В объятиях демона - Лиза Дероше

— Часов в шесть, например?

— Отлично.

Я слышу, как отодвигается стул Кэссиди. Она встает и идет к раздаточной ленте. Тогда я поворачиваюсь к Люку и улыбаюсь, крепко стискивая нож на подносе и мысленно пытаясь захлопнуть черную яму своих эмоций.

ЛЮК

Мой новый план подразумевает тройной удар: вожделение, зависть и гнев. Поэтому мне по-прежнему нужно, чтобы Фрэнни желала меня, завидовала тем, кто может меня получить, и ненавидела их. Очень заковыристая комбинация. А Фрэнни вовсе мне не содействует. Я бросаю взгляд на Кэссиди у раздаточной ленты и разочарованно понимаю, что не чувствую ничего, кроме ее имбиря. Фрэнни необычайным образом держит эмоции под замком. Ни перца, ни аниса, ни чеснока. Ничего.

А вот я как раз мучаюсь от ревности. У шкафчиков я чуть не подорвал Габриэля. А после маленького представления с тем парнем, Рифером, понимаю, что переоценил свое влияние на нее. Когда я увидел Фрэнни с ним, как близко она подпустила его к себе… то ощутил идущий от нее легкий шлейф запаха — еле заметный аромат розы. Печаль.

Я поворачиваюсь к столу, надеясь, что выражение лица выдаст ее. Но она спокойна и равнодушна.

Что должен сделать парень, чтобы заполучить эту девушку?!

Затем на ум приходит, как Фрэнни отреагировала на Тейлор в первый день нашей встречи: зависть.

Я начинаю говорить тихим заговорщическим голосом — это всегда привлекает больше внимания.

— Тейлор, как прошли выходные?

Она игриво поднимает бровь.

— Могло быть и лучше, — Ее намек очевиден.

— Я тут подумал, если ты свободна, мы могли бы сходить вечером в кино.

Взглядом победительницы она смотрит на Фрэнни.

— Конечно.

Уверен, что краем глаза заметил, как напряглась Фрэнни, хотя она и притворяется увлеченной разговором с Габриэлем. Едва уловимая нотка лакрицы, появившаяся на долю секунды, раззадоривает меня.

Райли многозначительно смотрит на Фрэнни.

— Думаю, нам всем стоит пойти в кино, — с ноткой паники в голосе говорит она, — Как считаешь, Фи?

Фрэнни поворачивается к столу.

— Извини, что?

— В кино. Вечером. Идешь?

— Нет, спасибо. — Она дотягивается до ладони Габриэля на столе и вплетает в его пальцы свои. Я закипаю от злости, когда улавливаю идущий от нее запах имбиря. — Нас завалили домашкой по физике. Да, Гейб?

Габриэль ухмыляется в мою сторону.

— Ага. Завалили.

Райли молча открывает рот, словно хочет сказать: «Какого черта ты творишь?», и сердито смотрит на Фрэнни.

Фрэнни игнорирует подругу и возвращается к разговору с Габриэлем.

Я хотел заполучить Тейлор наедине… но это тоже может сработать.

— Мм. Печально, — киваю я Тейлор и Райли, — Значит, только мы.

Тейлор бросает гневные взгляды на Райли.

Если уж это не подействует на Фрэнни, значит, ничего не подействует. Чем сильнее гнев, тем лучше, а что может быть сильнее злости на подругу или даже двух, которые подвели тебя? Косвенный подход просто обязан сработать. Я сломлю ее сопротивление. Если все сделаю правильно, то напоследок еще и заработаю души Райли и Тейлор в качестве бонуса.

Но затем желудок сжимается, когда до меня доходит вся серьезность ситуации. Габриэль и Фрэнни будут сегодня вместе. Наедине. Я очень рискую, полагаясь лишь на то, что он пока не в силах отметить ее. И рискую я своей шкурой.

Я задыхаюсь от запаха имбиря, идущего от Кэссиди, когда она ставит поднос на стол и придвигает стул ближе ко мне.

— Люк, хочешь съесть мой шоколадный кекс?

— Нет, спасибо, — отвечаю я, стараясь унять панику.

Может случиться все, что угодно. На кону очень многое. Если Габриэль отметит душу Фрэнни для рая, я пропал. Переменить это практически невозможно.

Мой план обязан сработать!