Свадебный переполох - Ольга Ружникова

А Эрик — неумен и болтлив. Тоже — к счастью. Но Алану так много знать пока рановато. Не столь он еще циничен, как прикидывается. Не только ради «настоящей службы» он от Гуго ушел. Вот лет через пять — если дела пойдут как сейчас…

— Монсеньор Ревинтер… — явно набирается храбрости. Сейчас выдаст! — А может… вы меня замените? Я… не справляюсь с заданием. Тогда я быстрее нашел бы покушавшихся на принца Гуго Амерзэна…

Кто бы ни покушался — виноват будет Эрик. Или Всеслав. По обстоятельствам.

— Алан, девица Вегрэ проявила интерес именно к вам. Сами-то подумайте, на кого я вас при таком раскладе «заменю»?

Простолюдина к баронессе не подошлешь. И потом — подобная «замена» проводится грамотно и осторожно. На такие маневры сейчас просто нет времени. Вокруг девицы крутится подсыл Мальзери. А значит — Алана нельзя выводить из игры ни под каким предлогом.

Эдингем вздохнул еще тяжелее. Ничего, сейчас мужественно стиснет зубы — и пойдет выполнять свой долг.

Лучше бы девице действительно приглянулся кто поопытнее. Но в Тенмар Ревинтер посылал именно Алана. А более проницательный шпион в логово старого дракона проникнуть не смог. Да и легенда у него была на прислугу, а не на баронесс рассчитана.

Кто же знал, что девица вообще понадобится? Мало ли было у старика за эти годы юных любовниц?

— Монсеньор Ревинтер, вы упомянули, что нужно следить за некими фрейлинами.

Вспомнил. Умница. Лучше поздно, чем никогда.

— Да. Разумеется, в окружении принцессы Алисы Ормхеймской есть чужие шпионки.

— Чьи?

— Графа Мальзери — точно.

Становится всё веселее. Нужно почаще приглашать Алана на дружескую беседу.

— Ну и еще чьи-нибудь — обязательно.

— А… — осекся.

— Алан, я не давал бы вам приказа проводить время с неумной и неинтересной девицей, если б мне удалось внедрить в окружение Алисы хоть одного человека. Поэтому вся надежда на вас.

Шпионы у Ревинтера есть в штабе Эрика. Аж три штуки с половиной. А вот Алиса министра финансов до последнего времени не интересовала. И, как оказалось — зря. Одна очень милая дама в окружение Ормхеймской принцессы всё же внедрена была — на всякий случай. И именно от нее Ревинтер узнал очень интригующие сведения.

Увы — даме попалось полотенце, зараженное оспой. Сейчас она в своем загородном имении. Не смеет никому показаться на глаза. Зато по слухам — доволен по уши супруг бывшей ветреной красотки. В кои-то веки исчезли все основания для ревности.

— Кстати, Алан, как продвигается упомянутое вами расследование? И чего вы всё стоите? Садитесь. Может, вина?

— Благодарю, монсеньор. Нет, монсеньор, — отчеканил Эдингем.

Что означает: сесть — согласен, выпить — нет. Служака. Недалекий, но верный.

— Закончить расследование пока не удается. Но все следы ведут к солдатам маршала Словеонского.

Так и не простил лиарского унижения. И не надо. Ревинтер тоже не простил. Но осадить Эрика сейчас важнее.

— Подумайте, Алан. Возможно, здесь все-таки замешаны ормхеймцы?

— Возможно, монсеньор. Землю буду рыть — найду! — пылко пообещал юноша.

— Ладно, Алан, сейчас вы свободны. Отдыхайте. И не слишком напивайтесь в компании Риккардо.

Вздрогнул.

— Нет, Алан, за вами никто не следил. Но вас видели в половине кабаков Лютены. Осторожнее, Алан, — дружески улыбнулся Ревинтер. — Южане спиваются медленнее нас, северян.

2

Алан, конечно, честен и предан. До определенного предела — как все. Но предел Эдингема достаточно далек, чтобы кое в чём ему доверять.

И всё же Ревинтер вздохнул с облегчением, оставшись один.

Обед он приказал подать в серебристый кабинет. Нужно привести в порядок мысли. И просмотреть свежие письма.

Бертольд сам разрабатывал многочисленные предосторожности вскрытия «футляров для драгоценностей». Внезапно выстреливающие ядовитые иглы. Хитрые отравленные заусеницы. Исчезающие в уксусе чернила.

Как же сегодня всё это раздражает!

Темный бы у себя в Пекле или в Ледяной Бездне побрал Ральфа Тенмара! Тот даже умереть вовремя не мог.

А самое забавное: найдутся те, кто обвинит в этом министра финансов и отца Роджера Ревинтера. Абсолютно не понимая, что уж он-то точно не выбрал бы для подобной глупости столь неподходящее время!

Змеи, его собственный сын — в Квирине! Зависит от милосердия Анри Тенмара!

А Эрик Ормхеймский вот-вот въедет в Лютену на белом «дикаре»-илладийце. Победителем Аравинта — Темный побери и Эрика, и Аравинт!

И если старый герцог действительно умер не своей смертью — Ревинтер будет очень рад узнать, кому обязан таким «подарочком»!

Один из постоянных шпионов в Тенмаре еще до разговора с Аланом получил распоряжение присмотреться к драконовским бастардам. Убийца среди них? Если так — на будущее пригодится.

Итак, кто будущий герцог Тенмар? Скорее всего — барон Гамэль. У него больше нет сыновей — значит, в будущем всегда можно переиграть ситуацию.

Второй бастард не подойдет. Больно уж на широкую ногу живет его сынок в Лютене. При невеликом жалованье и смешных доходах с поместья папаши. Только чужому шпиону отдать герцогский титул и не хватало!

Впрочем, не намного лучший вариант — своему. Поэтому кавалер Тенье тоже герцогом не станет. Да и донесений в последнее время шлет удручающе мало. Если перекупили, то кто?

Итак, методом исключения и выбора меньшего зла — да здравствует барон Гастон Гамэль, будущий герцог Тенмар! А вздумай Анри вернуться и убить его — одним ударом избавимся от обоих. Вернем домой Роджера, женим на герцогской племяннице Ирэн Вегрэ и сделаем новым герцогом Тенмаром.

Ладно, шутки шутками, а баронишка — единственный безопасный вариант. Глупое как пень, надутое ничтожество.

Ну вот! Маленький свиток хеметийского папируса аккуратно вынут из защищающего его от уксуса хрупкого сосуда. Отличная вещь, а ловушка — проста и изящна. Если шкатулку вскроет не знающий секрета — стенки колбы лопнут…

А вот вести из Мидантии таковы, что прочая переписка откладывается. Королишка еще не знает ничего, его окружение — тоже. В большинстве своем. Правда, что сегодня же весть не получат и Мальзери с Всеславом, Ревинтер далеко не уверен. У обоих разведка поставлена прекрасно.

А еще через день-два — знать будут все.

В общем-то, этого следовало ожидать. Но какого змея все умирают в одно и то же время? И вдобавок — оказалось, что Бертольд ошибся в расчетах, а это уже — совсем скверно.

Он-то предполагал, что старый тиран окочурится своей смертью. И престол какое-то время позанимает не годный в императоры Константин.

Всё решилось в один день — точнее, в ночь. Смерть императора, пострижение в монастырь Константина и захват власти младшим братом покойного, принцем Борисом. По