Призванная невеста - Кристи Кострова

За спиной раздался нетерпеливый вздох. Забыв об осторожности, я быстро обернулась и поморщилась — снова пусто! Лишь в нескольких метрах негромко плескалось озеро. Откуда же этот звук? Внезапно мысли прервал грохот — прорыв отреагировал на мое движение, и трещина увеличилась. Искры брызнули в разные стороны, и Даймонд, болезненно поморщившись, сквозь зубы выругался — на коже остались отметины.

— Прости! — прикусила я губу.

— Первые признаки пустоты. Еще немного, и прорыв выкачает всю стихию — тогда всполохи начнут оставлять шрамы.

Странно. Меня они лишь слегка жалили. Я уже открыла рот, чтобы сообщить об этом факте, но лорд Кастиан перебил:

— Ты сможешь запечатать прорыв?

Даймонд мрачно усмехнулся:

— А у меня есть выбор? Я почти на нуле, но сделаю все возможное — разлом слишком большой, если его не закрыть, то пострадает весь Остров. Обещай, что позаботишься об Алисе.

Лорд Кастиан кивнул.

— Что происходит? — Внутри поднялась волна паники. — Ты…

— Алиса, — мягко произнес жених, — похоже, твоя взяла, свадьбы не будет. Надеюсь, ты будешь счастлива.

Меня затрясло, словно в лихорадке. Да он же прощается со мной! Нет-нет, все не может кончиться так!

— Должен быть другой выход!

— Утром я уже запечатал один прорыв вместе с лордом Кастианом. Он был поменьше, но…

Даймонд не закончил, но все и так было ясно. Если он так выложился, работая вдвоем с правителем, то справится ли один?! Идея попахивала безумием, но он ведь все равно попробует — ради Острова.

— А как же рыбки?! — почти взмолилась я. — Они ведь тоже умеют закрывать прорывы.

— Сегодня им и так досталось, — ответил лорд Кастиан. — А с учетом того, что происходит с Троем… Боюсь, на них рассчитывать нельзя.

Даймонд сосредоточенно посмотрел на синее пламя, взметнувшееся над трещиной, и взмахнул руками, разминая кисти.

— Держись позади, я не уверен, что у меня хватит сил на щит.

Я кивнула, с трудом сдерживая слезы. Лорд Кастиан, неподвижно стоявший по ту сторону прорыва, грустно улыбнулся.

Жених резко взмахнул рукой, и с его пальцев сорвалась светло-голубая струя магии. Не воды, как я ожидала, а чистой энергии. Она добралась до трещины и со смачным чавканьем впечаталась в синее пламя. Не успела я обрадоваться, как оно поглотило ее, даже почудилось довольное урчание.

Нисколько не удивившись, жених создал новую порцию, но и та не пробила брешь в окружавшей прорыв пустоте. Напротив, она распространялась все дальше и даже подползла к носкам моих туфель. Надо же, пустота вовсе не прозрачная, а ядовито-синяя — мелькнула мысль на задворках сознания.

Схватка продолжалась, на лбу Даймонда выступили бисеринки пота. Руки, шея и лицо были в кровоточащих отметинах, и мое сердце сжалось от боли. Вдруг жених пригнулся, и над его головой просвистел потрескивавший клубок синей энергии. Ничего себе! Прорыв еще и защищается.

— Проклятье! — выругался Кастиан. — Если бы прорыв не отрезал кусочек пространства, магии источника с лихвой хватило бы, чтобы запечатать его!

Наши шансы на спасение таяли с каждой секундой. Синее пламя лишь слегка уменьшилось в размерах, в то время как Даймонд с трудом стоял на ногах. Его магия тоже ослабла, и правитель молча кусал губы, наблюдая за ним. Шатры за его спиной практически опустели, а стража рыскала вокруг в поисках зазевавшихся гостей.

Я посмотрела на Даймонда, и к горлу подкатила тошнота. Он выглядел истощенным, казалось, за десяток минут он похудел на несколько килограммов. Еще немного, и погибнет.

Я не хотела замуж… Но не такой ценой!

— Тогда сделай что-нибудь! — вдруг рявкнули над ухом.

От неожиданности я подпрыгнула на месте. Размышлять над галлюцинацией было некогда — в Даймонда полетел очередной комок синего пламени. Я ринулась вперед и закрыла мужчину собой. Пустота ударила меня в грудь и медленно сползла вниз, испачкав платье отвратительно пахнущей субстанцией.

Брови Даймонда взлетели вверх, а я посмотрела на трещину. Мне показалось, или под моим взглядом она напряглась? Какая глупость! Меня окатило жаром, а кончики пальцев кольнуло. Неужели?..

Повинуясь порыву, я взглянула на ладонь, окутанную голубым свечением. Кожа горела, а глаза заслезились, будто я слишком близко подошла к огню. Не думая, вскинула обе руки, направив энергию — или что это было? — на прорыв. Я не понимала, что происходит, в голове — ни одной связной мысли, я просто хотела, чтобы все наконец закончилось!

Синее пламя испуганно заметалось и… втянулось в прорыв. Я ведь даже ничего не сделала! Раздался грохот, и трещина в земле, будто в обратной перемотке, стала стягиваться сантиметр за сантиметром, пока не исчезла. На ее месте как ни в чем не бывало росла трава.

Даймонд удивленно выдохнул и несмело улыбнулся.

— Ты прогнала прорыв. Не запечатала против воли, а именно прогнала! Впервые вижу подобное.

Усталость упала на плечи бетонной плитой, и я рухнула на землю. От пережитого напряжения меня заколотило, и я обхватила себя руками. Перед глазами плясали цветные пятна, а сознание словно отключилось. Даймонд опустился на траву и шептал что-то успокаивающее, но из горла вырвался всхлип. Последним, что я помнила, был пронзительный взгляд лорда Кастиана — в глубине его глаз отчетливо мелькнуло удовлетворение.

Проснулась я в спальне Даймонда. Стоило пошевелиться, как виски запульсировали от боли, а тело охватила слабость. Справившись с приступом тошноты, я наконец огляделась.

Судя по темноте за окном, прошло всего несколько часов. В водолайне дремали рыбки, и мое внимание привлек Трой. Сердце пропустило удар, и я испуганно приложила ладонь ко рту. Если раньше дух был крупнее своих друзей, то сейчас уменьшился в размерах. Чешуя поблекла и покрылась темными пятнами.

Пожалуй, стоит согласиться и разрешить Кастиану обследовать меня. Если верить Даймонду, то я умудрилась прогнать прорыв. Может, смогу помочь и Трою?

— Алиса, ты проснулась! — воскликнула очнувшаяся Фиона. Соединение со стихией пошло ей на пользу — она буквально сияла. — Как самочувствие?

— Не очень, — призналась я.

— Дай рассказал про ваши приключения на озере. Неудивительно, что твое тело запросило пощады! Ты совершила чудо! Если бы не ты, Остров поглотила бы пустота.

Я смутилась. Звучало так, будто я какой-то супергерой! А я ничего не сделала, только выставила руки перед собой. Надеюсь, у Кастиана и жениха есть ответы. Кстати о последнем. Ему здорово досталось. В порядке ли он?

— А где Даймонд? — В моем голосе прорезались взволнованные нотки, и круглые глаза рыбки довольно блеснули.

— Он в гостиной вместе с лордом. Лекари его подлатали, не беспокойся. А вот тебя побоялись трогать, решили, что твое тело должно самостоятельно восстановиться.