Тайна старого кафе - Елена Кутузова

— Максу!

— Книге!

Петя и Аня ответили одновременно. Даша грустно рассмеялась:

— Вот и вы спорите. Останется только поругаться.

— Не дождешься, — буркнула Аня, кидая выразительный взгляд на дующегося брата.

— И все-таки… — Даша словно не слышала. Она разговаривала вслух, — Есть одна зацепка. Рябина. Макс говорил, что дерево и хозяйка связаны. О то же сказано в книге.

— И… что делать?

— Не знаю, — Даша отвернулась, чтобы не показывать выступившие слезы, — Сначала поговорю с Максом.

Она потянулась к смартфону, но тот ожил в руках, залив комнату бравурной мелодией. Папа был краток:

— Маму опять увезли в больницу. И звонили из полиции. Нашли кое-какие вещи, подозревают, что они тети Иры. Так что я сегодня поздно. А ты не уходи далеко.

Даша растерянно огляделась. Как же так? Лярву ведь уничтожили! А тетины вещи могли означать, что…

Знакомый хрип заставил вздрогнуть. Маятник качнулся, стрелки пришли в движение. По квартире разлился гулкий часовой бой.

— Да что вам от меня надо?

Даша не кричала — визжала, зажмурившись и до боли стискивая кулаки. Вопила, подняв к потолку мокрое от слез лицо, бледное, как мел.

Петр испугался. Он просто не знал, что делать, а Аня подскочила к подруге и что есть силы залепила пощечину:

— Не ори! А ты, — повернулась к брату, — принеси воды.

Даша захлебнулась и долго кашляла, а потом пила, стуча зубами о край чашки.

За суетой о книге забыли. И о ключе. Петр отодвинул его в сторону, чтобы поставить кружку, и мелкие красные камешки замерцали от смены освещения.

— А это что такое?

Парень всмотрелся в рисунок. То, что выглядело простыми завитками, вблизи оказалось стилизованными древесными ветками. Между ними висели камешки- плоды, и на фоне синих и зеленых явно выделялась рябиновая гроздь.

— Где-то я уже видел такой рисунок… — Петр покрутил головой, осматриваясь, и шагнул к часам.

Ключ вошел в скважину идеально. Внутри загудело, защелкало, и боковая стенка раскололась, открывая тайник. Там лежали свернутые в трубочку бумаги, перевязанные кусочком красного кружева.

Даша даже плакать перестала. Молча смотрела, как Петя дрожащими пальцами развязывает узел, разворачивает похрустывающие листы.

«Я, Рубина Ольга Павловна, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю все свет имущество, а именно…».

— Что это?

— Завещание. Но…чье?

— Читай дальше!

«…а именно участок земли, расположенный на улице Молочной, со стоящим на нем кафе; ожерелье из ста восьмидесяти семи белых жемчужин; браслет из желтого золота, инкрустированного красными рубинами и алмазами, а также счет в банке «Lombard Odier Darier Hentsch & Cie.»…

Имени получателя не было.

— Дашка!

Ребята, застыв, смотрели, как на желтоватой бумаге проступают буквы. Ровные, округлые, очень правильные.

«Яробиной Дарье Алексеевне, года рождения…».

— Офигеть! Да ты у нас теперь землевладелица!

Пережившие кошмарную ночь в кафе, встретившиеся с лярвой и игошей ребята не удивились чуду. Оно их даже не напугало. Но и не обрадовало.

— Сейчас прям запрыгаю от счастья! — буркнула Даша. — Кто такая эта Рубина Ольга Павловна?

— Судя по всему, бывшая хозяйка «Рябиновой Грозди» — просмотрев оставшиеся бумаги, сообщил Петя. — Только если не ошибаюсь, умерла она еще до твоего рождения.

Даша упала в кресло:

— Как это случилось? Эти часы гнили на свалке, и именно мой папа притащил их домой! Права была мама, когда хотела выкинуть.

— О судьбы не уйдешь, — прозвучало несколько философски, но Петя просто не знал, как успокоить подругу. — Может, тогда бы еще хуже было.

— Куда уж хуже…

— Что делать будешь?

— Пока не знаю. Надо рассказать Максу, он в чертовщине лучше разбирается.

— Тогда не забудь спросить, что именно твой колдун собирался открывать этим ключиком, — камешки в головке снова заиграли, заблестели на свету. — Помнишь я говорил, что эти часы оказались редкостью, хотя и были выпущены большой партией.

— Думаешь, они все с секретом?

Петя пожал плечами:

— Кто знает. И пожалуйста, будь осторожна!

— Петь, а почему ты ее не отговариваешь?

Девушки разом посмотрели на парня, а тот пожал плечами:

— Смысл? Все равно ведь побежит. Да и интересно, что он скажет. От этого и плясать будем. Ань, может, сходишь с Дашей?

— А сам чего?

— А при мне он не проболтается.

Петр был прав. Его присутствие заставляло Макса следить за словами — кому хочется слушать постоянные возражения.

— Я вас у входа подожду.

Макс сердился:

— Мы же договорились! Кто знает, что хранит в себе эта книга!

— Как минимум — вот это.

Даша выглядела спокойной. Но за видимым безразличием скрывалась буря эмоций: страх, неуверенность и неловкость оттого, что приходится врать.

Глаза мага загорелись, когда он увидел, как из украшения на обложке появляется ключ, как открывается книга. Но, просмотрев первые страницы, Макс не смог скрыть разочарования:

— Ничего не понятно.

Даша кивнула:

— Аня с Петей тоже так сказали. Но я могу прочитать.

— Тогда, — Макс выжидательно уставился на девушку.

Кокетничать та не стала:

— Здесь история кафе. Вся, от начала времен. Как они появились и зачем…

— И зачем же? — маг в нетерпении подался вперед.

— Чтобы оградить людей от злых духов. Кафе, гостиницы, трактиры, даже магазинчики диковинок появлялись там, где демоны могли прорваться в наш мир. Я посмотрела в интернете, рябина у многих народов считается оберегом от нежити.

— А кафе зачем?

— Его хозяин является Хранителем. Дерево питается его силой, наделяя взамен долголетием, отменным здоровьем и кое-какими магическими способностями.

— Подожди-подожди! — Макс даже руками замахал. — Что-то не вяжется: дерево вампирит, и при этом… долголетие, магия и все остальное? Странно…

— Верно, — не стала отпираться Даша и достала документы: — Только вот это еще страннее.

Взгляд Макса впился в ровные строчки. Губы зашевелились, повторяя написанные аккуратными округлыми буквами слова.

— Где ты это взяла?

— В тех самых часах. Ключ подошел и к ним.