Печать Демона - Алекс Найт

– Из-за тебя её поднос на полу? – обратился грозный преподаватель к Двейну, быстро оценив обстановку.

– Д-да, – теперь мой обидчик походил на нашкодившего щенка.

– Разойтись!

Студенты мгновенно разбежались, даже Тод ускакал. Остались только я, Джаред, Двейн и, как ни странно, Дэниэль.

– Тебя тоже касается, – сказал ему Джаред.

Дэниэль неуверенно взглянул на меня, но был вынужден тоже уйти. Двейн поднялся с пола и теперь с обречённость на окровавленном лице ожидал решения строгого стража.

– Драки запрещены, – теперь Джаред обращался ко мне.

– Если бы это была драка, я бы его убила за то, что сказал.

Челюсть Джареда напряжённо сжалась. Он с минуту смотрел в мои глаза, словно оценивая, насколько серьёзны мои слова.

– Студент, бери тряпку и всё собери. После ужина отдраишь полы в столовой.

– Но ведь это она… – попытался возразить Двейн.

– Выбросила свой поднос на пол и бросилась в драку? Лэнг, которая ни одного приёма не может выполнить правильно, пошла против двоих? Выполняй приказ!

– Есть, – буркнул он, позволив себе лишь злой взгляд в мою сторону.

– Думаешь, твои слова разумны? – Джаред подступил ко мне сверля неодобрительным взглядом с высоты своего роста. – Особенно, учитывая ситуацию.

– Ситуацию? Вы про интерес Асмодея или архангелов? Стоило уйти с ним?

– Что ж не ушла?

– Я не готова принимать сторону в вашей войне, – скрестила руки на груди.

Он мотнул головой, посмотрев, как отец иногда смотрит на меня. Без осуждения, а с внутренним понимаем, будто знает все мотивы моих поступков. От этого стало не по себе.

– Пора понять, что теперь это и твоя война, – он протянул мне что-то, несильно впечатал в грудь, вынуждая схватить предмет. В руке оказалась баночка с эпиловым обезболивающим.

Я проводила ошеломлённым взглядом спину уходящего Джареда. Он приходил, чтобы дать мне лекарство?

– Ты в порядке? – голос Майкла вывел меня из раздумий.

– Нет, не в порядке, – честно ответила я, поворачиваясь лицом к другу.

Наверное, сейчас я бы хотела, чтобы он обнял меня, утешил, уверил, что всё хорошо. Кажется, и Майкл это понимал. Но на виду у всех он только взял меня за руку, сжимая ладонь до лёгкой боли, и отвёл к дальнему столику.

– Прости, я не успел вмешаться.

– Нашёл, за что извиняться, – фыркнула, силясь улыбнуться.

Адреналин покидал кровь и меня начинало потряхивать. Слова Двейна и Тода, их издевательский смех. Ощущение, то я до сих пор слышу в мыслях хруст разбитого носа. Никогда не думала, что буду зачинщицей драки.

– Ты и сама неплохо справилась, – Майкл похлопал меня по плечу. – Расквасила нос Двейну. Надо бы выяснить, не успел ли кто заснять этот момент на видео.

– Майк! – я рассмеялась. Вот умеет же развеселить.

– Может, хватит притворяться на тренировках?

– Стражам незачем знать о моей подготовке.

– Думаешь? Те, кто узнают тебя, уже не считают демоном. Джаред принял твою сторону, – он кивком головы указал на выход, где скрылся суровый преподаватель.

Слегка растерялась, ведь до сих пор не знала, как относиться к его помощи. Изначально Джаред был предвзят ко мне, беспричинно нагрубил, но вытащил из передряги, а сейчас закрыл глаза на нарушение. Да и шёл в столовую, чтобы передать мне обезболивающие таблетки. Наверное, Майкл прав.

– Я подумаю.

Теперь уже Майк растерялся. Он явно ожидал услышать от меня порцию возражений. Тем более, спорить мы любили.

– Натали, – к столику подошёл Дэниэль. – Можно с тобой поговорить?

Сузила глаза, раздумываю, стоит ли давать этому предателю второй шанс. Он сделал вид, что не знает меня, но, с другой стороны, у всех на виду заступился, намереваясь драться.

Давай простим его, – миролюбиво попросила Лилит.

– Я наберу тебе еды, – многообещающе мне подмигнув, Майкл направился в сторону раздаточных.

Ну вот, теперь от объяснений не отвертишься. Если бы я сама понимала, что происходит. Ведь была лишь одна тренировка и приятная долгая беседа. Но не волнуй меня мнение Дэниэля, я бы так не расстроилась в субботу. И что уж говорить, его заступничество обрадовало.

– Тебя не наказали? – он присел на стул напротив меня.

– Нет, всё обошлось.

Дэниэль кивнул, глядя в мои глаза немного неуверенно и виновато.

– Я ужасно повёл себя в субботу. Растерялся. Простишь?

– Ну, сегодня ты вроде как реабилитировался, – притворно проворчала.

Голубые глаза заискрились. Его лицо озарила улыбка. Напряжение окончательно отпустило.

– Тогда, может, ещё один урок танцев? Скажем, сегодня?

– После ужина, – кивнула я под довольное мурлыканье Лилит.

То фантазирует на тему Криса, то предвкушает флирт с Дэниэлем. Как вычленить свои эмоции и что делать с Лилит?

Мне отвечать?

Не надо!

– Договорились, – подмигнув мне, он поднялся из-за стола.

– Нат! – Брайан буквально подлетел к нам. Взъерошенный, обеспокоенный, словно нёсся на всех парах. Наверное, так и было. – Мне сказали, что ты подралась! Ты жива?

– Нет, ты разговариваешь с моим призраком, – закатил глаза. – А говорят, парни не сплетничают…

– Так что случилось? – не унимался он.

– Не хочу это обсуждать, – скрестила руки на груди и притворно надулась.

– Да что произошло? – он вперил взгляд в Дэниэля, с интересом наблюдающего за нами.

– Натали разбила нос Двейну, – он указал пальцем в сторону раздаточной.

Мой обидчик собирал тряпкой еду с пола. Из ноздрей торчали наспех скомканные салфетки. Тод крутился рядом и пытался помочь.

– До вечера, – махнув мне рукой, Дэниэль отправился к своему столику.

– Форма одежды парадная, – отправила ему вслед и получила в ответ белозубую улыбку.

Сердце застучало быстрее. Начавшийся паршиво день становился лучше. Как же дождаться вечера?

– Так, что это сейчас было? Кто он? И ты, наконец, расскажешь, что случилось? – сбросив рюкзак на пол, Брайан присел на стул, который только что занимал Дэниэль.

– Ты уж определись, что тебе интересно.

– Держи, – передо мной лёг поднос с едой. – Ну что, рассказывай.

– Ла-адно, – протянула. – Это – Дэниэль. Мы познакомились в спортзале. Он пригласил меня сегодня вечером на тренировку, – усмехнулась, поняв, как это звучит.