Жилец - Владимир Михайлович Скрипник

— Друг — это хорошо! — и, обращаясь к Леве, добавила: — Это хороший друг, Лева, береги его. — Затем повернувшись ко мне представилась, — а меня зовут Фаина, я мать этих детей. Что мы стоим на площадке, а ну проходите в квартиру. Мойте руки, сейчас я на стол соберу.

— Мама, иди в комнату, ложись и отдыхай, я все сделаю сам, а когда будет готово, позову тебя, — Категоричным тоном произнес Лева.

— Ладно, как скажешь.

Лева с девочками начали готовить на стол, меня как гостя к этому процессу не допустили, разрешили только смотреть со стороны. Лева заварил чай, отдельно залил кипятком травы для мамы, нарезал торт, занимался другими делами, девочки привычно и с удовольствием помогали ему, выполняли его поручения безоговорочно, и каждая из них горела желанием, чтобы очередное поручение Левы досталось именно ей. Потом сели за стол, пили чай с конфетами и вареньем и разговаривали. Было очень уютно, по-домашнему. Центром забот детей была мама, на втором месте оказался я. Девочкам очень нравилось ухаживать за нами, они это делали с удовольствием, поглядывая на Леву, как бы сверяясь, все ли они делают правильно. Главой стола был Лева, он, как заботливый хозяин следил чтобы у всех было все что нужно.

По окончании чаепития, когда все встали из-за стола, девочки потащили меня к себе в комнату, показали все игрушки, в том числе ходячую-неходячую куклу. К радости девчушек, мне удалось легко обнаружить неисправность, это была небольшая, легкоустранимая даже для такого мастера, как я, поломка и когда кукла сделала первые шажки, восторгу девочек не было предела.

День быстро подошел к концу, пора было уходить. Близняшки, что называется, повисли на мне и требовали, чтобы я приходил к ним каждый день, Лева мало бывает дома, а им скучно. Конечно, я этого не мог обещать, но и расстраивать их не хотелось. Выручил Лева.

— Вы его лучше на свой день рождения пригласите, — сказал он, улыбаясь.

Девочки от радости запрыгали вокруг меня.

— Вот здорово! Обязательно приходи, мы тебя очень будем ждать. Пожалуйста!

— Хорошо, а когда он будет?

Девочки недоуменно посмотрели друг на друга и хором ответили:

— Скоро!

Я вопросительно посмотрел на Леву.

— Ровно через два месяца. Они ждут, не дождутся. Даже особый календарь завели. Дни считают

— Ладно, через два месяца ждите меня в гости.

Лева пошел меня проводить.

— Я отвечу на основные вопросы из тех, на которые ты хотел бы получить ответы, но по известным причинам их не задаешь, — начал разговор Лева.

— Итак, отца у нас нет, умер два года назад от туберкулеза, а заразился он на севере, когда после фронта мотал срок в лагерях по ложному доносу, потом, после смерти Сталина, все обвинения с него сняли, даже принесли извинения, а туберкулез остался. У мамы бронхиальная астма, она у нее давно, а после смерти папы болезнь обострилась и пока нет улучшения. Финансовое положение у нас не очень, государство платит на нас, детей, пособие, но оно небольшое, мама не может работать, богатых родственников у нас нет, поэтому — террикон. Вот, пожалуй, и все, о чем ты что ты, наверное, хотел у меня спросить, но стеснялся.

— И даже больше того, — честно признался я.

Через несколько дней я подошел на перемене перед последним уроком к Леве и спросил:

— Ты сегодня работаешь?

— Естественно, погода неплохая! — ответил Лева. — Ты что-то хотел?

— Возьми меня на террикон.

От неожиданности Лева присвистнул.

— А тебе зачем? Это тяжелые деньги, их на пустяки не потратишь.

Я молча стоял и смотрел на него.

— Ладно, только не сегодня. Я должен получить на это разрешение и еще рассказать тебе про работу, в чем она заключается и как ее нужно правильно выполнять, там есть свои особенности, которые нужно обязательно знать. Даже не так, — после небольшой паузы продолжил Лева, — вначале я тебе все объясню, а объяснять я могу только на переменах, после уроков времени у меня нет, а потом, если не передумаешь, я поговорю о тебе.

— Согласен!

Мне действительно нужны были деньги и вот на что. Я решил прийти на день рождения девочек с подарками. Сделать их своими руками было бы здорово, но я ничего не умею, не научился, конечно можно было бы попросить денег у мамы, как я сделал бы раньше, но после близкого знакомства с Левой мне не хотелось. Потом у меня появилась мысль купить подарки за свои деньги, заработанные своим трудом, ну а где мне, несовершеннолетнему, это можно сделать? Конечно, как сказал Лева, на терриконе. Как это устроить, я не знал и поэтому обратился к нему за помощью.

Весь следующий день, точнее, перемены между уроками, Левка грузил меня информацией о том, что такое террикон, как он работает, почему он дымит, почему горит, и как это нужно учитывать в их работе, а еще я узнал, как работают люди на терриконе. В организации их труда были свои неписанные правила, которые необходимо соблюдать неукоснительно. Например, Лева вместе с приятелями Михалычем и Сашком работал в бригаде, т. е. бригада работала на себя, а еще можно работать на барыгу. Конечно, те, кто работает «на себя» получают значительно больше. Лева, опережая мою просьбу, сказал, что меня в бригаду не возьмут и он даже спрашивать не будет, а попробует пристроить меня к какому-нибудь более-менее нормальному барыге.

На следующий день, перед уроками Лева сообщил, что вчера поговорил обо мне с барыгой и тут же уточнил, что с одной барыгой, так как это была женщина и, по словам Левки, нестарая и даже красивая, но у нее репутация — она неравнодушна к крепким пацанам, и ходят слухи, что с ними рассчитывается «натурой». Так ли это, или выдумки, он не знает, а предупредить обязан.

— Если тебя это не пугает, то сегодня пойдем. Ты после школы переоденься во что ни жалко и подходи к террикону со стороны Шанхая, там и встретимся, а на переменах я тебя погоняю по вчерашним урокам.

Лева не скрывал удивления, когда я почти