Подруга главной героини - Рада Мэй

к сожалению, почти неизбежным явлением, – одарил меня Ирвис ещё одной безэмоциональной улыбкой. – С той девушкой всё в порядке. Её никто не похищал – она просто сбежала со своим возлюбленным подальше от родственников, вот и всё. Так что, повторюсь, вам не о чем беспокоиться.

Я нашла в себе силы изобразить облегчение и поблагодарить за информацию. На самом же деле ситуация стала ещё более тревожной и запутанной…

Глава 29

– Отстань, Рози! Мне не нужно к лекарям! Я прекрасно себя чувствую! – протестовала уже не бледная, а зеленоватая Виола.

Шёл третий день её странного недомогания. Симптомы были на удивление разнообразными: от тошноты и болей в животе до странных высыпаний на руках и ногах. На мои попытки отправить её к специалистам она отнекивалась, пила какие-то укрепляющие составы и скрывала проблемы с помощью косметики и длинных платьев. Но сегодня к вечеру сыпь появилась на её лице, и тут уже я не выдержала.

– Ничего не знаю. Если не пойдёшь сама, я приведу лекарей сюда, потому что ты можешь быть заразной для окружающих! – поставила я её перед фактом. – Куда только учителя на занятиях смотрят?

– Уж точно не на стипендиаток. Кому мы там нужны! – огрызнулась Виола. – Не нужно никого звать, мне уже лучше, правда!

– Вот пускай лекари это подтвердят. Что это ты делаешь? – Я с удивлением наблюдала, как больная соседка по комнате уселась за наш письменный стол и перед небольшим зеркальцем начала старательно маскировать высыпания на лице с помощью какого-то крема, потом и вовсе наложила пусть не броский, но самый настоящий макияж. Не похоже, чтобы она собиралась в лечебную часть.

– Рози, хватит! Обещаю, завтра я сама обращусь за помощью, но сегодня мне необходимо быть в другом месте! – упрямо заявила она, заканчивая наводить красоту.

– Ты что в «Маску» собралась? – догадалась я. – В таком состоянии? С ума сошла?! Так, всё, я бегу за лекарями!

– Не нужно, пожалуйста! – взмолилась Виола, вскочив на ноги и слегка покачнувшись. – Это не болезнь, а происки Редвины! Уверена, она подлила мне какую-то гадость, чтобы я не смогла отработать сегодняшнюю смену. У неё бабка-травница – что угодно сварганить может.

Её слова прозвучали как минимум странно.

– Что за глупости? Зачем ей так с тобой поступать?

– Сегодня очень выгодная смена. За неё заплатят вдвойне. Если я не приеду, вызовут её! Вот Редвина и позаботилась о том, чтобы я была не в форме!

Ничего себе страсти! Словно на конкурсе красоты «Мисс Вселенная».

– В таком случае она своего добилась. Смирись и иди лечиться. В конце концов, это всего лишь одна смена, – попыталась до неё достучаться.

– Я же говорила, в «Маске» с этим строго – если хоть раз не приду, уволят! К тому же сегодня двойная оплата! Ну, как ты не понимаешь?!

Виола упрямо направилась к шкафу и, покопавшись в нём, выудила нечто чёрно-серебристое. Но когда девушка обернулась, моё внимание переключилось на её лицо, на котором сквозь слой тонального крема проступали неровные розовые пятна.

– В зеркало посмотри. Как ты собираешься работать в таком виде? Маска полностью лицо не закроет. Всё, теперь точно идём к лекарям!

Виола бросилась к зеркальцу и застонала в голос, зло и горестно причитая:

– Вот же гадина эта Редвина! Я даже костюм забрала, чтобы она его не испортила, а эта дрянь другим способом своего добилась!

Я посмотрела на одежду в руках собеседницы и поймала себя на совершенно сумасбродной мысли, которую зачем-то озвучила:

– А если я тебя заменю? В костюме и маске меня ведь могут принять за тебя?

Я не собиралась помогать соседке, просто теперь была уверена, что Тифина не лгала в отличие от нового дознавателя. Она ведь совершенно точно не сбегала с возлюбленным. Вот и возникла дикая идея, переодевшись Виолой, попасть в клуб, быстро проверить указанные Тифиной места и вернуться в академию ещё до отбоя.

– Хотя, нет, забудь. Это бред! – сама же отмахнулась от своего нелепого предложения.

– Точно бред, мы совсем не похожи! – запальчиво подтвердила вредная блондинка, но хорошенько меня осмотрев и что-то прикинув, вдруг заявила: – С другой стороны, если ты приедешь чуть позже и войдёшь уже в костюме, может сработать. Все будут заняты. Приглядываться никто не станет. Да и не знаем мы с девочками друг друга настолько хорошо, чтобы подвох заподозрить. В клубе ведь маски почти не снимаем. Ох, Рози, так здорово, что ты решила мне помочь!

Чем больше воодушевлялась Виола, тем яснее я понимала, насколько безумна и опасна подобная авантюра.

– Эм… я не о помощи говорю, а о заработке, – возразила, чтобы снизить её энтузиазм.

Это немного вернуло соседку в реальность. Она посмотрела на меня с лёгкой обидой и сказала:

– Конечно, заработок мы поделим. Только вряд ли тебе заплатят всю сумму, ты не умеешь красиво двигаться и покажешь себя не с лучшей стороны. Но пусть лучше так, чем совсем уволят!

– Почему нужно делить заработок, если отдуваться придётся мне? – спросила просто, чтобы её поддеть. Эта девица, похоже, в любой ситуации своего не упустит. Уже, видимо, забыла, как кошелёк у меня стащила и гадостей наговорила.

– Потому что я даю тебе костюм и вообще... рискую репутацией, ты ведь меня можешь и опозорить! – уверенно заявила Виола.

Несмотря на абсурдность ситуации, мне стало смешно.

– Ты права, твоей репутацией мы рисковать не можем, поэтому я никуда не поеду, – поспешила её заверить. – И потом я же не блондинка – цвет волос не замаскируешь.

– Это как раз не проблема. Однажды Редвина мне в волосы какую-то липкую гадость сунула, пришлось целую прядь отрезать. С тех пор я надеваю парик. Он у меня тоже с собой! – обрадовала Виола, и я почти запаниковала, почувствовав, как сужается круг.

– Нет уж. А если твоя Редвина с меня там маску при всех стащит, чтобы проверить, как действует её средство? Никуда я не поеду! – повторила, честно не собираясь этого делать.

– Ну, пожалуйста! Хотя бы появись там, чтобы меня не уволили! – взмолилась подруга Розанны. – Просто придёшь уже в костюме и в маске к началу открытия. Девочки иногда так делают, когда опаздывают – переодеваются прямо в экипаже. Охрана придираться не