Звери Гора - Джон Норман

Приказ был мгновенно передан всем участникам штурма. Через два часа мы были готовы к отходу. Сани уложены, пленники, каковых набралось около сорока человек, переодеты в медовую одежду и выстррены в колонну. Боевой дух солдат упад окончательно, Они прекрасно понимали, что теперь их жизньзависит исключительно от краснокожих охотников. Кого-то по весне отвезут на невольничьи рынки, других оставят при стойбищах.

Здесь же стояли на коленях пятнадцать обнаженных женщин. Их готовили для выполнения различных заданий кюров. У большинства уже висели на горле цветные шнурки. Те, кто еще никому не достался, станут призами на состязаниях краснокожих.

— В мешки их! — приказал я.

Каждую девушку засунули в глубокий мешок из меха. Затем эти мешки затолкали в другие, большие по размеру. Из мешков торчали только головы, которые рабыни могли при желании втянуть внутрь. Таким образом девушки были надежно защищены от холода и не могли никуда убежать.

— Мешки привязать к саням, — распорядился я.

Охотники поволокли мешки к саням, девушки жалобно захныкали.

Скоро им предстоит узнать много нового.

Госпожи Розы среди них, разумеется, не было. Ее я хотел видеть в другом месте.

— Пойдем со мной, — пригласил я Имнака. — И позови самых отважных и смелых охотников, проявивших чудеса героизма и мужества.

Краснокожие одобрительно загудели.

— Карджук первый среди таких людей, — ответил охотник.

— Пойдем с нами, Карджук! — крикнул я. — Надо решить последний вопрос.

— Зачем я вам нужен? — смутился Карджук. — Я мрачный и молчаливый человек.

— Уверен, что ты не откажешься от теплого существа в твоем доме.

— Я могу к нему привязаться, — покачал головой Карджук и принялся перекладывать сани.

Имнак подмигнул мне и сказал:

— Пойдем, молчаливый друг. Поможешь нам сделать выбор.

— Я в ваших делах ничего не понимаю, — пробурчал Карджук. — Я — одинокий человек.

— Пойдем, уверен, что ты знаешь, кого лучше запрягать в сани!

— Смотрите на ноги, — пожал плечами охотник.

— Да пойдем же! — нетерпеливо воскликнул Имнак.

— Ну ладно, — проворчал Карджук и вместе со всеми вернулся в комплекс.

В большом зале собралось около восьмидесяти человек. Среди них были Рэм и Друсус.

В центре зала стояла на коленях молодая краснокожая женщина. Это была единственная, кроме Поалу, краснокожая рабыня. Ее нашли прикованной к стене в одном из служебных помещений комплекса.

— Ее никто не хочет, — объявил Имнак. — Она служила белым людям.

В глазах красавицы застыли слезы. Как большинство женщин ее расы, она была невысокой и пухленькой.

— Что вы собираетесь с ней сделать? — спросил Карджук.

— Выгоним на снег, — пожал плечами Имнак. — Она опозорила народ.

— Я живу вдали от людей, — заметил Карджук.

— Хочешь ее? — спросил Имнак.

— Конечно нет! — поспешно ответил Карджук. — Она для меня слишком красивая.

— Ты ее знаешь?

— Раньше ее звали Неромикток, — проворчал охотник. — Она жила в стойбище Медных Скал. Слово «Неромикток» на языке иннуитов означает «гладкая и мягкая». Это я узнал у Имнака. Он же поведал мне, что Неромикток слыла самой красивой девушкой в округе.

— А ты его знаешь? — с невинным видом спросил Имнак.

— Это Карджук, господин, — прошептала девушка. — Раньше он жил в стойбище Ярких Камней, а потом стал стражем.

— Поговаривали, что он стал стражем после того, как одна гордячка из стойбища Медных Скал отвергла его предложение, — произнес Имнак.

Неромикток опустила голову.

— А ты как стала рабыней?

— Я считала себя выше мужчин, — тихо ответила она. — Я убежала из Медных Скал, чтобы ко мне не приставали. Попала в плен и стала рабыней.

— Ты по-прежнему считаешь себя выше мужчин? — спросил Имнак.

— Нет, господин.

— Ты опозорила народ, — сурово сказал охотник.

— Да, господин.

— А знаешь ли ты, как поступают с такими, как ты?

— Умоляю, тебя, господин… — заплакала девушка.

— Взять! — приказал Имнак.

Двое краснокожих охотников тут же схватили ее за руки.

— Они хотят выбросить меня на снег! — закричала она, обращаясь к Карджуку.

— Вы хотите выбросить ее на снег? — спросил страж.

— Куда же еще? — пожал плечами Имнак.

— Но у нее сильные ноги, — сказал Карджук. — Может, пусть лучше тащит сани?

— Забери меня, господин! — взмолилась Неромикток. Охотники отпустили ее руки, и она повалилась на колени.

— Чего ты хочешь? — спросил Карджук.

— Целовать твои ноги, господин, и всячески тебя услаждать!

— Какой позор! — возмутился Имнак.

— Мне это не нужно, — покачал головой Карджук.

— Умоляю тебя, господин, — всхлипывала девушка.