В самое сердце - Анна Батлук

— Не думаю, — Джоэль повернулся в мою сторону, и я попятилась.

— Милорд, вы же не будете делать глупостей? Что вообще происходит? Зачем вы это сделали?

Премьер-министр неумолимо шел на меня, я отступала и даже схватилась за какую-то вазу, чтобы начать отбиваться ею в случае чего, но Джоэль вдруг сел в кресло.

— Не переживайте, Оливия, я не собираюсь на вас нападать. Вазу можете поставить на место, вам она не понадобится.

— Ваза останется со мной, — заявила я. — Она создает связь с реальностью. Считаю, будет очень реально, если ваза разобьется о вашу голову, так что объясните мне, что происходит.

— Сейчас вы видели нестандартное проявление магии, Оливия. Я могу заставить человека делать что угодно, внушить любые мысли и желания, что в принципе прямо сейчас и продемонстрировал.

— Зачем? — я подняла вазу повыше.

— Легче показать, чем объяснять, — Джоэль обезоруживающе улыбнулся.

— И все маги умеют это? Я никогда о таком не слышала, — я вдруг подумала, что надо бы еще разобраться, какие именно мысли являются моими. Если вокруг ходят люди, способные внушать глупые идеи, так неизвестно еще, откуда взялись моя излишняя работоспособность и желание помочь министру, вместо того чтобы выдать все секреты лорду Премстору.

— Нет, это очень редкий дар. Много плюсов и куча минусов: я не умею выполнять все эти дешевые фокусы с превращениями и полетами. Каждому свое. Присядете?

Я села напротив Джоэля, аккуратно пристроив на коленях вазу. Она мне уже очень нравилась, вполне возможно, что уложу ее с собой в кровать.

— Я многое могу, Оливия, — мужчина загадочно улыбнулся. — Не думал, что придется сказать это молодой и красивой девушке, но с вами у меня ничего не выходит.

— То есть как?

— Вы успешно отражаете мою магию, хотя даже не замечаете этого. Или направляете ее на другого человека, или растворяете в пространстве. Как вам такая новость?

— Как-то не верится, — немного подумав, призналась я. — Может быть, вы просто растеряли все свои способности? И на старуху бывает проруха, а в вашем случае можно сформулировать так: и у министра случаются осечки. Возраст, усталость, нервы…

Джоэль недовольно поморщился.

— Нет уж, Оливия. Моя так называемая осечка — вы, и это говорит лишь об одном.

— Что не стоит зачаровывать невесту князя?

— Вы тоже обладаете магическими способностями.

Я не выдержала и громко рассмеялась. Да так искренне, что забыла придерживать вазу рукой, она скатилась с колен и пребольно ударила меня по пальцам ноги. Тут уж стало не до смеха.

— Спасибо, конечно, милорд, но это невозможно.

— Почему?

— В моей семье не было магов. Ни одного, — я с горечью подумала о том, что обладай я магией, это решило бы многие проблемы. Как минимум не пришлось бы идти на поводу у лорда Премстора, чтобы устроить будущее мне и родным.

— Думаю, в ваших предках вполне мог затесаться и такой маг, как я, который не демонстрирует свои способности всем и каждому. Так что, уверен, вам нужно просто попробовать.

— Зачем вы мне это рассказали? — я понимала, что весь показ могущества был не просто так, но для чего это нужно Джоэлю, пока не догадывалась.

— Считаю, что вам нужно учиться магии. И даже готов оказать посильную помощь.

Я задумалась, рассматривая сидящего напротив премьер-министра. Ожидая ответа, мужчина принялся есть печеньки, оставленные Мессалией на столе, а я все размышляла. Как-то не верилось, что могу творить какие-то чудеса, но если уж лорд Михрский так настаивает, то почему бы и не попробовать? Что теряю-то? Другой вопрос, что приобретает в случае моего согласия премьер-министр?

— А что вы хотите получить за мое обучение? Сомневаюсь, что действуете вы из благотворительности или желания наладить отношения с будущей княгиней.

— Почему нет? Наше знакомство с самого начала не задалось.

Я нахмурилась, демонстрируя, что обмануть меня не удастся.

— Оливия, уверяю, личного интереса нет — все во благо Зарита.

— Не верится.

— Хотя нет, кое-что для меня все-таки найдется, — я облегченно выдохнула, но тут, — называйте меня по имени. Все эти «милорды» очень раздражают.