Атлас. История Па Солта - Люсинда Райли

– Спасибо, Ярран. Мне стало гораздо лучше. – Я показал большие пальцы.

Ярран кивнул и протянул мне пучок недавно собранных трав и цветов.

– Это чтобы пить, – пояснил он.

– Спасибо, я сделаю настой. – Я немного помедлил. – Было замечательно побеседовать с вами.

Он непонимающе уставился на меня, и я укорил себя за то, что приписал свое сонное видение духовной силе Яррана.

– Так или иначе, мне стало гораздо лучше, – повторил я.

Ярран повернулся и махнул рукой через плечо.

– Пойдем, – сказал он и направился в пустыню за хижиной. Я последовал за ним. Около десяти минут мы шли вперед по земле, ярко освещенной лунным светом. Потом Ярран остановился и опустился на землю со скрещенными ногами. Я последовал его примеру.

– Предки. – Он указал на небо.

Я запрокинул голову, и у меня перехватило дыхание. Звезды сияли так ярко, как никогда раньше. Орион, Телец, Персей, Плеяды… Небосвод был полон чудес.

– Звезды, Ярран… Я никогда не видел их такими…

– Всегда здесь, – отозвался Ярран. – Но ты не видеть. Дух сломан. Сейчас лучше.

Грандиозное величие звездного неба повергло меня в шок. В этот момент я увидел жизнь во тьме и тепло посреди холода. Я обратил взор к Семи Сестрам.

– Здравствуйте, старые друзья.

Я впитывал их великолепие, безмолвно извиняясь за то, что забыл все, сделанное ими во время моего жизненного странствия. В конце концов, именно они защитили меня и довели до надежного места, когда я был маленьким мальчиком. Без них я бы давно умер в сибирских снегах. Я по-прежнему верил, что сестры послали мне Элле, Ландовски и Бройли, Пипа, Карин и Арчи Вогана. Не говоря уже о Китти Мерсер и о ее брате Ральфе.

– Хорошо, – сказал Ярран и встал. – Теперь домой.

Не попрощавшись, он пошел прочь от шахтерского поселка.

– Обожди, Ярран, поселок в другой стороне! – Ярран лишь отмахнулся. – Пожалуйста, давай подождем до утра. Завтра мы доставим тебя домой на лошади!

– Нет, ты домой. – Он снова указал на небо.

– Что ты имеешь в виду? Куда «домой» – в Кубер-Педи? Или ты имеешь в виду мой дом? Швейцарию? Ярран!

Он остановился и снова повернулся ко мне с широкой улыбкой на лице.

– Нужно много сделать.

Эти три слова… он произнес их во сне.

– Я знал это… Мне нужно искать Элле, Ярран? – Он продолжал идти, больше не оборачиваясь. – Постой, пожалуйста! Я не хочу, чтобы ты уходил; в пустыне может быть опасно.

Ярран громко рассмеялся и исчез в австралийской ночи. Я понял, что уговоры бесполезны, и кое-как вернулся в свое подземное жилище.

После моей встречи с нганкари я ощущал себя более живым и, может быть, даже… обнадеженным? Я снова мог свободно дышать, чего нельзя было сказать о людях, которых я потерял. Отец, Пип, Карин, Арчи… Я был обязан им своей жизнью, поэтому должен был жить дальше.

Теперь я понимал, что должен сделать.

Я должен найти Элле. И вернуть ее.

Во что бы то ни стало.

«Титан»

Июнь 2008 года

41

Стар отложила страницу рукописи и повернулась к Сиси, у которой в глазах блестели слезы. Это было необычное зрелище, поскольку ее сестра всегда была оплотом силы и здравомыслия.

– Ох, иди сюда. – Стар привлекла ее к себе. – Так трогательно читать о наших семьях, правда?

– Да. – Сиси шмыгнула носом. – На тот случай, если ты еще не поняла: Сара, та девочка с парохода, – это моя прабабушка. Я понятия не имела, что она была знакома с Па Солтом.

– Более того, Сиси, она спасла его. Без нее он бы бросился в океан. Без твоей прабабушки он бы ничего не добился… и нас бы здесь не было. – Стар крепко сжала руку сестры. – Это поразительно!

Сиси слабо улыбнулась в ответ.

– Ты права, это необыкновенно. Но я могу сказать то же самое о семье Воган. Похоже, Па Солт был очень счастлив в Хайвельде.

– Да, это верно, – улыбнулась Стар. – Флора вела себя потрясающе, но дедушка Тедди едва не погубил его. – Стар призадумалась над своими следующими словами. – Что за мерзавец! – заключила она, к изумлению Сиси.

– Что поделаешь, Стар, – хмыкнула Сиси. – Не все наши предки были героями.

Сиси встала и протерла глаза, прежде чем подойти к мини-холодильнику в своей каюте, где она хранила минеральную воду.

– Хочешь бутылочку? Ты читала эту историю больше двух часов. – Стар кивнула, и Сиси бросила ей пластиковую бутылку, та упала на двуспальную кровать. – Ну, вот. Как ты думаешь, что случилось с Элле?

Стар открыла бутылку.

– Пока не знаю. Все кажется таким странным. Ясно лишь, что они с Па сильно любили друг друга.

Сиси опустилась на краешек низкого письменного стола.

– Да, если он не заблуждался.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Стар.

– Мы принимаем все написанное в дневнике Па Солта за чистую монету. Но это лишь его часть истории. Что, если чувства Элле к нему не были такими уж сильными? Этот псих Криг действительно преследовал Па по всему свету и старался убить его. Думаю, даже если бы ты кого-то любила, такое было бы слишком для тебя, правда?

Сиси отхлебнула глоток воды. Стар задумалась над ее словами.

– Они многое вынесли вместе. Не понимаю, почему она бросила его на причале. Это выглядит слишком загадочно.

– Это похоже на Па Солта; он всегда был слишком загадочным! – со смехом отозвалась Сиси. Она растянулась на кровати рядом с сестрой.

В дверь постучали, и появилась Электра в оранжевом сарафане.

– Вы тут закончили? – поинтересовалась она.

– Да, – ответила Сиси. – Стар прочитала мне вслух, сколько смогла.

Электра присоединилась к сестрам на кровати.

– Черт возьми, мне нужно многое осмыслить. Знаете, кто была эта женщина, с которой он познакомился в Нью-Йорке во время протестного митинга? Это моя прабабушка! Она ухаживала за моей бабушкой, когда та была маленькой. Как это вам?

– Это удивительно, Электра. Мы как раз гадали, связана ли с тобой эта нью-йоркская история. – Стар взяла сестру за руку.

– О да, еще как! Но давайте лучше обсудим Георга и Клавдию. Что за чертовщина?

Стар покачала головой, словно не верила услышанному.

– Да, это настоящее откровение. Неудивительно, что Георг и Клавдия были так преданы Па Солту. Он спас их обоих.

– Благодаря своей богатой бабушке, – фыркнула Электра. – Да, ему выпала большая удача.

– Полагаю, Па заслужил кое-какую удачу, Электра, – едко заметила Сиси. – Не знаю другого человека, с которым случалось столько несчастий.

– И то правда, – согласилась Электра. – Кто