись они, нечего сказать...

- Мугу — насупился часовой, обхватывая пику. - При всем уважении, топайте спать, ваше благородие. Ваши мозги нам свежими нужны.

- Вот это да. Ты кто такой смелый?

- Я не смелый. - чуть не пришлось штаны менять, когда нас гномы прихватили за задницы. Я просто мелю все, что думаю.

- Думаю, когда ты был помоложе, из-за твоей болтовни заднице тоже доставалось.

- Отож — почти с гордостью сказал тот. Тятя один раз ореховый плут обломил.

- И не помогло?

- И не помогло.

- Как зовут, боец?

- Михаэль, командир.

- Странное имя.

- А ну-ка, Вас, господин хороший. Сейчас еще как переклеймите,