Сердце призрака - Келли Крэй

– Кровь, – сказал Лукас. – Вот почему в комнате Чарли была кровь.

– Чарли? – Меня охватил ужас. – Что с ней случилось? Она ранена?

Ощутив внезапный порыв отчаяния, я еще сильнее захотела убедиться в том, что мой сон реален, и схватила Лукаса за руки, игнорируя боль от резкого прикосновения. Однако, как и присутствие Лукаса, эта нестерпимая боль была желанной, потому что доказывала реальность происходящего. Но если Лукас пришел сказать о том, что с малышкой Чарли случилось нечто ужасное, может быть, мне не стоило хотеть того, чтобы все было наяву.

– Нет. Она в порядке. Она… – Он остановился и начал снова: – Стефани, тебя ищет вся городская полиция. В день твоего исчезновения они нашли кровь. В твоей комнате. После того, как он тебя забрал.

Мое лицо выражало недоумение. Я ничего не понимала.

– Она не моя.

– Нет, твоя, – настаивал он, бросая взгляд на мои забинтованные руки. – Это он с тобой сделал. Судя по всему, так и есть. Или… ты забыла?

От злости мои ладони сжались в кулак. Даже если бы я попыталась объяснить Лукасу, что случилось, он бы ни за что меня не понял.

– Это не он, – сказала я. – Это был… несчастный случай. – Лукас, где Чарли? Где мой папа?

Вдруг его лицо искривилось. Кажется, он не собирался говорить ничего хорошего. Я видела, как его губы пытались сложить слова в одно предложение, но ничего не вышло. Я была на грани и хотела сделать что-то, чтобы выбить из него правду. Но, наконец, он заговорил:

– Они в порядке. Чарли сейчас с друзьями. И с твоим папой… все хорошо, но, Стефани, есть кое-что нечто более важное. За этим я и пришел. Просто выслушай меня и постарайся не перебивать. Это касается… его.

От неожиданности я прислонила ладонь к его губам. Лукас ни разу не назвал его по имени. А что, если бы он проговорился? Наверняка он услышит и придет на звук своего имени. Разве что он уже был рядом и подслушивал нас.

Не торопясь, я пристально всматривалась в одинокие могилы, стараясь хоть что-то разглядеть сквозь густую снежную пыль, затмевающую тусклый свет луны.

На земле мертвых возвышались мрачные статуи ангелов, склоняющих свои опечаленные лица к крестам и проливая горькие слезы на забытые могилы, а их расправленные крылья сливались в каменное сердце.

Я оттолкнула Лукаса к скалистому дубу, однако он не стал сопротивляться и поспешил туда вместе со мной. Спрятавшись за его толстым стволом, мы крепко прижались друг к другу. Но как бы нам ни хотелось почувствовать себя в безопасности, это было невозможно. Ничто не могло защитить нас от взгляда Эрика, особенно если он хотел видеть и слышать. Более того, это он привел нас сюда.

Если я была права, то Лукас выбрал не самое удачное время для визита.

– Мы вытащим тебя отсюда, – сказал Лукас. – Но если все пойдет по плану, нам потребуется твоя помощь.

Место и время нашей встречи все еще имели значение. Я прекрасно понимала, что даже если больше всего на свете мне хотелось, чтобы Лукас забрал меня из темного мира Эрика, я бы ни за что не позволила случиться этому сейчас. Мы с Эриком заключили сделку, и если бы Лукас освободил меня сейчас, я бы никуда не ушла. Если я хотела, чтобы мы остались в живых. Он.

– Что бы ты ни затеял, – сказала я так быстро, что он не успел меня перебить, – остановись. Это слишком опасно. Он уже кому-то навредил. Он…

– Растин, – заговорил Лукас, и это было единственное слово, которое заставило меня замолчать. – Стефани, тебя искал Растин.

– Растин? – Судорожно моргнула я, задыхаясь от нехватки воздуха. Кажется, отдельные части мозаики начали складываться в одну картинку, доказывая то, что Лукас был реальным.

Лукас кивнул.

– Он получил мое сообщение. Поэтому я и здесь.

В моих глазах загорелся лучик надежды, и от этого внезапного облегчения мои пальцы вцепились в горячую ладонь Лукаса. Тот голос, который выкрикивал мое имя с другой стороны «Молдавии», казался слишком знакомым. Потому что я уже его слышала. В наушниках, которые мы делили с Лукасом в библиотеке.

– Он ранен, – сказала я, дрожа от страха. – Боже мой. С ним все хорошо?

– Растин в порядке. Стефани…

– Как он…

– Это все неважно! – Лукас меня встряхнул, и я замолкла. Но только до той секунды, пока мое внимание не привлекли слабые вибрации в воздухе.

– Ш-ш-ш! – скомандовала я, резко обернувшись назад. – Ты это слышал?

Этот странный звук напоминал взмах крыльев. Или грубое движение тяжелого подола.

– Что бы там ни было, это не по-настоящему, – сказал Лукас, пытаясь меня вразумить. – Кроме нас двоих здесь никого. Это просто со… Стефани, ты куда?

Несмотря на то что Лукас настойчиво тянул меня за руку, пытаясь вернуть обратно, мне удалось отодвинуться и выскользнуть из его цепкой хватки. А затем я снова оказалась у могилы своей мамы, осматривая близлежащие окрестности в надежде распознать источник таинственного шума.

Вдруг я почувствовала, как от жуткого ощущения ускользающей земли у меня скрутило живот.

Вершина постамента, на которой возвышалась мрачная каменная фигура с капюшоном на лице, теперь пустовала.

– Лукас, – сказала я, и, вздохнув, выпустила изо рта маленькое белое облако, похожее на привидение. – Лукас, тебе пора уходить.

– Я не могу! Сначала нужно… – От его приближающихся шагов снег скрипел все громче и громче, и, наконец, наступила тишина.

Когда я догадалась, что произошло, меня охватил дикий ужас. Из-за спины Лукаса вырисовывался силуэт ожившей каменной фигуры в капюшоне. При виде того, как его перчатка с кольцом на пальце сжала рукоять кинжала, прижимая волнистое лезвие к горлу Лукасу, у меня остановилось сердце.

– Она приказала вам уйти, сэр, – раздался искаженный голос из-под капюшона. – Либо вы уйдете сами, либо я вас провожу.

Ярко-синий взгляд Лукаса потускнел от ненависти. Однако, полностью осознавая, насколько все происходящее реально и насколько реальными могут быть последствия, если он не сделает того, что я ему сказала, Лукас замер на месте.

Прошло еще несколько секунд, но он так и не сдвинулся с места.

– Можешь меня убить, – сказал Лукас, шокировав меня своими словами не меньше, чем внезапным визитом. – Ты можешь убить любого, кто окажется с ней рядом. И наверняка ты думаешь, что я все еще здесь, потому что этого не понимаю. Но ты ошибаешься.

– Лукас, не надо, – предупредила я, прекрасно понимая, что он приближается к точке невозврата.

– Ты и правда можешь навсегда оставить ее здесь, – продолжил Лукас, игнорируя меня. – Но, кажется, не понимаешь, что даже так ты не заставишь ее тебя полюбить.

Сжимая лезвие кинжала, Эрик был готов нанести молниеносный удар. Но в ту же секунду Лукас дернулся, и, когда наступил идеальный момент для убийства, призрак его отпустил.