Эзлин. Прикосновение тени - Каролин Сизо

Я глубоко вдохнула, прежде чем дрожащей рукой надавить на латунную дверную ручку. На ощупь она была холодной, как и все в этом замке. Длинные коридоры казались мрачными. Гобелены были потерты по краям, а свечи на канделябрах отгорели свое.

Напрашивался вывод, что двор лорда Райкера уже отжил свои лучшие дни, но Дориан опроверг это умозаключение. «Вместо того чтобы содержать замок в порядке, Райкер вкладывает все свои деньги в армию», – объяснил он мне.

Я позаимствовала одеяние прислуги у мятежницы, работавшей на кухне здесь, при дворе, и незаметно проникла в замок. Дориан тем временем ждал у подъездных ворот. В скором времени должно было выясниться, сможем ли мы заполучить провидицу смерти лорда Райкера в качестве союзницы.

Я молча вошла в комнату леди Блайн и закрыла за собой дверь. В помещении пахло затхлостью. Судя по всему, крошечное окошко на противоположной стороне уже давно не открывалось.

– Можешь поставить поднос на столик рядом с камином, – приказал резкий голос.

Леди Блайн расположилась ко мне спиной. Она сидела на кровати, ссутулившись и обнимая свое тело руками, словно желала защититься. Мятежница, которая тайком провела меня сюда, уже поведала мне, что провидица смерти не в лучшей форме. Однако следы крови на простыне, в которую она была завернута, указывали на гораздо худшее.

Должно быть, молодая женщина подверглась наказанию хлыстом.

– Я не ваша служанка, – сообщила я.

Леди Блайн повернулась и с легким интересом начала разглядывать меня. Она совсем не походила на человека, которого окровавленная спина могла бы сделать послушной. Черты лица были жесткими, а светлые волосы – короткими и зачесанными назад. В темно-синих глазах провидицы читалось упрямство. Она казалась неподвижной, словно скала во время шторма, но внутри у нее все бушевало.

– Значит, он послал кого-то, чтобы обработать мои раны. Какая забота.

В ее тоне сквозила ирония. Она опустила простыню, и я испуганно съежилась, увидев глубокие рубцы. Я даже представить себе не могла, какие муки ей пришлось вытерпеть, но глаза ее оставались сухими, и жалости к себе в них не мелькало. Были ли они когда-то – те ночи, когда она плакала во сне, как это делала я с тех пор, как погибла Рианнон?

– Простите, леди Блайн, – осторожно начала я, восстанавливая самообладание. – Я пришла не для того, чтобы обработать ваши раны. Я здесь, чтобы дать вам шанс отомстить.

Ее не требовалось убеждать присоединиться к мятежу. Кто испытывал такие страдания, тот не побоялся бы отплатить их виновникам. Даже если это могло стоить жизни нескольким людям.

Я рассказала леди Блайн о нашем плане. Люди лорда Райкера будут стоять на страже у ворот храма во время визита императора, и повстанцы убьют их, чтобы проникнуть в храм. Леди Блайн в своем предсказании следовало лишь промолчать о предстоящей кровавой бойне.

Пока я говорила, провидица смерти не моргнула и глазом.

– Я сделаю все возможное, чтобы положить конец этому ужасу, – проговорила она наконец и кивнула.

– Знаю, – ответила я.

Решимость леди Блайн меня немного испугала. Как далеко нас загнали могущественные лорды? И как далеко мы должны были бы зайти, чтобы вернуть свою свободу? Неужели нам суждено потерять человечность ради этого нового мира, на который мы надеялись?

* * *

– Вы выглядите такой задумчивой, – заметил Дориан на пути обратно.

Уже смеркалось. Солнце покинуло лес, погладив напоследок листья и ветки. Прохладный ветерок обволакивал, донося ароматы мха и листвы. Скоро нам предстояло остановиться и разбить лагерь.

Еще одна ночь рядом с Дорианом. Еще одна ночь, когда я буду лежать, не сомкнув глаз, и лгать себе о том, что меня не пугает будущее. Лгать себе, что меня не волнует, бодрствует воин теней или думает обо мне. Лгать себе, что у меня все под конт– ролем.