Наказание для вора - Дарья Котова

— За грубость.

— За грубость? — Чем больше распалялся Мэл, тем спокойнее становился Реб. Это было, словно затишье перед бурей. Голос дракона стал обманчиво мягким, вкрадчивым. — Уж не считаешь ли ты грубостью мой вопрос насчет того, как она относится к тому, что в случае вашей женитьбы она потеряет титул и богатство, ей придется жить на холодном чердаке, есть хлеб с водой и мириться с ликаном в друзьях у мужа? Это ты называешь грубостью? Поверь, малыш, это еще не грубость…

— Если у тебя такая низкая планка приличий, это, в первую очередь, не красит именно тебя. Возможно, по отцу ты и принадлежишь к королевской семьи, но ведешь ты себя…

— Ну, скажи.

— Как последний уб…

Мэл не успел договорить, а Дель — вмешаться. Лен, поняв еще в самом начале, что разъяренных друзей не растащить, успел отдернуть ликана с траектории движения дракона. Правда, немного перестарался, и они вдвоем шлепнулись на холодную мокрую плитку, а вот Ребор, с громким хрустом опустивший свой кулан на лицо Мэла, упал в сторону фонтана. И в то же мгновение, еще до того, как сцепившиеся дракон с человеком коснулись плит, те разошлись в стороны и под парочкой образовался тоннель, в который они рухнули. Не успел Лен моргнуть, как дыра закрылась, не оставив и намека на только что произошедшее, лишь испуганные крики студентов были доказательством, что лису ничего не привиделось.

— Что. Это. Было?

— Такой же вопрос, — раздался сзади голос Милы.

Дель посмотрел на уже подскочившего к фонтану Лена, который теперь ощупывал каждый дюйм каменного бортика и плитки вокруг.

— Ловушка, потайная дверь, — кратко ответил лис другу, не обращая внимания на эльфийку и продолжая свое занятие.

— Куда? — ликан чувствовал себя дураком, задавая такие вопросы.

— Вниз. Не знаю куда. В Академии нет таких глубоких подвалов, а тоннель был явно длинный, судя по эху.

— Его не было.

— Вот именно, значит звук не успел достичь дна. А открыт люк был две секунды, этого достаточно, чтобы образовалось эхо. Тоннель должен уходить очень глубоко под землю. Проклятье! — Лен отдернул руку от щели между плитами. — Не знаю, как ее открыть, рычаг явно не здесь.

— А где?

— Не знаю я, Дель, не знаю! Где угодно, это же Академия, она полна магии и загадок! Но одно могу сказать точно, плиты разошлись не сами, они лишь оболочка, двигалась земля под ними. Вернее, не земля… Под плитами есть еще один слой, он-то и был дверью. Видишь, как неровно встала эта плита? Так бывает, если на потайную дверь нанести еще один слой, не предусмотренный изначально. В итоге, при открытии и закрытии он деформируется, что и произошло.

— К чему ты ведешь?

— К тому, — размеренно и очень серьезно произнесла Мила, подходя, — что тоннель существовал здесь еще до постройки Академии, потому что эту плитку клали рок’хи пару тысячелетий назад.

— Но Академия была первым строением в Рестании, я помню, Герим рассказывал, — повернувшись к эльфийке, заметил лис. Та кивнула, они явно понимали друг друга без слов, а вот ликан такой способностью не обладал.

— Но что может располагаться настолько глубоко и давно?

Мила с Леном вновь переглянулись.

— Катакомбы? — неверяще выдохнул лис и, когда эльфийка кивнула, судорожно взлохматил себе волосы. — Не может быть.

— Так это не миф? — Дель тоже посмотрел на Милу, та, задумчиво прикусив губу, медленно покачала головой.

Лен меж тем вновь перешел к активным действиям: подскочил и принялся бегать туда-сюда.

— Ты знаешь, есть ли еще вход в Катакомбы?

— Есть, их очень много, — пожав плечами, ответила эльфийка. — Больше, чем ты думаешь.

— Ближайший, который можно открыть, где? — Лен подскочил к Миле и схватил ее за плечи, борясь с собой, чтобы не тряхнуть девушку.

— У меня в особняке. Помочь?

— Да, — выпалил Лен, но Мила не стала ерничать, она была необычайно собрана и серьезна, сейчас никто не назвал бы ее молодой студенткой-эльфийкой, перед лисом стоял воин.

— Пойдемте, времени в обрез.

Они преодолели расстояние от Академии до особняка Феланэ за жалкие пять минут, но даже они показались Лену непомерной задержкой. В голове его крутились всевозможные байки про Катакомбы, которые травили пьянчужки да наемники в тавернах. Лис, будучи в свое время профессиональным взломщиком и общаясь не с уличной мелочью, а с серьезными людьми, знал, что какой-то нижний уровень у Рестании точно был. Косой, до того, как его забрало Управление, рассказывал, что в старых особняках существуют потайные ходы, которые под землей сообщаются друг с другом. Лен еще тогда задавался вопросом, зачем это богачам, неудобно же, строить так потайной выход, чтобы к нему имели доступ другие, смысл же в том, чтобы уйти незамеченным. Но Лен и представить себе не мог, что на самом деле представители древних семей сделали себе не потайные выходы, а входы в Катакомбы. Лис не знал, сколько надо биться головой о стену, чтобы придумать подобный бред, но сейчас был благодарен всем этим людям и нелюдям. Семье Феланэ — в особенности.

Распугав слуг, они ворвались в особняк, где Мила сразу же направилась к оружейной: приложила ладонь к замку, тот заискрился желтым и погас, она повернула его и вошла. Внутри было настоящее царство счастья для воинов всех мастей, чего здесь только не было: луки, арбалеты, метательные ножи, кинжалы, мечи, парные клинки, алебарды, ятаганы и многое другое.

— Выбирайте, — махнула рукой Мила, подходя к неприметной стойке с короткими ножами, и пояснила, поймав недоуменный взгляд Деля: — Катакомбы обитаемы. И живут там такие твари, что лучше вам взять магическое оружие.

Лен в это время как раз стянул со стены кинжал из голубой стали и пару ремней с обычными метательными ножами и, еще раз окинув взглядом оружейную, кивнул Делю на одноручный меч, отливающий синими искрами. Вор внутри лиса приходил в неописуемый восторг от количества бесценного оружия, находящегося здесь. Лен успел насчитать семь клинков из голубой стали, считая те два, которые взяли они с Делем. Учитывая, что оружия из этой редкой руды на весь мир было едва ли две сотни, дом Феланэ был настоящей сокровищницей. И это не говоря уже о шикарном двуручном мече из лосской стали.