Волк и Заяц - Захар Максаев

— Зачем ты продал пистолет?

— Чтобы купить патроны и глушитель.

— Как ты будешь управляться с этим оружием, — Петр указал на автомат, который сейчас висел на ремне за спиной у провидца, — если в одной руке у тебя трость?

— Сейчас мы пойдем к Новикову. Правильно понимаю, он у вас Кулибин?

— Ну, пулемет мне починил. А что тебе нужно?

— Увидишь…

Через несколько минут они уже поднимались по расшатанной деревянной лестнице в большой дом на сваях.

— Здравствуйте, товарищ Новиков, — Мультитул посмотрел в дальний угол и кивнул.

Механик сидел на той же табуретке, что и в тот день, когда Шрам впервые побывал здесь. Помещение освещала керосиновая лампа, подвешенная на гвозде на противоположной стене.

— И тебе не хворать, — прохрипел мастер. — Привет, Шрам.

Наемник тоже кивнул.

— Что же тебе надобно, Мультитул?

— Просьба немного нескромная, но деньгами я вас не обижу. Возможно ли встроить механизм с этого автомата в мою трость?

Новиков почесал затылок.

— Да, звучит нелегко. Ладно, оставь оружие и трость, я что-нибудь придумаю.

Знахарь вопросительно посмотрел на мастера.

— Я вижу, ты без трости ходить не можешь? — опустив взгляд, сказал механик. — Ничего, пусть Шрам доставит тебя в казармы, там и подождешь.

— Долго ждать придется? — спросил в интересах команды Петр.

— Час-полтора, думаю, не больше. Только ящик с инструментами подай.

Шрам толкнул к мастеру стоящую рядом коробку.

— Спасибо. Но учти, бесплатно я не сделаю! — обратился к провидцу.

— Понял. Шрам, отдай ему трость и автомат.

Наемник взял из рук Мультитула оружие и отдал его механику.

— Можете идти. Я пока что-нибудь придумаю…

Петру опять пришлось нести на себе знахаря. Он спустил его по лестнице, оставил в казармах на матраце. Из бодрствующих солдат в казарме был только бывший командир отряда и два незнакомых бойца, которые захватили Руины деревни Ладново. Остальные отсыпались после тяжелых заданий.

Шрам не горел желанием остаться в казармах вместе с провидцем, поэтому пошел в бар к Холоду.

Подойдя к стойке, он попросил себе кружку горячего чая без сахара.

— Скоро будет готово, Шрам! — ответил бармен. — Пока посиди за столиком.

Помимо наемника, в кафе также был ефрейтор Чекунов, захвативший Южный хутор и отразивший контратаку на Старую церковь. Петр подсел к нему.

— Здравствуйте, товарищ подполковник, — солдат сразу разволновался. — Я… сейчас ухожу.

— Погоди ты, — остановил его Шрам. — Чего ты сразу задрожал?

— Ну… Вы же по званию старше. Нельзя мне с вами сидеть.

Наемник усмехнулся.

— В армии не был, а дедов боишься. Нормально все. Сиди, ешь.

Тот за обе щеки уплетал гречу с копченой колбасой.

— Чай готов! — крикнул Холод. Петр поднялся, забрал кружку и сел на место.

— Слушай, — сказал он, сделав глоток. — А как вы вдвоем сумели отразить контратаку и захватить хутор?

— Сложно было, — ефрейтор откусил колбасу. — И рискованно. В контратаке, впрочем, ничего сложного нет. На крышу залезли, оттуда обстреляли. Разброс у нашего оружия маленький, поэтому отряд с тридцати выстрелов вынесли. А вот захватывать точку было настоящим риском. Мы же церковь без присмотра оставили. Вы только не говорите никому, товарищ полковник.

— Да не бойся ты, я не штатский. Не сдам, — Шрам отпил из кружки.

— Спасибо. Так вот: мы, если честно, как крысы, извините за выражение, поступили. По очереди подбегали, прятались, убирали по одному, а затем убегали. Так и захватили.

— А почему нас не подождали? Не стоило бы лишний раз рисковать.

— Мы решили атаковать, пока светло. А вы в то время на Механизаторском дворе были. Пока вы дошли, уже бы стемнело.

— И то правда… Слушай, а ты давно здесь?

— Прибыл с последним подкреплением, когда вас нашли. Но на базе уже всё знаю!

— Да на базе-то и я все знаю. Я расспросить хотел, что ты о Кордоне знаешь!

— Очень мало. Знаю только, что там торговец есть, Сидоровичем звать, у которого черта лысого можно купить. Только пока торговаться будешь, сам себе волосы повыдираешь.

— Про Сидоровича и сам наслышан.

— А вы там не были никогда?

— Конечно нет. Я на севере болот отшельничествовал, с самой аварии.

— Интересно… А чем же вы питались?

— …Не скажу. И так ненужного ляпнул.

— Ладно, — ефрейтор встал. — Пойду себе тоже чаю закажу.

Он удалился, а наемник посмотрел, что делает Мультитул. Он стоял на коленях на матраце, сложив руки вместе. Петр понял, что он молится. Солдаты не косились на него, и то радовало.

Сам же Шрам с верой не определился. Да, он крещёный. В маленьком городке во время РСФСР никому не было дело до маленькой часовеньки, поэтому её не снесли. На самом же деле он никогда не церемонился по этому поводу, и по жизни был атеистом.

Сейчас ему пришлось поверить. Ведь он встретил человека, получившего Божий дар. И сам наемник в этом убеждался, и убедится ещё не раз.

Чекунов вернулся. У него в руках была такая же кружка чая.

— Представляете, товарищ подполковник, Каланча картошку привез! Холод пошел разгружать.

Петр обернулся: Нива, которую ранее он видел в гараже у Суслова, стояла посреди двора. С водительского сидения вылез профессор.

"Теперь ясно, по каким делам он ездит".

— Слушай, а откуда у вас берутся продукты?

— Не знаю, как у остальных, но наша группировка легализована. Где-то на Агропроме есть склад, Каланча регулярно ездит туда и забирает приготовленные для нас продукты.

— А есть ещё группировки, для которых там хранятся продукты?

— Да. По рассказам профессора, там ещё два отдела. Один, ясное дело, для военных, а для кого второй — и сам Каланча не знает.

— И склад никем не охраняется?

— На нем висит замок, ключи от которого есть только у трех человек. Однако, по словам солдат, раньше продукты постоянно пропадали.

Шрам отрешенно кивнул.

Ефрейтор наконец допил чай и доел гречку, поставил тарелку с кружкой на стойку, оставил деньги и ушел помогать Каланче.

Наемник подошел к стойке, посмотрел на доску с расценками и оставил десять рублей за чай около своей кружки.

Разговор с Чекуновым занял около получаса. Что делать ещё столько же времени?

Петр решил пойти в казарму, где сейчас сидел Мультитул. Он уже закончил молиться и читал книгу Стругацких "Улитка на склоне".

— Вернулся? — он закрыл книгу и засунул её в карман плаща.

— Который час? — спросил Шрам.

Знахарь достал карманные часы, открыл крышку и объявил:

— Полдевятого.

— Сколько меня не было?

— Минут тридцать пять.

— Ясно… — сказал наемник и присел рядом. — Черт тебя дернул к Новикову зайти. Вот зачем тебе трость со встроенным в неё стволом?

— А вот смотри: пока любой другой сталкер только оружие будет