Занимательное ботоводство - Вадим Смольский (Letroz)

Никого бить, во всяком случае пока, Фалайз не стал. Вместо этого он быстро направился в штаб, решив кое-что проверить. И не ошибся в своих предположениях. Судя по красным от потуг не рассмеяться лицам, собравшиеся слышали разговор от и до.

— Теперь мы знаем границы адекватности нашей стражи! — жизнерадостно заметила Эланна, прерывая немую сцену.

— Просто для протокола: это был эксперимент, — сдерживаясь изо всех сил, как можно спокойнее сказала Фиона.

— Э-э-эксперименты, кхе-кхе-кхе! — поддакнул Тукан, давясь смехом.

— Можно мне на будущее денег на взятки? — попросил тихо Фалайз, присаживаясь.

— Не поможет. — Крестоносец махнул рукой и усмехнулся. — Они считать не умеют. Вообще никто, даже Галя. Тот хрыщ — ДядяСтёпа — уже четвёртый час сидит.

— Тоже эксперимент? — уточнил дикий маг. — Что он вообще натворил?

— Пытался украсть шубу Петловича, — рассказал Оулле, едва заметно улыбаясь. — Вместе с самим Петловичем. Зачем-то.

— Любоффф, — многозначительно бросил Тукан. — Она с нами такие штуки вытворяет…

Фиона, прерывая этот несомненно важный и увлекательный разговор, постучала по столу и сказала:

— Ладно, давайте переходить к делу.

* * *

— То есть наш лучший план — вытащить из проклятого, заброшенного города некого робота… — принялась подытоживать Фиона.

— Голема, — поправила её Эланна.

— Да-да, — отмахнулась жрица. — Голема, который не факт что вообще будет работать и которого надо затащить в висящий высоко в небе некрополь и там совместить с чёрти каким устройством, дабы боты внизу поубивали сами себя. Я ничего не упустила?

— Ничего! — хором ответили друид и вампирша.

— И ты, — Фиона указала на Калиту, — согласна с этим абсурдом⁈

— Я этот абсурд придумала! — похвасталась вампирша. — А кому не нравится — может паковать вещички. — Чуть сбавив обороты, она продолжила с куда меньшим восторгом: — Всё, что вы знаете про орды монстров, это не просто правда. Это приуменьшенная правда. Никакие стены, даже такие могучие, как этот впечатляющий двухметровый частокол, нас не спасут.

— А что насчет жалости? — явно в шутку уточнил Тукан.

Ему никто и не думал отвечать. Вместо этого Фиона прошлась по штабу и задала самый важный вопрос:

— Этого ведь не хватит, так? Недостаточно просто вытащить этого голема и долететь с ним до некрополя, верно?

Калита и Эланна, обменявшись взглядами, обе отрицательно покачали головами. Суть состояла даже не в том, что будет, а чего не будет, а просто в банальной надёжности. Для надёжности требовалось скучковать как можно больше монстров в одной точке, желательно вблизи зиккурата-ретранслятора.

Никто не знал, как работало устройство, подвешенное к некрополю. Никто не знал, сможет ли он передать свет, погубивший столько дворфов. Никто не знал, распространится ли этот свет по всей сети ретрансляторов. Никто не знал, подействует ли свет на нежить и остальных, как на жителей Карак-Долла.

Требовалось качественно снизить количество «если» в уравнении, а для этого, в свою очередь, необходимо было дать генеральное сражение. Тем самым вынуждая Келиандра собрать войска, ныне размазанные тонким слоем по всей долине Келлес, в один кулак. Кроме того, даже если эффект окажется не настолько впечатляющим и всеобщим, как в Карак-Долле, то у игроков хотя бы появится шанс победить и уже своими силами рассеять монстров.

— Одних только наших сил не хватит, — трезво оценила Фиона. — Нас попросту не заметят.

— Говорят, в Ноксе стоит самая здоровенная, чтоб её, армия ботов из существующих, — подал голос Горчер.

— Да. И принадлежит она Нике, — холодно закончил присутствовавший в штабе Таппен. — Ой, простите, королеве Нике.

Формально он представлял интересы горожан-переселенцев. На практике скорее их нытьё по любому поводу, а чаще всего и вовсе без какой бы то ни было причины.

— Сколько у нас королей-то развелось, — буркнул Тукан. — Пока ещё не поздно, пора добавлять в очередь строительства гильотину или даже две.

— Почему она не выступает на помощь? — скорее для проформы уточнила Фиона.

— Потому что хочет спасти мир единолично, — пожав плечами ответил Таппен. — Она явится. Но не рассвете пятого дня, а только тогда, когда будет уверена и в своей победе, и в том, что спасёт всех и вся.

— Полагаю, нет нужды уточнять, что она будет делать, если мы проиграем до её вмешательства, — пробормотала жрица без тени улыбки.

— Какая глупость! — куда громче высказался Фалайз.

— Глупость правит миром, а она, похоже, собралась править всем миром сразу! — усмехнулся Тукан. — Может, мне тоже претендовать на мировое господство? А что, я вполне потяну!

Его чрезвычайно ценный комментарий вновь проигнорировали. Да и сам крестоносец вскоре погрузился в планирование не менее глубоко, нежели остальные. Мероприятие предстояло, мягко говоря, непростое. Уже хотя бы потому, что требовалось разделиться, причём минимум на три отряда, у каждого из которых была своя довольно важная цель.

Задача первого такого, конечно же, касалась Карак-Долла и голема. Туда отправлялись Калита с Эланной, знавшие дорогу, в компании Тукана и Оулле, выступавших в качестве грубой, живучей силы.

Второй отряд был ещё меньше. В него вошли Фалайз и Фиона. Цель была очень простой по форме, но сложной по содержанию. Им двоим требовалось отправиться в Дракенгард и поднять паладинов Чистоты на бой. Любым доступным способом.

Третьему же отряду отводилась самая пассивная роль, хотя в него вошло наибольшее число как игроков, так и ботов. У населения Гадюкина был выбор: либо сражаться, либо бежать. Причём именно или одно, или другое. Может, в окрестных лесах больше и не было Стража поляны, но там и просто по всей долине оставались много кто ещё, кого вполне устраивали блюда из беззащитных беженцев. Тогда как формировать охрану означало уменьшать и без того крошечные вооружённые силы.

Выбрали сражаться, а значит, все, кто мог держать в руках оружие и в этом имелся хоть какой-то практический смысл, — отправлялись на войну. Остальным отводилась роль тревожно ожидающих исхода.

Послали за помощью и к Матери, и к Фистандантилусу Немёртвому, хотя особой надежды на них не было. Не после того, как им отказали в притязаниях на всю Вечнозелёную долину. Выбор ответственного пал по итогу на Горчера, который мог быть полезен на поле боя лишь в том случае, если его