Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

— Пусть у Джеллерака сойдет мясо с костей и жизньостанется в нем.

Священник потупил взгляд.

— Хотя он сражается с тем, кто жил здесь, он стал такимже проклятым, — сказал Дилвиш.

— Многие дела Темного пятнами легли на этуземлю, — начал священник. — Но не всегда он был таким. В дни, когдамир был молод, он был белым колдуном, который всеми силами боролся противТемного. Но он не оказался достоин и пал, став слугой Зловредного. Столетиямитерпел он рабство, пока оно не изменило его. И тогда он тоже стал на ДорогиТьмы. Но когда Селар Невидимым мечом забрал жизнь Гохорга, отдав свою, Джел… онрухнул, словно умер. Неделю провел он в таком состоянии. Еще в бреду, но ужеочнувшись, он пытался создать контрчары и освободить проклятые легионыШоредана, разыграв последний акт битвы с Зловредным. Он пытался победить… Двадня и две ночи стоял он на этой лестнице, пока кровь не смешалась с потом, ноне смог разрушить сотворенное Гохоргом. Даже мертвая, темная сила была слишкомвелика для него. Потом он, обезумев, бродил по этим местам, пока не нашел пищуи приют у священников Бабригора. И теперь, хотя он и вернулся на темные пути,он всегда дружелюбно относится к Ордену, который в трудный момент позаботился онем. Он присылал нам пищу во время голода. В моем присутствии не говори плохо онем.

Дилвиш снова сплюнул:

— Пусть он бьется в темноте, из века в век, и пусть егоимя навеки будет проклято.

Неожиданно глаза Дилвиша заблестели, и священник отвелвзгляд.

— Что тебе нужно в Рахоринге?

— Зайти во дворец… и кое-что там сделать.

— Если хочешь, я мог бы сопровождать тебя. Возможно,покровительство поможет тебе.

— Я не прошу твоей помощи, священник.

— Просить не надобно.

— Хорошо. Пошли.

Дилвиш стал подниматься по лестнице.

— Что за существо, на котором ты ездишь? —поинтересовался священник, махнув рукой. — По облику — лошадь, но выглядиткак статуя Дилвиш засмеялся:

— Я тоже немного разбираюсь в Дорогах Тьмы, но я самопределяю условия игры.

— Нет человека, который может ставить условия темнымсилам.

— Скажи это обитателям Домов боли, священник. Скажи этостатуе, скажи обычному человеку, только не говори мне!

— А как твое имя?

— Дилвиш. А твое?

— Я не стану больше говорить тебе о Тьме, Дилвиш, нопойду с тобой в Рахоринг.

— Тогда прекратим разговоры! — Дилвиш повернулся ипошел вперед.

Корел последовал за ним.

Когда они прошли полпути, дневной свет начал меркнуть.Дилвиш оглянулся. Все, что он мог видеть, — ступеньки, ведущие дальше идальше вниз. В мире не осталось ничего — только лестница. А каждая ступенькавпереди была темнее предыдущей.

— Так все и было, когда ты в последний раз заходил водворец? — поинтересовался Дилвиш.

— Нет, — ответил Корел.

Они достигли вершины лестницы и остановились перед темнымпорталом. Казалось, на землю спустилась ночь.

Они вошли.

Странные звуки, похожие на музыку, пришли откуда-тоиздалека, сверху, замерцал свет. Дилвиш положил руку на рукоять меча. Священникпрошептал ему:

— Не стоит.

Пройдя по коридору, они наконец вошли в пустой зал. Жаровниизрыгали пламя в высоких нишах стен. Потолок терялся в тени и дыму. Незваныегости пересекли зал, подошли к широкой лестнице, которая исчезала в сверкающемсвете. Оттуда и доносились странные звуки.

Корел посмотрел вниз.

— Все начинается со света, — проговорил он. —Все эти перемены… — Он обвел рукой вокруг. — Раньше во внешнемпортале были только пыль и щебень…

— Что же случилось? — Дилвиш оглянулся. Лишь однацепочка следов, отпечатавшихся в пыли, вела через зал. Дилвиш легко рассмеялся,заметив:

— Моя поступь легка.

Корел оглядел своего спутника. Потом моргнул, мгновение — иродимое пятно закрыло его левый глаз.

— Когда я приходил сюда раньше, — проговорилон, — тут не было ни звуков, ни факелов. Всюду было пусто, тихо, всевыглядело заброшенным. Ты знаешь, что случилось?

— Да, — ответил Дилвиш. — Я читал об этом вЗеленой Книге Времени, которую хранит Мирата. Известно, священник Бабригора,что в зале наверху духи иногда играют в свои игры. И еще: Гохорг станет«умирать» каждый раз, когда я буду переступать порог дворца.

Только Дилвиш произнес имя Гохорга, ужасный крик пронесся поогромному залу.

Дилвиш стал подниматься по лестнице, и священник последовалза ним. Теперь по всем залам Рахоринга разносились громкие завывания.

Незваные гости остановились, поднявшись по лестнице. Дилвишзамер, словно статуя, меч его был наполовину вытащен из ножен. Корел молился,скрыв руки в рукавах хитона.

В зале недавно был великий пир, свет исходил из разноцветныхшаров, которые кружились, словно планеты, под разрисованным узором сводчатымпотолком, пустой трон стоял на возвышении у дальней стены. Трон был слишкомогромен для любого живущего ныне. Поверху стены украшали странные эмблемы, вырезанныена чередующихся плитах белого и оранжевого мрамора. В колонны, идущие вдольстен, были вставлены драгоценные камни размером с кулак, сияющие желтым иизумрудно-зеленым, темно-красным и фиолетовым, сияющие огнем, прозрачные исветящиеся, такие же, как ступени, ведущие к трону. Над троном возвышалсябалдахин из белого шелка, расшитый изображениями наяд и гарпий, дельфинов икозлоголовых змей, его поддерживали виверна, гиппогрифы, саламандра, химера,единорог, василиск и пегасы, сидевшие, чуть приподнявшись. Тот, комупринадлежал трон, лежал на полу, умирая.

По телу человек, но в полтора человеческих роста, Гохорглежал на плитах в своем дворце с внутренностями, вывороченными на колени.Умирающего поддерживали трое стражей, в то время как остальные занимались егоубийцей. В Книге Времени говорилось, что Гохорг Зловредный неописуем. ТеперьДилвиш видел, что это и правда, и не правда.