Охота на ламию - Инесса Иванова

В лазарет меня в тот вечер не допустили, пришлось дожидаться окончания осмотра Виктории, под дверьми. И когда моё терпение окончательно лопнуло, её отпустили.

— Ничего не поняла толком, — улыбнулась первокурсница в ответ на мой вопрос. Она выглядела чуть рассеянной, но совершенно спокойно, будто речь шла о досадном недоразумении. — Вдруг стало душно и захотелось выйти на свежий воздух, не сердись, Регина, пожалуйста!

Она так посмотрела на меня, что я поспешила заверить бывшую ундину, что всё в порядке.

— Жаль, что мне не разрешили вернуться в зал. Но, ничего, думаю, этот бал не последний, — и мягко улыбнувшись, Виктория попрощалась. Я настояла на том, чтобы проводить её до комнаты.

— Мне не тяжело. Да и спокойнее будет, — ответила я, бросив взгляд на закрытые двери лазарета. Сегодня здесь торчать бессмысленно, меня никто не собирается пускать на совещание, которое наверняка идёт сейчас за ними. — На бал я тоже не вернусь.

— Неужели тебе не понравилось? Это так чудесно, словно я стала важной особой. Оказывается, танцевать на двух ногах ничуть не сложно. Я почти к ним привыкла.

Девушка говорила и говорила, а я слушала, рассеянно кивая время от времени. Виктории надо выговориться, она и не поняла, какой беды избежала, к счастью, всё разрешилось благополучно. А может, и вовсе ничего с ней не случилось? Вдруг Ума права, и Виктория решила обратить на себя внимание? Или просто, столкнувшись с ухаживаниями раскрасневшегося юноши, засмущалась и захотела побыть на свежем воздухе?

Проводив Викторию и пожелав ей спокойной ночи, я вернулась к себе. Ждать известий. Бал продолжался, но у меня не возникало никакого желания вернуться туда. Интересно, а Рандал ещё заходил в бальный зал, танцевал с какой-нибудь симпатичной гарпией, делал ей комплименты, а она опускала глаза и радовалась в душе, что на неё обратил внимание Дракон? Да ещё и преподаватель Кломмхольма, так что и видеться можно чаще.

Нет, всё это глупости! Надо немедленно перестать терзаться, было и прошло, а повторится ли, известно только Богам и рунам Хадриана. Вот и наведаюсь завтра в Дуболапку, чтобы разузнать у полевика, что к чему. Ну не мог же он до сих пор отсутствовать!

Уже собираясь позвонить в колокольчик, чтобы позвать горничную и попросить нагреть воды для ванной, я услышала тонкий стук в окно. Будто птица билась клювом.

Я подбежала и с трудом его распахнула. На меня дохнуло осенней промозглостью и сыростью. Пошёл дождь, означающий конец жаркой поры и знаменующий приход осени.

В комнату влетела бумажная птичка, я видела таких в столице, в Отделе дознания, куда нас возили на экскурсию. Это послания, одушевлённые Магией Истинных. Они никогда не прилетают к адресату иной крови. Более того, это весьма опасно.

Пока я размышляла, птичка застыла в воздухе, на расстоянии трёх шагов и на уровне глаз, а потом бумага развернулась. Однако ничего не произошло. Никакой магической обратки и прочих побочных эффектов, о которых я читала в книгах!

Я подошла ближе, аккуратно, шаг за шагом. Надо спешить, на прочтение птички даётся не больше трёх минут, потом она сгорает.

«Теперь вы убедились в правоте моих слов? — начиналось письмо безо всякого приветствия. — Это ведь он вас увёл с бала, чтобы вы не смогли помешать? Хорошо, что я не влюблённая барышня, которой страсть затмила способность здраво мыслить!

Ничего не предпринимайте, никому не сообщайте о письме. Думаю, мы с вами сможем извлечь выгоду даже из вашего жалкого состояния. Впредь выбирайте кавалеров, руководствуясь не только сердцем.

С уважением, Ламберт Дазромак».

Я только и успела бегло пробежать строчки, как птичка вспыхнула огнём и сгорела дотла. Как и мои надежды.

***

На следующее утро всё стало ещё хуже. То ли оттого, что я полночи проплакала, то ли потому, что к утру твёрдо решила по возможности со всем разобраться, а уж потом давать волю чувствам, но на левом бедре обнаружилось ровное тёмное пятно округлой формы.

Я испугалась и собиралась было метнуться в лазарет, пока не вспомнила, что там уже давно не занимаются подобными мелочами. Волшебные существа болеют мало, в основном гранда Тулия лечит последствия магических ударов и прочие неприятности, возникшие от нарушения техники магической безопасности. Но моё пятно не походило ни на то, ни на другое.