Поцелуй тьмы - Райчел Мид

Вдобавок нас обязали действовать в чрезвычайно жесткихусловиях: всегда стоять и всегда вести себя официально. Стражи, живущие всемьях мороев, по большей части ведут себя естественно и делают обычные вещи,одновременно не утрачивая настороженности в отношении любой возможной угрозы.Однако рассчитывать на это можно не всегда, поэтому наша школьная практикапротекала в максимально трудных условиях. Бесконечное ожидание повышало уровеньнетерпения, но не оно было главной причиной грызущей меня неудовлетворенности.Мне отчаянно хотелось оправдаться в глазах всех, исправить промахи, допущенныево время нападения Стэна. Мейсона я больше не видела и решила, что то видениеточно результат переутомления и стресса. Это радовало, конечно; любая причиналучше, чем быть безумной или неумелой.

Однако радовало далеко не все. Когда однажды после уроков мыс Кристианом встретились с Лиссой, я уловила излучаемые ею беспокойство, страхи гнев. Только благодаря нашей связи почувствовала — внешне она выгляделасовершенно спокойной. Эдди и Кристиан о чем-то разговаривали и ничего незаметили.

Я подошла к Лиссе и обхватила ее рукой.

— Все будет хорошо.

Я знала, что ее беспокоит. Виктор. Еще раньше мы решили, чтоКристиан — несмотря на его готовность «позаботиться обо всем» — вряд ли всостоянии обеспечить нам участие в судебном разбирательстве. Поэтому в один издней, используя всю свою дипломатичность, Лисса очень вежливо заговорила сАльбертой о возможности для нас выступить свидетелями на том суде. Альберта,тоже очень вежливо, ответила ей, что это даже не обсуждается.

— Я думала, если просто объяснить… почему это такважно… они позволят нам поехать, — шептала мне Лисса. — Роза, я немогу спать… все думаю и думаю об этом. Что, если он окажется на свободе? Что,если его отпустят?

Голос у нее дрожал, я ощущала в ней прежнюю уязвимость,которая долгое время отсутствовала. Это вызвало поток воспоминаний о техвременах, когда Лисса в огромной степени зависела от меня. В последнее время ярадовалась тому, какой сильной, самостоятельной она стала, и хотела сделатьвсе, чтобы такой она и оставалась. Я на ходу крепко сжала ее руку.

— Он не вырвется на свободу, — сказала ярешительно. — Мы будем участвовать в этом разбирательстве. Я позабочусь обэтом. Ты же знаешь, я никогда не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Она с легкой улыбкой прислонила голову к моему плечу.

— Вот что я люблю в тебе. Ты понятия не имеешь, какоказаться при дворе, но упрямо повторяешь это, чтобы заставить меня чувствоватьсебя лучше.

— И получается?

— Да.

Беспокойство все еще снедало ее, но чуть-чуть отступило — ейстало легче. Плюс, хотя она и поддразнила меня насчет самоуверенного обещания,оно реально успокоило ее.

К несчастью, в последнее время выяснилось, что у Лиссы естьдругой повод для огорчений. Она надеялась, что, когда лекарства выйдут изорганизма, ей удастся снова обратиться к магии. Магия была внутри ее — мы обечувствовали это, — но Лисса почему-то никак не могла к ней прикоснуться.Прошло три дня, но ничего не изменилось. Я сочувствовала ей, но больше всегоменя волновало ее душевное состояние. По счастью, пока оно оставалось стабильным.

— Не понимаю, что происходит, — жаловаласьона. — Вроде бы сейчас я уже должна делать хоть что-то, но ничего неполучается. Я застряла.

К этому моменту мы уже почти дошли до здания, где находилисьстоловая и другие общественные помещения, — Лисса с Кристианом хотелипосмотреть кино. У меня невольно мелькала мысль: насколько трудно смотреть кинои одновременно быть настороже.

— Может, это не так уж и плохо.

Я отошла от Лиссы, чтобы проверить дорожку впереди. Онабросила на меня сочувственный взгляд.

— Ты все время такая беспокойная. Я думала, это мояучасть.

— Эй, моя работа — приглядывать за тобой.

— На самом деле это моя работа, — сказал Эддишутливым тоном, что было для него большой редкостью.

— Никому из вас не стоит тревожиться, — сказалаЛисса. — Во всяком случае, по этому поводу.

Кристиан обхватил ее рукой за талию.

— Ты такая нетерпеливая — даже больше, чем Роза. Все,что тебе нужно, это…

Это было deja vu. Из маленькой рощицы выскочил Стэн,бросился к Лиссе, обхватил ее рукой и рывком притянул к себе. Мое телосреагировало мгновенно, без малейших колебаний — я ринулась «спасать» ее.Единственная проблема состояла в том, что Эдди тоже среагировал молниеносно,причем он был ближе и оказался впереди меня. Я описала круг, попытавшисьвмешаться, но без толку, те двое уже приготовились к нападению.

Эдди кинулся на Стэна сбоку, быстро и яростно, с такой силойдернув его за руку, которой тот обхватил Лиссу, что чуть не оторвал ее. Эддивыглядел худощавым и жилистым, и это скрывало, насколько он мускулистый. Стэнвцепился в щеку Эдди, вонзив в нее ногти, однако главной своей цели Эдди достиг— Лисса сумела вывернуться и отбежала к стоящему позади меня Кристиану. Теперь,когда ей не угрожала непосредственная опасность, я зашла сбоку, рассчитываяпомочь Эдди — но в этом уже не было нужды. Он схватил Стэна, швырнул на землю имгновенно приставил к его груди, точно над сердцем, учебный кол.

Стэн засмеялся, явно довольный.

— Прекрасная работа, Кастиль.

Эдди отдернул кол и помог инструктору встать. Только сейчася заметила, что все лицо Стэна в синяках и ссадинах. Каждый из новичков, может,и нечасто подвергался нападению, но нашим стражам во время полевых испытанийприходилось сражаться практически ежедневно. Им изрядно доставалось, однако онивоспринимали это с изяществом и благодушием.

— Спасибо, сэр, — сказал Эдди.

Он выглядел довольным, но без всякой кичливости.

— Конечно, будь я настоящим стригоем, я был бы быстрееи сильнее, но, клянусь, ты со своей скоростью стал бы ему достойнымсоперником. — Стэн перевел взгляд на Лиссу. — Ты в порядке?

— Все прекрасно.

Ее лицо раскраснелось от волнения. Я чувствовала в нейсильный выброс адреналина и радостное возбуждение. Но тут Стэн переключилвнимание на меня, и его улыбка погасла.

— А ты… Что с тобой?

Я просто стояла, ошеломленная его резким тоном. В прошлыйраз он тоже произнес эти слова.

— Что вы имеете в виду? — воскликнула я. — Наэтот раз я не замерла, ничего такого! Я была готова поддержать Эдди,использовать любую возможность вмешаться.

— Да, — согласился он. — Но в том-то ипроблема. Ты так страстно жаждала нанести удар, что и думать забыла о двухмороях у тебя за спиной. Их могли бы запросто прикончить, если бы это зависелотолько от тебя. Ты повернулась к ним спиной.