Королевская судьба - Морган Хауэлл

***

Снег на дороге становился все глубже, пока Зна-ят и Севрен поднимались к перевалу. Их цель была видна, но далека – узкий пролом в почти отвесном хребте.

– Это сделали уркзиммути? – спросил Севрен, пытаясь вовлечь Зна-ята в разговор.

– Хай.

– Почему?

– Потому что они были глупы.

Севрен некоторое время ехал молча, прежде чем спросил.

– Почему они были глупы?

– Они думали, что вашавоки изменились.

– В каком смысле?

– Они считали, что вашавоки устали убивать. Великому Вашавоки нужен был песчаный лед, желтое железо, дерево и даже паши. Он был готов обменять на них медь, железо и молочный камень.

– Тяжелые товары, – сказал Севрен. – Так вы построили дорогу?

– Да. Помогали некоторые вашавоки.

– И что же получилось? Эта дорога мало используется.

– Великий Вашавоки умер, и его сын стал Великим Вашавоки. Этот сын был хорошим. Когда он умер, его сын стал плохим.

– Крегант Второй.

– Я не знаю его имени, только то, что он любил брать, а не торговать. Тогда по дорогам не ездили повозки. Только сыновья войны для Великого Вашавоки.

– Я хотел служить его отцу, – сказал Севрен. – Когда я пришел, отец умер.

– Думаю, Креган-второй был таким же, как большинство его сородичей. Вашавоки любят убивать.

Севрен не видел смысла спорить. Что видел Зна-ят, кроме наших войн?

К перевалу они добрались поздним вечером. За хребтом дорога шла вниз, но снег на ней был гораздо глубже. Севрену пришлось сесть на коня и повести Всполоха по тропе, которую проложил Зна-ят. Снег доходил Севрену до пояса, а сугробы часто были выше его головы. Не будь впереди орка, он, возможно, повернул бы назад.

Путешественники продвигались медленно, и с наступлением темноты они были еще далеко от зала клана Ят. Севрен подозревал, что Зна-ят продолжал бы идти, если бы не он. Однако именно орк предложил остановиться на ночлег. Они нашли укромное местечко на лесистой горе и разбили лагерь. Пока Севрен ухаживал за лошадью, Зна-ят собирал сучья деревьев на дрова. Вскоре они разожгли костер. Когда Севрен увидел, что Зна-ят собирается пообедать холодными остатками кореньев, он настоял на том, чтобы орк взял у него хлеба и сыра, которые он принес. Они растопили снег для травяной воды, в которую Севрен подлил бренди. Зна-ят сделал осторожный глоток.

– Это похоже на фальфхисси. – Он улыбнулся. – Пиршественная еда. Она согревает.

– Она нам понадобится этой ночью, – сказал Севрен, плотнее натягивая плащ. Он посмотрел на темную гору. – Я был здесь с Мут Маук. Я думал, она умирает. Мне было очень грустно.

Зна-ят сделал еще один глоток бренди, затем посмотрел на Севрена, чей запах атура стал еще сильнее.

– Она смотрела на меня так, словно видела мой дух, – продолжал Севрен. – Могла ли она так делать?

– Возможно. Она не обычная мать.

– Хай. – Севрен сделал еще один глоток бренди и некоторое время смотрел в пламя. – Зна-ят, ты ошибался. Я люблю не ее тело. То есть не только. Мы никогда… – Севрен не знал такого слова.

– Просто. – Он издал звук поцелуя. – И не только. Я люблю ее большой добрый дух.

– Я понимаю. Ты должен увидеть Мут Маук. Но это будет трудно для тебя.

– Хай. Я тоже так думаю.

***

На следующее утро Севрен и Зна-ят поднялись на рассвете и продолжили свой путь. Рано утром они добрались до зала клана Ят. Там Зна-ят оставил своего спутника в покоях неподалеку от входа в зал, так как решил, что Дар надо предупредить о прибытии Севрена. Затем Зна-ят отправился в королевский ханмути, где его встретила Нир-ят.

– Брат, я рада тебя видеть!

– Твой вид наполняет мою грудь, сестра. Хорошо бы посидеть и поговорить, но сначала я должен увидеть Мут Маук.

– Она у Хранительницы преданий, – ответила Нир-ят, выражение ее лица стало мрачным. – Она хочет написать свою историю до заседания совета.

– У меня есть новости из Тайбена, и Сев-рон пришел со мной.

– Я передам ей, что ты здесь, – сказала Нир-ят. Затем она поспешила из комнаты.

Дар вернулась с Нир-ят вскоре после этого. Она улыбнулась, увидев Зна-ята, но ему показалось, что она выглядит обеспокоенной.

– Да благословит тебя Мут ла, Зна-ят. Я слышала, что у тебя есть новости. А где Севрен?

– Он ждет неподалеку. Возможно, ты захочешь поприветствовать его в Большом зале, чтобы он увидел, какой ты стала.

Дар улыбнулась, оценив проницательность Зна-ята.

– Это хорошая идея. – Затем она порывисто обняла Зна-ята. – Я скучала по тебе, брат.

– Я тоже скучал по тебе.

Когда Дар отпустила его, Зна-ят заметил, что ее глаза наполнились влагой.

– Так какие новости? – спросила Дар. – Как выполняется договор?

– Ба Сими – Человек Королевы.

– Что! – Зна-ят смотрел, как краснеет лицо Дар, как в воздухе разливается резкий запах ее гнева. – Вот глупая.

Дар заговорила на языке вашавоки. Хотя Зна-ят не понимал слов, они прозвучали жестко и гневно. Затем Дар снова перешел на оркский.

– Как Гирта могла быть такой глупой? Здесь не должно быть Человека Королевы. Ни один вашавоки не может говорить за меня. Разве сыновья подчиняются ему?

– Тва, только те вашавоки, которые носят черное. Красных и синих вашавоки больше нет. Человек Королевы изгнал их. Сев-рон может это объяснить.

– К уркзиммути относятся с почтением?

– Очень мало. Жен-счины прислуживают нам, но еда скудная. Наши покои едва ли пригодны для жилья.

– Сыновья все еще охраняют Великую Мать вашавоки?

– Да. Но мне сказали, что черные вашавоки будут охранять и ее.

– Каково твое впечатление о Тайбене? – спросила Дар.

– Думаю, нам там не рады. Королевагирта нас боится.

– Она должна бояться Ба Сими, – сказала Дар. – Она его не понимает.

– Но ты-то понимаешь, – сказал Зна-ят. – Возможно, ты сможешь дать ей мудрость.

– Тва, – ответила Дар. – Через четыре дня, я думаю, у уркзиммути будет другая королева. Ее задача – разобраться с вашавоки.

***

Дар была на троне, когда Севрена привели в Большой зал. Его эскорт немедленно удалился, оставив его наедине с Дар. Он стоял и смотрел на нее, пока она не