Наказание для вора - Дарья Котова

душат всю их семью. Если бы Алитера была более лояльно настроена… Если бы Картаг не снискал себе настолько плохую славу… Если бы оставил наследника… Так много «если», но ничего уже не изменить. Меч теперь вечно будет храниться в нашей семье — сами мы его использовать не можем, а отдавать некому. Все же у магической стали есть свои недостатки — она не дается в руки против воли хозяина.

— Удружила Грета.

— Правильно сделала, только легендарного меча из лосской стали этим мясникам не хватало!

Лен поднял руки в пораженческом жесте.

— Сдаюсь, ты права, леди Феланэ.

— Как же ты меня бесишь, паяц.

— Но и веселю ведь, правда?

— Правда, — рассмеялась Мила, потрепав Лена по коротким медным волосам — взрыв сильно опали их, и ему пришлось их состричь. Теперь вместо аккуратного хвостика Лен щеголял короткими растрепанными волосами, что его бесило, а Миле, наоборот, нравилось. Вот и сейчас она запустила руку в мягкие медные кудри, а лис страдальчески прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что терпит невыносимую муку.

— Ты прирожденный актер, Лен.

— Благодарю, — кисло ответил тот и потянулся за учебниками. — Предлагаю все же закончить с рефератом для Герима.

Мила глянула на часы: за разговорами время пролетело незаметно, и стрелки показывали десять часов вечера.

— Думаешь, за два часа успеем? — с сомнением поинтересовалась Мила

— Ты в нас не веришь?

За окном мерно барабанил дождь, пламя свечей тихо потрескивало в тишине. Лен подавил очередной зевок: они с Милой мало спали по понятной причине, и сейчас зверски клонило в сон. Он скосил глаз на девушку, та мирно спала, уронив голову на раскрытую книгу по истории. Лен опять зевнул. Был соблазн присоединиться к Миле и подремать хотя бы с полчаса, но надо было закончить реферат… Герим его убьет… Его много кто убьет… А почему?..

Свечи на столе медленно догорели, и библиотека погрузилась во тьму. Скрытые за горами книг лис с эльфийкой мирно спали на столе, не подозревая, что они здесь не одни…

Где-то громко хлопнула дверь, и Мила дернулась, проснувшись, рядом поднял голову Лен. Не успела девушка ничего сказать, как лис заткнул ей рот. В тишине библиотеки было слышны чьи-то шаги, а еще… Да, Лен тогда правильно понял — рядом был ликан. Он чувствовал его присутствие — шерсть на загривке вставала дыбом, хоть он и был в человеческом облике. Бесшумно Мила достала из ножен клинки, а Лен, поборов страх, подкрался к стеллажам. Переглянувшись, они начали действовать. Мила резко подалась вперед, выйдя из-за стеллажей: превратившись в размытое пятно, она метнулась на пол, перекувырнулась и встала уже у самых дверей библиотеки. Над тем местом, где она стояла секунду назад, пролетел шар темно-зеленого пламени. Лен тоже не медлил: он выглянул из-за угла и метнул кинжал. И едва успел отскочить, когда стеллаж, за которым он прятался, накренился и с грохотом упал. Лен вскинул голову, успев заметить, как над ним пролетела серая тень и, выбив стекло, выпрыгнула наружу, под все не успокаивающийся ливень. Слева промелькнуло что-то зеленое, и Лен рефлекторно ушел из-под удара — огненный шар врезался в соседний, целый стеллаж, и книги вспыхнули, как сухая солома. Где-то совсем рядом раздался грохот падающего тела, вспышка света, завывание ветра и женская ругань. Превратившись в лиса, Лен юркнул под упавший стеллаж, протискиваясь в щель и наконец вылез из кольца огня. Дым уже наполнял помещение. Навстречу Лену бросилась Мила, почему-то вся в крови, причем, звериный нюх подсказывал, не своей. Схватив за руку, она выволокла его из библиотеки. Последнее, что он успел там увидеть, это труп Оскара.

Глава 5. Страдания инспектора, или История повторяется

— Объясните мне, что произошло в библиотеке.

— Оскар умер.

— Опять? — в голосе инспектора Сета прорезалось злое ехидство.

— Наконец-то, — процедил со зверской улыбочкой Лен.

— Неужели ждали?

— Жду я смерть другого, — Лен так выразительно посмотрел на инспектора, что сразу становилось понятно, кого он жаждет увидеть мертвым. Сет был далеко не первым, кто допрашивал их сегодня.

После того, как они с Милой выбрались из горящей библиотеки, то позвали на помощь, а потом началась суматоха. Им пришлось раз двадцать повторить свою историю. Усложнялось все тем, что свидетелей у них не было, даже друг у друга не совпадали показания. Мила не видела ликана, зато подралась с колдуном, но тот был в маске, а звериным нюхом эльфийка не обладала, чтобы в случае чего опознать его. А Лен не успел почуять колдуна, лишь видел его огненные «подарочки», да и смерть Оскара он не наблюдал. Мила сказала, что его труп уже был там, когда она вышла. Именно в луже его крови она валяла колдуна.

— Как ты вообще смогла его упустить? — удивлялся потом Лен, на что получил раздраженный ответ:

— Тебе бы Бичом Света заехали в переносицу, я бы посмотрела, кого бы там удержал. Я, знаешь ли, не всесильна!

В итоге парочка осталась с трупом Оскара, пожаром в библиотеке и неприятными подозрениями. Спасало лишь то, что ни Мила, ни Лен не могли призвать магический огонь для поджигания библиотеки, а помощник библиотекаря умер от когтей ликана, что снимала с них обвинения хотя бы в убийстве. Но Сет не был бы Сетом, если бы не продержал их до самого утра.

— Иногда мне кажется, что он — единственный инспектор в Управлении, — проворчала Мила, когда они шли домой по улицам Рестании: лорд-ректор проявил сострадание и отпустил парочку на день отдохнуть.

— Нет, но на срочные вызовы выезжает, как правило, дежурный инспектор. А то, что мы вечно попадаем на дежурства Сета, просто случайность, — кисло ответил Лен: он сам был готов поверить, что Судьба прокляла их, раз за разом сводя с инспектором.

— Что случилос… О Забытые Боги, Мила, ты вся в крови! — Дель, встретивший их в холле, побледнел до цвета белой простыни.

— Это не моя, — отмахнулась девушка, проходя мимо. — А поесть есть чего?

— Я еще не успел приготовить, — беспокойство никуда не ушло из серых глаз, но, как и всякий эльф, пусть и полукровка, Дель быстро взял себя в руки. — Что ты хочешь? Я сейчас сделаю!

— Меня никто спрашивать не будет, я так понимаю, — проворчал себе