Королевская судьба - Морган Хауэлл

Дар улыбнулась.

– Твои слова согревают мне грудь. Приведи Торму, ведь нам понадобится новая одежда для нашего визита.

Когда пришла швея, Дар объяснила, что ей нужно.

– Есть одежда вашавоки, которую они называют «рубашкой». Она закрывает торс и руки. Нам с Нир-ят понадобится несколько.

Торма-ят выглядела озадаченной.

– Зачем вам эта вещь?

– Чтобы прикрыть грудь, – ответила Дар.

– А разве матери вашавоки не опускают свои кефы, когда им холодно? – спросила Нир-ят.

– Они не носят кефы, – ответил Дар, – и прикрывают грудь не для тепла. Они хотят их спрятать.

– Почему? – спросила Нир Ят.

Дар покраснела и объяснила.

– Среди вашавоки сыновья правят матерями. Они чувствуют себя свободными, получая удовольствие от своего тела, даже если матери не хотят этого. Когда сыновья видят грудь, они не вспоминают о достоинстве и власти матери. Вместо этого они чувствуют, что их побуждают... к...

– Дарить любовь? – спросила Нир-ят шокированным тоном. – Дарить любовь без разрешения?

– Я бы не назвала это дарением любви. А некоторые сыновья делают даже больше. Они тримукают без благословения. Вашавоки называют это «изнасилованием».

Лицо Нир-ят выражало возмущение и ужас.

– Я и представить себе не могла, что такое возможно!

– Не все сыновья вашавоки такие, – сказала Дар, – но некоторые – да. Я была свидетелем этого. Вот почему мы будем носить «рубашки» в Тайбене.

Она повернулась к потрясенной сестре.

– Ты все еще хочешь сопровождать меня?

– Зная это, как я могу покинуть тебя?

Торма-ят, казалось, была так же ошеломлена откровениями Дар, как и Нир-ят, но у нее тоже была работа.

– Я никогда не делала столь необычной одежды. Как она выглядит?

Дар взяла тонкую, выбеленную глиной доску и нарисовала на ней изображение рубашки без воротника и с длинными рукавами, застегивающейся сзади. Швея ушла и вернулась с тканью и швейными принадлежностями, а затем попыталась сшить рубашку по вкусу Дар. Потребовалось несколько попыток, прежде чем она пришла к удовлетворительной выкройке.

В перерывах между примерками Дар обсуждала очередной проект с одним из своих минтари, Татфой-яном, и матриархом его клана. Клан Ян был известен как Железный клан, но его члены занимались всеми видами работ с металлом. Дар рассказала им о том, что ей нужно.

– Вашавоки ожидают, что правители будут демонстрировать свою власть в одежде, – сказала она. – Могущественные сыновья и матери одеваются как вульгарные птицы. Я не стану этого делать, но мне нужен какой-то знак моей власти и могущества. Я могу сделать это с помощью того, что вашавоки называют «украшением». Это предмет из желтого железа, который надевается на одежду.

– Что за предмет? – спросила Мут-ян.

Дар указала на неглубокие рельефы, вырезанные на каменных стенах ее ханмути.

– Что-то вроде этого. Плоское и достаточно маленькое, чтобы повесить на шею. Вашавоки называют такие украшения «ожерелье». Поскольку они используют желтое железо, оно должно быть большим.

Мут-ян осмотрела рельефы.

– Что должно изображать это «ожерелье»?

– Дерево – это Мут ла, – сказал Дар, – так что дерево будет уместно.

– Этот выбор кажется мне мудрым, – сказала Мут-ян. – Татфа-ян выполнит задачу.

– Хай, матриарх, – сказал Татфа-ян, – но мои формы делает другой.

– Мут-ток – резчик по камню, – сказала Мут-ян. – Она создает узоры, подобные тем, что на стенах Мут Маук. Возможно, вы могли бы работать вместе.

Привели Мут-ток, и все четверо обсудили ожерелье. Дар хотела, чтобы её подвеска была размером с руку с вытянутыми пальцами – внушительный кусок золота. Орки не особенно ценили этот металл, и добыть его в достаточном количестве для изготовления кулона было проблемой. Однако Мут-ян была уверена, что решит ее. После обсуждения Мут-ток ушла с Татфой-ян работать над эскизами дерева, а Мут-ян занялась поисками золота для него.

Когда Торма-ят вернулась с образцами тканей для рубашек Дар и Нир-ят, Дар дала ей еще одно задание.

– Мне нужна полоса из ткани талмауки, чтобы носить ее на лбу, чтобы она закрывала этот знак. – Дар указал на шрам, оставленный королевским клеймом. – Я не хочу, чтобы вашавоки видели его.

– А эта лента будет под твоей короной? – спросила Торма-ят.

– Да, – ответила Дар. – И она должна быть широкой только на лбу.

Швея поклонилась.

– Я сделаю одну, и ты сможешь посмотреть, подойдет ли она.

Дар ответила поклоном.

– Ты порадовала меня, Торма-ят.

Когда Дар подала ужин в ханмути, она почувствовала удовлетворение от проделанной работы. Когда посуда была убрана, уже стемнело, и Дар удивилась, когда появился сын с посланием от Мут-па.

– Она просит принять её в Большом зале.

– Сегодня вечером? – спросила Дар.

– Хай, Мут Маук. Она сказала, что должно быть темно.

– Скажи ей, что я встречу ее.

После ухода посыльного Дар в одиночестве отправилась в Большой зал. Дойдя до него, она погасила лампу. Взошла луна, и ее мягкий, тусклый свет освещал комнату. Она взошла на трон и стала ждать Мут-па. Матриарх вскоре появилась.

– Да благословит тебя Мут ла, Мут-па.

– Шашав, Мут Маук.

– Я рада возможности поговорить с тобой, ибо я много думала о своем визите в твой клан. После того как мы вместе вошли во тьму, знала ли ты, что я стану королевой?

– Возможно, я должна была знать, – ответила Мут-па. – Но я не знала. Видения всегда туманны. Кроме того, наш клан ждал твоего прихода несколько поколений. Мы ждали кого-то известного.

Дар улыбнулась.

– Не какого-нибудь босоногого вашавоки?

Мут-па вернула улыбку Дар.

– Конечно, нет. Я думала, что ты предвестннца королевы, а не сама королева. Только когда я прибыла сюда, я узнала, что ты Мут Маук.

– Значит, ты была удивлена.

– Да, но в этом был смысл. И я пришла к тебе не для того, чтобы говорить об этом, – сказала Мут-па. – У меня есть для тебя подарок. Реликвия моего клана. Ее сделал сам Веласа-па.

– Должно быть, он драгоценный.

– Да. В мире есть только один такой.

– Что это? – спросила Дар.

Мут-па протянула Дару мешочек из темной ткани, в котором лежал тяжелый предмет размером с женский кулак. Дар открыла мешочек и обнаружила гладкий черный камень. Из темноты в его недрах виднелось слабое свечение. Он двигался, как светящийся