Призрачная страна - Алисон Ноэль

Я рывком открываю ящик и спешно заталкиваю книгу внутрь, а вкоридоре уже раздаются шаги. Едва успеваю захлопнуть ящик. В дверь просовываетсяголова Джуда.

— Заработалась допоздна ?

Он входит в комнату и протягивает руку Деймену. Тот,поколебавшись и смерив Джуда взглядом, протягивает в ответ свою. Даже после того,как он выпускает руку Джуда, взгляд Деймена остается сосредоточенным, словномысли его где-то далеко.

— Так, и что происходит? Пригласила семью посмотреть, где тыработаешь?

Джуд улыбается одними губами.

— Нет! Мы просто...

У меня слова застревают в горле. Понятия не имею, чтосказать, а тут еще у Джуда взгляд такой понимающий... Я отвожу глаза.

— Мы пришли посмотреть «Книгу теней», — заявляет Рейн,скрестив руки на груди и сурово прищурившись. — Интересно, откуда она у тебя?

Джуд наклоняет голову. Уголки его губ приподнимаются вулыбке.

— А вы кто?

— Роми и Рейн, — вмешиваюсь я. — Это мои...

Запинаюсь, не зная, как их назвать.

— Племянницы, — подсказывает Деймен, глядя Джуду прямо вглаза. — Они временно живут у меня.

Джуд кивает и, бросив на Деймена быстрый взгляд, сноваоборачивается ко мне. Подходит вплотную к столу.

— Ну, если кто-то и мог ее найти, то, уж конечно, ты.

Судорожно сглотнув, оглядываюсь на Деймена, а он по-прежнемупристально смотрит на Джуда. Никогда раньше не видела, чтобы Деймен так накого-нибудь смотрел. Он весь как натянутая струна, лицо застыло, зрачки —словно темные точки.

— Я уволена? — спрашиваю со смешком, хотя на самом делесерьезно.

Джуд качает головой.

— С чего бы мне увольнять свою лучшую гадалку? И притомединственную! — Он улыбается. — Забавно — книга лежала в этом ящике с прошлоголета, и до сих пор ее никто не обнаружил. А почему она тебя заинтересовала? Незнал, что ты увлекаешься магией.

Я кручусь туда-сюда на вращающемся стуле. Мне очень не посебе, особенно от того, как Деймен смотрит на Джуда.

— Я-то нет, а девчонки увлекаются...

— Виккой, — перебивает Деймен и кладет руки двойняшкам наплечи, словно защищая. — Они хотели побольше узнать о викканстве. Эверподумала, что эта книга может им пригодиться. Хотя для них она, конечно, сложновата.

Джуд изучающе смотрит на Деймена.

— Похоже, у меня на курсах только что прибавились вторая итретья ученицы?

— А разве одна уже была? — спрашиваю я, не подумав, и тут жеоглядываюсь на Деймена. Щеки обдает жаром, сама не знаю почему.

Джуд пожимает плечами.

— Если не передумает. Правда, мне показалось, что ейинтересно.

Хонор. Даже не заглядывая к нему в голову, я знаю, это она.Хонор первой записалась на курсы, и я уверена, что она не передумает.

— Курсы? — переспрашивает Деймен, все еще не отпускаядвойняшек.

— Курсы экстрасенсов, первый уровень. Уклон в магию иразвитие собственных способностей. Я думаю, мы начнем довольно скоро. Можетбыть, даже завтра. Чего ждать?

Роми и Рейн переглядываются. Глаза у них так и заблестели,но Деймен качает головой и говорит:

— Нет.

Джуд смотрит на него спокойно, не напрягаясь и ничуть необидевшись.

— Да ладно, я с вас даже денег не возьму. Я еще неопытныйучитель, так что это для меня хорошая возможность попробовать разные методики.К тому же курс вводный, самый простой, ничего такого серьезного, если ты обэтом беспокоишься.

Их взгляды встречаются, и мне становится ясно: хотя«серьезное» Деймена, конечно, беспокоит в первую очередь, это не единственнаяпроблема.

Нет, непривычная настороженность Деймена как-то связана сДжудом.

И со мной.

Со мной и с Джудом.

Будь я чуточку глупее, могла бы подумать, что он ревнует. Норевность, к сожалению, исключительно моя прерогатива.

Двойняшки умоляюще смотрят на Деймена огромными каримиглазами.

— Ну пожалуйста! — ноют они. — Мы очень-очень-очень хотимучиться!

— Это нам поможет с магией! — улыбается Роми, дергая Дейменаза руку.

— Если мы не будем целый день торчать дома, Эвер перестанетжаловаться, что вы с ней не можете побыть одни! — прибавляет Рейн.

Даже когда просит, ухитряется сказать гадость.

Джуд насмешливо поднимает брови, а я быстро отворачиваюсь. Перевожудух, только услышав ответ Деймена:

— Не спешите. Мы сами понемногу все освоим.

По его тону ясно, что решение окончательное и обсуждению неподлежит.

Джуд кивает, засунув руки в карманы.

— Ничего страшного. Если все-таки надумаете или простозахотите зайти посмотреть — добро пожаловать. Может, узнаете что-нибудьполезное.

Деймен чуть заметно прищуривается, и я сразу встаю.

— Значит, завтра я прихожу в обычное время?

— Рано утром, на заре.

Джуд внимательно наблюдает, как я обхожу вокруг стола иприникаю к Деймену.

— А я приду попозже, — прибавляет Джуд, усаживаясь наосвободившийся стул. — Если та девушка...