Прислуга в гостинице духов - Ирина Матлак

Поскольку летать я не умела, пришлось ограничиваться полом. И это, скажу я вам, ничем не уступало пляскам в воздухе! Все работники собрались вместе и зажигали не хуже духов под сменяющие друг друга динамичные композиции. Пока танцевала, взглядом я выискивала Германа, но ни его, ни Тэйрона, ни Кирилла нигде видно не было. Одна часть меня помнила о нависшей над Большим Домом опасности, но другая была слишком восхищена происходящим, чтобы от него отказаться.

Я не пила ни грамма алкоголя, но мысли сделались невесомыми, точно перышки, а меня саму наполняли легкие воздушные шарики. Да я и сама стала такой – легкой, невесомой, наполненной неповторимой энергией этой ночи.

Наверное, именно из-за рассеянности и затуманенности сознания я упустила момент, когда меня крепко обняли сзади. Это объятие органично вплелось в канву праздника, дополнило мои чувства, придав им недостающих оттенков, и я охотно расслабилась, позволяя привлечь себя еще ближе.

А потом в один момент опомнилась и, круто развернувшись, наткнулась на взгляд знакомых голубых глаз.

– Повторяешься, – поддела я Германа, обвив руками его шею.

– Люблю появляться неожиданно, – негромко произнес он, практически касаясь моих губ. – Ты сегодня оделась в костюм стрекозы?

– Я возмущена! – Мое негодование было почти искренним.

– Феи?

– Очень возмущена!

– Понял, ты перламутровый жук.

Я уже была готова взорваться, когда этот невыносимый человек прислонился своей колючей щекой к моей и прошептал, обжигая дыханием ухо:

– Ты самый прекрасный безымянный из всех, с какими мне приходилось сталкиваться. И, как безымянноборец, я просто обязан взять тебя в плен.

– Разве не уничтожить? – буквально расплавившись от его близости, так же шепотом спросила я.

– Еще никому не удавалось подчинить безымянного. – Музыка сменилась на медленную, и мы незаметно перешли на танец. – Хочу стать первым.

Слова прозвучали несколько двусмысленно, но этим вечером я была слишком раскованной для того, чтобы испытывать даже долю смущения. В ответ только выразительно приподняла бровь, как бы говоря мимикой и взглядом: ну попробуй!

Наш танец оказался таким же, как и эта ночь, – волшебным. Было что-то чарующее и в неспешных движениях, и в нотах звучащей музыки, и в светящихся рожицах фонарей-тыкв, вышедших из-под моих рук. Пахло чем-то сладковатым, и этот запах перемешивался с ароматами разнообразных духов, а еще – табачного дыма, исходящего от Котика, который свободно перемещался между развешанными по залу картинами.

Хотелось, чтобы эти мгновения длились бесконечно, но, как и все хорошее, они пролетели быстро. После поставили еще один медленный танец, однако мы его уже не застали. Герман сказал, что ему нужно идти к Тэйрону, и я, как планировала, вызвалась идти вместе с ним. Аня с Аленкой были слишком увлечены празднеством, чтобы заметить мой уход, и единственным, кто обратил на него внимание, стал Котик, промурлыкавший из висящей у выхода картины:

– Что, мила-у-шка, уже ухо-у-дишь?

Делу время, потехе час, поэтому возникшую после вопроса духа-хранителя соблазнительную мысль плюнуть на все и задержаться я пресекла. Да и перспектива провести остаток бала без Германа привлекала не слишком. Кажется, в этот момент я ненавидела Игоря и все, что с ним связано, как никогда! Да если бы не он, мы бы все сейчас наслаждались праздником и не имели никаких проблем!

У комнаты-сейфа, к моему удивлению, стоял не только Тэйрон. Когда мы пришли, стену там подпирали еще пятеро мужчин, «сплагиатившие» заклинателя духов, надев непроницаемые черные плащи. Правда, капюшоны у них оказались не настолько глубокими и лица при желании можно было разглядеть.

В отличие от зала, где гремела музыка и разносилось множество голосов, сюда не долетали даже отзвуки шума. Коридор увяз в тишине, на фоне которой окружившие меня мужчины казались такими же безмолвными тенями. Во время танца я успела отметить костюм Германа, состоявший из черных брюк и рубашки, в вырезе которой виднелся его медальон. Он был безымянноборцем и оставался им сейчас, когда, как и остальные, тоже надел плащ.

– Ребята, а вам плащи не мешают? – поинтересовалась я, нарушив тишину. – Вдруг придется бежать, а вы запутаетесь в их полах, упадете.

«Пятеро из ларца» продолжили неподвижно стоять, будто меня не услышали, и на их заметных в тени лицах не дрогнул ни единый мускул. Тэйрон обернулся в мою сторону, но тоже промолчал.

– Не мешают, – за всех ответил Герман, приобняв меня за плечи.

Честно признаться, его слова я пропустила мимо ушей, сосредоточившись на объятии. Приятно и как-то так… надежно, что ли.

Раздался негромкий звук, вызвавший ассоциацию со скрипом зубов, кажется, он исходил от Тэйрона.

Нет, ну что за человек такой невыносимый?! Так и неймется при виде чужого счастья! Чего привязался-то?

Не желая провоцировать заклинателя, но не в силах совладать с возмущенной внутренней ведьмочкой, я ответно обняла Германа за пояс и, чтобы уж наверняка продемонстрировать всю степень пренебрежения к чужому мнению, положила голову ему на плечо.

Скрежет стал громче, но на сей раз вместо злости он вызвал удовлетворение. Я искренне недоумевала и не могла понять, что так раздражает Тэйрона в наших с Германом отношениях, но была намерена не дать ему хоть как-то их испортить.

Возможно, на этом наше противостояние бы не закончилось, но внезапно произошла вещь, моментально привлекшая наше внимание.

Не знаю, как для остальных, но для меня все началось с запаха. Противного, тошнотворного запаха, отдающего плесенью и какой-то неведомой тухлятиной. Эту вонь я узнала сразу, и инстинкты сработали быстрее разума. Обернувшись, я уставилась в конец коридора, где на первый взгляд не было ничего. Но все же вместе с запахом до меня доходили едва различимые колебания воздуха, заметить которые можно было, только предельно сосредоточившись.

– Звервон, – на этот раз повисшую тишину нарушил Герман, негромкий голос которого прозвучал предельно отчетливо.

И все сразу переменилось.

Ушли посторонние мысли, стали не важными разногласия, потому что теперь всем нам предстояло действовать сообща. И, несмотря на то что многие точно в этом сомневались, я знала, что сейчас смогу быть полезной.

Прежде неоднократно представляла, как может выглядеть дух, источающий такой смрад и оставляющий после себя литры грязи. Но то существо, какое в скором времени я увидела в конце коридора, совершенно не совпало с картиной, нарисованной моим воображением.

Этот дух оказался скромным в размерах, не страшным, не уродливым и похожим на… гусеницу. Нет, серьезно – на прыгающую на кончике хвоста гусеницу серого цвета! Глаза у него были небольшими и круглыми, чуть поблескивающими в полумраке, а вот раззявленный рот – здоровым, похожим на черный провал. Конечно, не самое привлекательное существо, но после всего, на что я насмотрелась, страха оно не вызывало. Да и вообще, не знай я, кто он такой, приняла бы за рядового постояльца!