Поцелуй тьмы - Райчел Мид

И я поняла.

— Дмитрий, здесь стри…

Слишком поздно. Мы с Дмитрием увидели его одновременно,однако Дмитрий стоял ближе. Бледное лицо. Красные глаза. Стригой несся к нам стакой скоростью, что нетрудно было вообразить — он летит, прямо как вампиры изстаринных легенд. Однако Дмитрий был почти так же быстр и силен. Он выхватилкол — настоящий, не учебный — и ринулся навстречу стригою, который, мнекажется, рассчитывал застать нас врасплох. Они сцепились, и на мгновение, казалось,время для них остановилось. Потом Дмитрий выбросил вперед руку с колом и вонзилего в сердце стригоя. Красные глаза удивленно расширились, и тело стригоябесформенной грудой рухнуло на землю.

Дмитрий повернулся ко мне, чтобы проверить, все ли со мной впорядке, и мы в считанные мгновения обменялись тысячью безмолвных сообщений.Потом он отвернулся и заскользил взглядом по лесу, вглядываясь во тьму. Моятошнота усилилась. Не понимаю, каким образом, но я чувствовала стригоев вокругнас, это и вызвало у меня болезненное, тошнотворное ощущение. Дмитрий сноваповернулся ко мне с таким выражением в глазах, какого я никогда не виделапрежде.

— Роза, выслушай меня. Беги. Беги в спальный корпус такбыстро, как сможешь. Сообщи стражам.

Я кивнула, обсуждать было нечего. Он протянул руку, сжал мнеплечо и устремил пристальный взгляд — для большей внушительности.

— Не останавливайся. Что бы ты ни услышала, что бы тыни увидела, не останавливайся. Если, конечно, никто не встанет прямо на твоемпути. Не останавливайся до тех пор, пока не предупредишь остальных. Поняла?

Я снова кивнула. Он отпустил меня.

— Скажи им слово «буря».[10]

Новый кивок.

— Беги!

И я побежала. Я не спрашивала его, что он собирается делать,поскольку уже поняла. Остановить стольких стригоев, скольких сможет, пока я неприведу помощь. И спустя мгновение я услышала за спиной кряхтенье и удары,которые свидетельствовали о том, что он сцепился со вторым. Лишь на одинкраткий миг я позволила тревоге за него завладеть собой. Если он умрет, я,конечно, умру тоже. Но потом выбросила эти мысли из головы. Я не моглапозволить себе думать об одном человеке, когда от меня зависели сотни жизней. Внашей школе стригои. Немыслимо. Подобного не могло произойти.

Я бежала изо всех сил, расплескивая слякоть и грязь. Вокруг,казалось, слышались голоса, мелькали образы — не призраков, как в аэропорту, амонстров, которых я страшилась так давно. Но никто не пытался остановить меня.Когда мы с Дмитрием только начинали наши тренировки, он каждый день заставлялменя подолгу бегать кругами. Я ныла, жаловалась, но он снова и снова повторял,что это очень важно. И, добавлял он, может наступить день, когда придется несражаться, а бежать. Теперь этот день настал.

Передо мной возник спальный корпус дампиров. Половина оконбыли освещены. Приближался комендантский час, люди укладывались спать. Ятолкнула дверь с ощущением, что сердце вот-вот взорвется от напряжения. Первымя увидела Стэна и чуть не сбила его с ног. Он схватил меня за руку.

— Роза, что…

— Стригои, — задыхаясь, сказала я. — Стригоив кампусе.

Он уставился на меня, и впервые на моей памяти челюсть унего отвисла. Потом он взял себя в руки, и мне тут же стало ясно, какие мыслимелькают у него в голове. Мои рассказы о призраках.

— Роза, я не знаю, что ты…

— Я не сумасшедшая! — закричала я, и все, ктонаходился в вестибюле, посмотрели на нас. — Они тут! Они прямо тут, иДмитрий сражается с ними один. Вы должны помочь ему. — Что там мне Дмитрийговорил? Какое слово? — Да. Буря. Он велел сказать — буря.

И Стэн мгновенно исчез.

Мне никогда не приходилось видеть строевых учений стражей врасчете на атаку стригоев, тем не менее, они, конечно, происходили. Напротяжении нескольких минут в вестибюле собрались все стражи корпуса, независимоот того, спали они или бодрствовали до этого. Позвонили кому нужно. Вместе сдругими новичками мы стояли полукругом, глядя, как старшие с изумительнойэффективностью готовятся к бою. Оглянувшись, я отметила, что другихстаршекурсников здесь нет. Воскресенье закончилось, все они вернулись к полевымиспытаниям и теперь находились при своих мороях. Дополнительная линия обороныморойских спальных корпусов.

По крайней мере, тех, в которых находились подростки-морои.Учащиеся начальной школы такой дополнительной защиты не имели; у них просто былобычный набор стражей, как и у нас, плюс решетки на всех окнах первого этажа.Что, конечно, не остановит стригоев, но, по крайней мере, замедлит их. Никакихдругих мер никогда не предпринималось. В этом не было нужды — учитываямагические защитные кольца.

Появилась Альберта и принялась рассылать отряды по всемукампусу. Некоторых отправляли защищать здания. Других посылали на разведку сцелью обнаружения стригоев и установления их количества. Когда все стражиразошлись, я выступила вперед.

— А что нам делать? — спросила я. Альбертаскользнула взглядом по мне и тем, кто стоял за моей спиной, в возрасте отчетырнадцати и старше.

Странное выражение блуждало по ее лицу. Печаль, как мнепоказалось.

— Оставайтесь здесь, в корпусе, — ответилаона. — Никому не выходить — весь кампус в режиме строгой изоляции.Поднимайтесь на свои этажи. Стражи организуют вас в группы. Снаружи стригоивряд ли смогут туда пробраться. Если они проникнут на первый этаж… — Онаповела взглядом по двери и окнам, которые находились под наблюдением. —Ну, мы с ними разберемся.

— Я могу помочь, — сказала я. — Вы знаете,что могу.

Мне показалось, поначалу она хотела возразить, но потомпередумала.

— Отведи их наверх. Приглядывай за ними, —добавила она, к моему удивлению.

Я запротестовала, дескать, я не бебиситтер, но тут онасделала нечто потрясающее. Засунула руку под свою куртку и вручила мнесеребряный кол. Настоящий.

— Идите. Нам не нужно, чтобы они мешались тут подногами.

Я сделала шаг, но потом остановилась.

— Что означает слово «буря»?

— Это русское слово для обозначения бури или шторма.

Я повела остальных новичков вверх по лестнице, распределяяих по своим этажам. Большинство были в ужасе, что вполне понятно. Немногие, вособенности старшие, чувствовали то же, что и я. Они хотели участвовать, хотелипомогать. Пусть до окончания школы им оставался еще год, они уже обладалисмертоносными навыками. Я отвела двоих из них в сторону.

— Не давайте им впадать в панику, — сказала ятихо. — И будьте настороже. Если что-то случится со стражами, настанетваша очередь.

Лица у них были серьезные, и они кивали, слушая моинаставления. Они все прекрасно понимали. Среди новичков были типы вроде Дина,которые не всегда отдавали себе отчет в серьезности той жизни, которой мы себяпосвятили. Но большинство понимали. Мы быстро взрослеем.