Простая смертная - Екатерина Оленева

– Да, выше величество, – сквозь зубы процедил лорд Дархамир.

Он походил в этот момент на огромного волкодава, у которого до предела натянут поводок.

Это было забавно. Я полностью и целиком от него зависела и всё же он подчинялся моей воле. Да, монархический строй, феодальное воспитание, честь аристократа и всё такое прочее – удобная для монарха вещь.

На всеобщее счастье никто не накалял обстановку, все играли по правилам. Атмосфера была натянутой, но – терпимой. Буря, сотрясающая крестьянскую избу до основания, делала не таким невыносимым большое скопление людей на нескольких метрах, огонь в очаге скрашивал картины нищеты на грани бедности, усталость притупляла чувство голода.

Спасть мы с Турхан, как белые люди, отправились на полатях на печи. Не знаю, как Турхан, а меня сон сморил в одно мгновение.

Проснулась я от громких испуганных криков: «Чудовище! Чудовище!». Распахнув глаза, в первый момент подумала, что я у бабушки в деревне, только мне было явно не семь лет, а значит…

Батяшки, да я ж теперь – принцесса. Даже не принцесса – королевешна. Правда, на печи отоспаться мне это не помешало.

Отбросив с себя овчинный тулупчик, послуживший одеялом, стремительно спустилась вниз, подозревая, что могло стать причиной переполоха. И не ошиблась.

Пейзаж был странным. Горизонт закрывали горы, за которыми, если память мне не изменяет, находилось море. Всё вокруг было покрыто голубовато-сиреневой и фиолетово-лиловой растительностью, которую нещадно колыхал ветер. Холмистая местность добавляла колоритности, придавая виду объём, делая картинку трёхмерной, а не плоской, если можно так выразиться. Небо, по которому рваными клочьями плыли тяжёлые ливневые облака, кое-где оставляло просвет и солнце золотым столбом падало вниз, раскрашивая зелень между цветами необычайно яркими красками. И в этой золотой лужице света грозно восставала моя красавица, широко раскинув крылья и пробуждая в долине ужас громким победным рёвом.

Слыша ото всех «чудовище», я ощутила обиду, как мать за любимое, не в меру расшалившееся дитя, обижается, когда её слишком резвому отпрыску делают замечание. В то же время сердце моё наполнилось триумфом и радостью. Молния нашла меня и не пожелала покидать! Это дорогого стоило. Кем я была без дракона? Да обычной беспомощной девчонкой с бесполезным титулом. В то время как дракон делал меня сильной и независимой, хозяйкой положения, королевой по сути, а не по названию.

– Успокойтесь! Успокойтесь, всё в порядке, – постаралась я утихомирить людей, в панике готовых разбежаться, куда глаза глядят.

– Чудовище, уничтожив столицу, пришло за нами! Да поможет нам Светлый Бог! – простёр руки к небу мужчины, выглядевший почти стариком, хотя, как я слышала краем уха, ему не исполнилось ещё и сорока зим.

Работа и тяжёлые условия жизни старят человека прежде срока. Или сроки людской жизни в этом мире иные.

– Да успокойтесь же! – от нетерпения я даже ногой притопнула. – Это мой дракон и он пришёл ко мне. Не станет он никого убивать.

Словно опровергая всё только что сказанное, Молния вновь извергла ужасающий рёв. И я решила, что пора уделить внимание моей красавице.

В какой-то момент было страшно – вдруг я ошибаюсь и мы, неожиданно для меня, вернёмся к исходной точке отношений, там, где я боюсь, а драконица пытается проявить норов. Но моя умница без проблем подпустила меня к себе и с радостью приняла мои ласки. Мне казалось, что она понимает, не только образы, но и суть слов, которые я ей шептала.

– Полетай немного, погуляй и возвращайся. Мы отправимся на поиски братьев.

Фыркнув, будто давая понять, что всё поняла, Молния развернула паруса мощных крыльев и с такой силой оттолкнувшись от земли, что та вздрогнула под ногами, воспарила в небо.

Крестьяне, люди Дархамира и даже Турхан смотрели на меня так, словно у меня внезапно появилась вторая голова.

Нужно отдать должное лорду Дархамиру – он держался ближе остальных.

– Вы стали Драконьим Всадником, принцесса? – в его голосе вместо восхищения данный событиям слышалось как будто бы осуждение.

– Разве не за этим батюшка отправил меня за моря? Не за этим отдал замуж за Порочного Принца?

– Вы всегда были удивительны.

– Приму за комплимент, милорд. И благодарю. Да, ещё – найдите мне теплую одежду.

– Тёплую одежду? Зачем? День обещает быть тёплым.

– Но в облаках всегда холодно.

Он замедлил шаг, и я невольно последовала его примеру.

– Вы собираетесь лететь за вашим мужем?

– Вас это удивляет?

– А как же я и мои люди?

– Вас наградят за моё спасение, не сомневайтесь в этом.

– Верная служба моей королеве лучшая награда. Но…

– Что? – в нетерпении нахмурилась я.

– С какой целью ваше величество желает отыскать принца Саркасора? Желаете присоединиться к нему в его карательной операции? Или – воспрепятствовать ему?

– Воспрепятствовать? – я искренне удивилась такому предложение. – О чём вы, лорд Дархамир? Я всего лишь хочу вернуться к мужу. Таков мой план.

– Жаль, если так.

– Неужели? А чего вы ждали?

– Теперь, когда у вас есть дракон, мы могли бы…

– Довольно! Безумие даже слушать это и глупо думать, будто я смогу или даже просто захочу выступить против моего мужа. Я люблю его. И я на его стороне.

– На стороне чудовища?

– Глупо верить сплетням и слухам с вашей стороны.

– Сплетням и слухам? – плотно сжал в линию и без того узкие губы мой собеседник. – Что ж? Пойдите к людям, которых один вид вашего дракона поверг в ужас и спросите, какие бесчинства и ужасы творил ваш муж? Ну, давайте? Чего вы медлите?

– Я не медлю, я просто не собираюсь их ни о чём спрашивать. Это война, лорд! В войне всегда бывают жертвы. И если бы вы сидели верхом на Пламени или Злом Роке, уверена, жертв было бы не меньше, если не больше! Кроме того, Эвил собирался предать огню лишь один замок.

– В таком случае, планы его изменились. Потому что сгорело с десяток городов.

– Это бессмысленно. Откуда у вас такие сведения? Зачем Эвилу жечь города? Какой в этом смысл?

– Вы меня об этом спрашиваете? Я был вместе с вами.

– Перестаньте! Не знаю, когда вы успели собрать сплетни или получить известия, но вы это сделали. И я буду весьма благодарна, если вы поделитесь ими со мной.

– Благодарны? Как мило! И что мне прикажите делать с вашей благодарностью?

– Живите с ней! Можете ничего не говорить, если не желаете. Через пару часов я сама всё узнаю…

– Вы правы. Ваш муж-садист жёг людей из мести.

Я почувствовала себя так, словно к сердцу кто-то прижал кусок льда. Не из-за возмущения поведением мужа – увы мне! А из страха перед тем, что могло подвигнуть его на подобный поступок.