Госпожа злодейка против! - Мэри Кенли

С учётом остановок, которые им придётся совершать, всё это выглядит весьма и весьма неплохо.

Седрик лучезарно улыбнулся собравшейся для проводов толпе, где было много простолюдин и собрал свою долю оваций, после чего они с Кассией зашли в подготовленную карету.

— И долгий путь нам предстоит? – уточнила Кассия, раскладывая на столике записи, книги и карты.

— Около недели. Устраивайся поудобнее, - Седрик ослабил ворот рубашки и откинулся на сидениях назад, полулежа.

Кассия отметила, что несмотря на его ленивый вид, принц также оставил на столе письменные принадлежности, видимо, готовясь к долгой и продуктивной работе. По крайней мере, дела не должны дать им заскучать.

— Ты хорошо знаешь традиции Идетора? – спросила Кассия, когда они тронулись в путь.

Седрик задумчиво покрутил в пальцах яблоко, вытянутое из вазочки с фруктами:

— Конечно, это не первая моя поездка в данную страну.

— Тогда я буду то и дело задавать тебе вопросы, - улыбнулась Кассия, открывая трактат маркизы Лорс, который грозил занять большую часть времени их путешествия.

Кронпринц кивнул, открывая внушительную папку с документами.  Он казался крайне задумчивым и рассеянным, что не могла не отметить Кассия.

Призвав себя к спокойствию, она начала читать про Идетор.

Идетор – королевство, которое граничит с Валлией на востоке. Оно не такое обширное и разноплановое с географической точки зрения. В Идеторе очень много воды, как бы странно то не звучало. Через земли королевства протекает более двухсот рек различной ширины и глубины, а также огромное количество озёр и выход к трём морям…

Высокая влажность приносит прохладу. Хотя в целом, в Идеторе теплее, чем в Валлии, ветер там пронизывает насквозь, так что очень легко простудиться. С таким количеством водной стихии совсем не удивительно, что в Идеторе любят морепродукты и чаще всего готовят изысканные рыбные блюда.

А вот свинину у них есть запрещено, причём строго. С этим связана какая-то любопытная легенда в Идеторе о том, как свиньи спасли королевскую семью от отравления, сожрав их еду и подохнув… Честно говоря, сомнительная история, но Кассии оставалось лишь пожать плечами. Мол, всякое бывает.

Интересно, что раньше королевство Идетор было в крайне близких отношениях с другим королевством, названным Илинором.

Настолько близких, что, по легендам, оба королевства основали братья-близнецы. Один стал править Идетором, а другой – Илинором.

Но то, что помнила Кассия об Илиноре, это…

Что королевство было захвачено Валлией десять лет тому назад. Мало кто знал подробности, однако, именно жители бывшего Илинора то и дело восставали против чужой страны, даже когда Валлия официально их «поглотила».

— Седрик… - невольно проронила Кассия, прикусив губу. Наследник оторвался от своей работы и вскинул бровь, в немом вопросе.

— Идетор и Илинор… Они же… Как получилось, что Валлия захватила Илинор? – это то, что интересовало её в данный момент сильнее всего.

Седрик помассировал виски и тонко усмехнулся, пересаживаясь на сидение Кассии и лёгким движением забирая у неё трактат об Идеторе.

— Территориальный конфликт, - наконец, произнёс Седрик.

— Всего-то? – удивилась Кас.

— По крайней мере, такова официальная версия, - пожал плечами кронпринц, - Илинор начал массированную атаку на Валлию. Вначале только в дипломатии. Потом – стали засылать «слухачей», которые поднимали народные недовольства. Илинор жаждал отхватить приличный кусок Валлии и, в итоге, это привело к войне.

Кассия чувствовала, что в данной истории много белых пятен, но пока приходилось принять и такое объяснение.

— А что Идетор?

— Как часто бывает: занял нейтральную позицию. То есть, присоединился к победителям.

— И Илинор просто стёрли с лица земли… - задумчиво произнесла Кассия.

— В том посильную помощь оказал твой отец, к слову, - усмехнулся Седрик, - а, впрочем… Это королевство до сих пор не смирилось с таким положением. Тот случай с Праксией…

Кронпринц замолк, после чего вздохнул:

— Это лишь политика. Не стоит слишком глубоко в неё копать. Однако, в Идеторе несколько… Резко реагируют на упоминания об Илиноре. Можно сказать, теперь эта тема - табу для светских разговоров.

Несмотря на очевидный совет Седрика, Кассия чувствовала, что сказанное достаточно важно для чего-то в будущем.