Маруся. Столичные игры - Галина Гончарова

Игорь Никодимович нечасто относился к людям хорошо. Работа у него такая, понимаете ли, подозревать, что каждый второй человек сволочь, а каждый первый – дурак. За редким исключением.

Вот сейчас он как раз и беседовал с одним из этих редких исключений.

– Что вы можете мне сказать?

Собеседник удобно устроился в кресле и грел в ладонях бокал с коньяком.

– Мария Ивановна – девушка крайне неглупая, серьезная, решительная. Риска не боится, но зря рисковать не будет. Свою семью будет беречь в любом раскладе и кидаться за них будет… я однажды такое видел.

– Да?

– Да. У меня была кошка, вот она, защищая котят, кинулась на собаку. Нос ей располосовала, глаза чудом уцелели…

– И что случилось с этой кошкой?

– Собака ей перегрызла лапу, но котята остались целы. И кошка выжила.

– Будем считать это неплохой аналогией.

– Вот Мария Ивановна напоминает ту кошку. За свой выводок она на кого угодно кинется.

– Главное – правильно мотивировать?

– В том числе. Но мне бы не хотелось…

– Понимаю. Вы к ней привязались?

– Да.

– А что вы готовы для нее сделать?

Вопрос явно застал собеседника врасплох.

– В каком смысле?

– В буквальном, друг мой. В самом что ни на есть буквальном.

– Я для нее готов на многое, а вот она для меня – вряд ли, – просто ответил собеседник. И отхлебнул коньяка.

– А вам бы хотелось изменить эту ситуацию?

– Смотря как, друг мой, – иронично парировал собеседник. – Смотря как.

– К примеру… Марию Ивановну все равно надо будет выдавать замуж.

– И вы рассматриваете меня как подходящую кандидатуру? Смею вас заверить, она не согласится.

– Ну, при правильном подходе она не просто согласится, а еще и попросит вас об одолжении.

Александр Викторович Благовещенский, а это был именно он, покачал головой.

– Не надо, друг мой. Не стоит. Я не лучший супруг для молоденькой девушки с трудной судьбой.

– Это как сказать. Ей нужен рядом кто-то достаточно сильный, чтобы защитить ее, и достаточно взрослый, чтобы не сломать. Его величество… разрешил мне присутствовать при его беседе с княжной, и я был поражен ее суждениями. Иногда мне кажется, что княжне не восемнадцать лет, а в два раза больше. Ей не подойдет юнец с ветром в голове, ей нужен кто-то посерьезнее.

– Княжна об этом знала? О вашем присутствии при ее беседе с императором?

– Нет. Не знала.

Благовещенский иронично улыбнулся.

– Она очень сложный человек, Игорь Никодимович. И советую это учитывать. Когда она поймет, как ее использовали, она не простит.

– Мне не нужно ее прощение. Мне нужно сотрудничество.

– Сотрудничать она будет. И поймет. Но не простит никогда.

– Никогда – это слишком короткий срок для вечности.

– Не будем философствовать, друг мой. Так что вы предлагаете мне сделать?

Романов тоже сделал глоток коньяка и одобрительно кивнул.

– Обсудим.

* * *

– Она в городе!

Девушка мерила шагами комнату.

Хороша она была – хоть ты сейчас садись и картину рисуй.

Огромные миндалевидные глаза голубого цвета, светлые волосы, точеное личико, за фарфоровой белизной которого ухаживали часами – не дай бог веснушки появятся, лучше смерть!

Фигура тоже выше всяких похвал. Где надо – пышно, где надо – узко, изящные руки, маленькие ступни… Девушку можно было предъявлять как эталон. Сочетание породы и больших денег, и вы получите такой шедевр.

Жаль только, сейчас прелестное лицо было искажено от ярости, а губы искусаны. Ну ничего, алее будут!

Девушка остановилась, метнула в стену вазу, пронаблюдала за сверкающим градом осколков и топнула ножкой.

– Гадина!!!

Да, и такое бывает. Когда другая перехватывает то, что предназначалось тебе. Обидно же, господа!

Разве она не создана, чтобы блистать?

Разве не пойдет ей корона?

А как звучит? Ее величество Анастасия!

И ведь бывало такое! И Матвеевы были в королевском роду, и принцессы не брезговали выходить замуж в их юрт. Но… отец сказал, как гвоздь в гроб забил: «Сейчас Рюриковичи не рискнут с нами родниться, слишком много мы силы набрали».

А хотелось.

Не просто хотелось, Анастасия понимала, что нужно-то совсем немного. Приложи усилия, и колесо провернется, и на древний трон может сесть ее сын. И… Это открывает возможности.