Дарующая крылья - Лёка Лактысева

– Как видишь, мы спаслись, – улыбнулся Бен. – Все благодаря Орнелле!

– Но как вам это удалось? И где вы пропадали столько времени?!

– Нель перенесла нас в дом своих родителей.

– Перенесла? – переспросил Эйнор.

– Да, куратор вручил нам амулеты переноса. Одним из них Нель и воспользовалась, – не стал скрывать Беньямин.

В этот момент я пожалела, что магистр О'Ринэль запретил мне делиться своими подозрениями насчет бастарда. Впрочем, Эйнорран выглядел таким искренним, когда рассказывал, как переживал о нас, что я даже засомневалась: а прав ли куратор, подозревая парня в покушениях на младшего брата?

– Похоже, ваш куратор очень сильный маг и состоятельный человек! Таких амулетов – не более десятка на всю империю. Я их даже издалека ни разу не видел! – Эйнор окинул нас неверящим взглядом. – Покажете?

– Мой у магистра. Он его заряжает, – нехотя призналась я.

– А мой – наверху. Снял, когда принимал ванну. Идем, покажу, – Бен повел брата наверх, в свою комнату.

– Так ты его снимаешь, только когда моешься? – донесся до меня голос бастарда, в котором слышалось лишь вполне понятное любопытство.

– Да. Пару раз забывал, правда, надеть сразу, и только утром вспоминал, – Бен вместе с Эйнором скрылись за дверью спальни принца.

– Как-то он слишком уж сильно зацепился за этот амулет, – заметила Луизанна.

– Он – будущий маг-портальщик, – тут же оправдал бастарда Лео. – Так что его интерес вполне объясним. Тем более, что это и в самом деле диковинка.

Мне снова пришлось прикусить язычок, чтобы не разболтать товарищам то, что доверил мне куратор.

Принц и бастард скоро вернулись, тьют Бурхок накрыл стол и накормил нас ужином. Потом, еще немного поговорив и обсудив с Эйнорраном руны, которыми он пытался подчинить магически измененного элементаля, ставшего Хозяином озера, мы тепло попрощались с бастардом и разошлись по своим спальням.

Пока Луизанна принимала вечернюю ванну, я сидела на подоконнике и ждала, когда появится магистр. Вместо него появилось огненное перо. Когда я впустила его в комнату, оно начертало на поверхности моего стола пару огненных строк:

– Прости, Нель, сегодня не приду: очень занят. Не жди меня, ложись спать. Увидимся завтра. Вейл.

Перо вылетело в приоткрытое окно и исчезло, буквы угасли, не оставив следа. Я, немного огорченная тем, что свидание сегодня не состоится, не торопясь приготовилась ко сну и раньше обычного улеглась спать.

Сны мне снились странные.

Я видела ледяные пики высоких гор и там, где-то у самой вершины, крошечную фигурку своего напарника. Принц стоял, замерев, будто вмерз в лед, но я чувствовала его немой и бессловесный крик: Бен звал меня на помощь. Кто-то невидимый удерживал меня сзади за локти и не пускал к другу.

Потом передо мной появился куратор. Он пытался взлететь, взмахивал крыльями, но они бессильно опадали, поднимая небольшие вихрики ледяной пыли. И магистр тоже смотрел на меня с немой мольбой и ждал какой-то помощи!

Я разрывалась, не зная, как помочь двум моим самым дорогим после родителей людям, к кому из них бежать и что делать…

– Нель… – звал меня мягкий баритон куратора.

– Нель… – натянутой струной звенел в голове голос Беньямина.

С трудом дождавшись наступления утра и почти ничего не съев на завтрак, я помчалась на занятие по рунической магии. Оно стояло у нас в расписании первым.

– Куда ты так торопишься, Нель? – с трудом поспевая за мной, поинтересовался Беньямин. – Что-то случилось?

– Нет, всё хорошо. – Я замедлила шаг.

И все же, вздохнуть с облегчением я смогла только тогда, когда увидела магистра О'Ринэля. Он вошел в аудиторию – невзрачный пожилой мужчина с горбом за плечами. Отыскал меня взглядом. Чуть заметно улыбнулся – и все мои тревоги развеялись.

Бен жив и здоров. Куратор – тоже. А сны – что сны? Наверное, я просто слишком разволновалась после визита бастарда, вот мне и приснился кошмар…

***

Прошло еще несколько дней, и я и думать забыла о тревожном сне, ведь в нашей жизни вновь воцарился мир. Бастард продолжал захаживать к нам по вечерам, рассказывать байки из жизни адептов старших курсов, в которых загадки и тайны были перемешаны со смешными случаями и не всегда добрыми шутками.

Мне все чаще казалось, что Эйнор искренне любит Бена и ни за что не стал бы вредить ему. Единственное, что смущало, это его слова, которые прокричал он там, у озера, пытаясь загадать желание: «Хочу, чтобы мой род…»

Учитывая, что отцом Эйнор рана является сам император, то какой такой род имел ввиду парень? Чей род он считает своим, и чего ему желает? Жаль, спросить об этом у Эйнора напрямую было такой вопиющей бестактностью, что ни я, ни напарник на это не решились.

Тем временем, землю уже несколько дней, как укутало покрывало белого снега – такого пушистого, какого я в родном Анттрефе, расположенном на юге империи, ни разу не видела.

В парке, который, лишившись листвы, стал светлым, прозрачным и утратил изрядную долю своей загадочности, обнаружился небольшой холм с довольно крутыми склонами, на которых адепты тут же раскатали несколько дорожек.

Теперь нашим любимым развлечением стало катание с этой горки. Мы проводили на ней все свободное время! Даже если не катались, то толпились у подножия, наблюдая за другими и весело смеясь.

По вечерам я по-прежнему гуляла вокруг нашего домика с магистром, правда, целоваться на морозе было не слишком приятно, так что теперь мы могли позволить себе это только во время индивидуальных занятий. Точнее, после них – когда все упражнения были выполнены, а жажда взаимных прикосновений достигала такого накала, что становилась трудно дышать.

Я привыкла видеть Вейла О'Ринэля без амулета – в его настоящем облике, и даже немного страдала, когда во время лекций и семинарских занятий должна была смотреть на магическую личину, уродующую его прекрасный облик.

Ах! Если бы кто-то догадался, каков наш магистр настоящий! Нет-нет! Пусть куратор и дальше прячет своё неземное совершенство, иначе я просто изведусь от ревности, глядя, как вздыхают по нему другие девы!

Чтобы как следует подготовиться к балу в честь середины зимы, в один из выходных мы с Беном и Лео с Луизанной в сопровождении наших кураторов решились выбраться за стены академии: прогуляться по модным лавкам, присмотреть себе карнавальные наряды, маски и различные украшения – ленты, платки, броши.

Наши с Лу напарники оказались теми еще модниками! Сразу видно: оба из богатых аристократических семейств. Бен и Лео прекрасно разбирались в тканях, у них было отличное чувство вкуса, так что их подсказки и рекомендации можно было смело брать на вооружение.

Все было замечательно, пока мы гуляли, рассматривали и даже примеряли разные платья, плащи и накидки. А вот когда настало время оплатить покупки…