Истребитель «Родина» - Евгений Прошкин

– Наивный майор из провинциальной разведки… Ты, Коля, этого даже в мыслях не повторяй, мой тебе совет. Миссия контролирует подготовку к старту больше, чем что-либо другое, и если Ксена позволит кого-то здесь оставить, то это будет лишь один корабль – тот, который не должен попасть на Землю-2. Миссия давит на Кастеля мягко, но не забывай, с чего они начали. Они сразу объяснили, кто тут хозяин, и эта демонстрация силы… действительно была скромной. У них нет планетарного оружия, но вскипятить Черное море им не составит труда. Так или иначе, они добьются от вас того, что им нужно. Поэтому ваш единственный «другой вариант» заключается в том, чтобы переиграть Ксену.

– Ну да, заставить гадов стрелять не в хороших парней, а в плохих, – сказала Катя. – А кто такие «плохие»? Тот же экипаж колонистов. Получается, один из двух кораблей в любом случае погибнет? И все, что мы можем, – это подменить мишени?

– Естественно.

– А ты? Ты-то что можешь? На хрен ты здесь вообще нужен, пришелец?!

Канунников жестом попросил Катю замолчать.

– Ну раз сама Ксена не знает, как отличить свой корабль от чужого, – медленно произнес он, – Миссии приходится рассчитывать только на тебя, Волков? Совпадения, конечно, всякие бывают, но верить в них я отвык.

– Единственное совпадение, Коля, – это твое участие. Ксена нашла бы меня и сама. А если нет, то я все равно как-нибудь попался бы ей на глаза. Хотя… сидя в «Каменном Чертоге», сделать это довольно сложно.

Услышав название лагеря, Серый рывком обернулся и посмотрел на Андрея по-новому, с нескрываемым интересом.

– Но я был не один, – продолжал тот. – Кто-нибудь обязательно вывел бы Миссию на меня.

– Мейстер? – выдавил майор. – Мейстер – ваш?! Досье на адвоката занимает несколько томов, и там проверена каждая запятая.

– Николай, помнишь, как ты встречал меня из аэропорта? Мы сидели в кафе с шикарным видом на центр Москвы, и ты жаловался, что чувствуешь себя дикарем, над которым…

– Помню, помню, – недовольно перебил Канунников.

– Так вот, это ощущение… оно абсолютно верно, Коля. Операция со стороны Сферы началась много лет назад. Достаточно давно, чтобы освоиться в твоем доме лучше тебя самого. О приемах внедрения рассказывать не стану, вам это уже ни к чему, но все заготовки вы схавали за милую душу. Кроме одной, понятно: в моей персональной истории оказалось слишком много хвостов. И это себя оправдало, – улыбнулся Андрей.

– Как отличить корабли? – повторил Николай. – Они идентичны, их так и называют – «близнецы». Разве что по названиям? Но ты сказал, что «Союз» и «Аполло» за полторы тысячи лет превратились в пустые слова.

– Даже больше: в недостоверную информацию.

– Дело не в жестяных коробках, – заметил Владимир. – Начало обеим цивилизациям положили люди.

– Люди! – выпалил майор. – Да, Андрюша? Ты знаешь фамилии первых колонистов, вы что-то сумели найти. И когда мы сравним списки…

– Сравнивать пока нечего, – возразил он. – Фамилия известна только одна, и в экипаже ее нет.

– Как нет? – удивилась Катерина. – А что это за человек? Откуда он у вас взялся, если его нет в списке, и значит, он никуда не…

– Пока нет, – перебил Андрей. – Но это дело поправимое, правда, Коля?

– Добавить одного человека в экипаж? – переспросил тот. – Какого человека-то? И на какой корабль?

– Я тебе его назову. Позже. А на какой корабль – я и сам еще не знаю.

– А когда будешь знать?

– Этого я тоже не знаю, – кисло улыбнулся Андрей. – Вот такие пироги.

* * *

– Ксена, простите, что я… – Дверь открылась, и Стив замер на пороге с согнутым пальцем: он собирался постучать.

– Прекратите извиняться. Как самочувствие?

– Приемлемо. Но охота к дальнейшим выяснениям пропала, – признался офицер. – Я получил развернутые списки экипажей. Земная система ген-морфологии существенно отличается, но привести ее в соответствие с нашей было не сложно.

– Результат?

– Никого из членов Миссии нельзя уверенно назвать потомком колонистов.

– Между тем, мы все – их потомки. Прошло слишком много времени, – заключила Ксена.

– Однако… – сказал Стив таким тоном, что у нее заныло в желудке. – Совпадения все-таки есть. Посмотрите сами.

– Вы что, словами объяснить не в состоянии?

– Посмотрите, Ксена.

Она включила терминал, связалась с блоком Стива и медленно села на кровать.

В мониторе накладывались и вновь разбегались две объемные диаграммы. По отдельности они казались разными, но при совмещении становилось видно, что ключевые фрагменты идентичны. Эти области были отмечены зеленым цветом и, наслаиваясь, тревожно пульсировали.

– Их родство бесспорно, – заявил Стив.

Под левой схемой значилось: «004». Личный номер Трайка в составе Миссии. Под правой стояло на одну цифру больше, это был код агента, завербованного на Земле. «1016», Андрей Волков.

– Какова вероятность ошибки? – спросила Ксена.

– Я проверил несколько раз. Трайк и Волков – родственники. Не слишком близкие, скорее… э-э-э… как двоюродные кузены.

– Троюродные братья, – раздражено поправила она. – Еще варианты?

– На таком удалении вариантов может быть много. Но все они сводятся к одному. Родственники, – настойчиво повторил Стив. – Я бы внимательней просмотрел послужной список Трайка, но…

– Но у вас нет доступа, и это хорошо. Кого попало в Миссию не набирали, мы все – вне подозрений. Я даже не буду обсуждать эту тему.

– Если Трайк не связан со Сферой, – проговорил Стив с заметным облегчением, – значит, проблемы у Волкова. Его предки родом с Колыбели. Непонятно только, почему Волкова допустили к этой операции. Уж в чем, а в халатности руководство Сферы не обвинишь.

– Война, – мрачно ответила Ксена. – Да, вот так сюрприз… Впрочем, не нужно его переоценивать: Волков гражданин Сферы, он давал ей присягу, и у него тоже есть патриотические чувства.

– Но… брат против брата?

– А чем еще мы занимаемся на протяжении всей нашей истории? Разве не этим? К тому же, Стив, вы находитесь под влиянием земной культуры. Что такое «брат»? Чем он отличается от любого другого?

– Именно потому, что мы на Земле, я бы свел вероятность встречи Трайка и Волкова к нулю. А поскольку агент нам нужен на свободе…

– Вы предлагаете отправить Трайка обратно в Северную Америку?

– До конца Миссии, – кивнул Стив.

– Что же вы так не уверены в своем товарище?

– В ком, простите?

– В соратнике, – подумав, сказала она.

– Речь не о Трайке, – удивился он. – Речь об агенте. Если Волков узнает правду о своих предках, он может повести себя неадекватно. Его род начинается на Колыбели, но сам он родился на Сфере. И кто бы ни победил в борьбе за колонизацию Земли-2, любой исход вычеркивает Волкова из истории.