Журавль среди волков - Джун Хёр

– Я задумываю переворот, – объявил Тэхён, поправляя ворот.

Все мысли улетучились, багровое полотенце выпало из рук. Я спешно его подняла и проворчала:

– Вы лжёте.

– Я бы не стал о таком врать.

Вода капала на пол, но я не обращала на неё внимания, ошарашенно сжимая в кулаке полотенце.

– О каком… перевороте речь?

– Государственном, – сказал он, поворачиваясь ко мне лицом.

Государственном?.. Я была потрясена. Лишь спустя несколько секунд до меня дошёл смысл его слов. Переворот!

– Почему вы выбрали именно эту тайну? – с подозрением спросила я. – Вы втягиваете меня в измену?..

– Свержение тирана,– тихо поправил меня Тэхён.– Мы восстановим порядок вещей, то есть совершим панчон. И так избавим государство от вероломного вана Ёнсан-гуна.

Я покачала головой.

– Но если у вас не получится, это будет всего лишь восстание, непокорность небесам. Я пришла в столицу ради сестры, а не для того, чтобы свергать вана. Вы глубоко ошибаетесь, если полагаете, что я намерена участвовать в ваших заговорах.

– Одно невозможно без другого, – отрезал принц, глядя мне прямо в глаза. – Наивно полагать, что с Ёнсан-гуном можно торговаться.

С этим не поспоришь. Даже думать о том, чтобы отыскать и поймать убийцу в ближайшие недели, было страшно, а от мысли о переговорах с ваном мне вовсе становилось дурно.

– Возможно, ничего не выйдет, но… – прошептала я и закусила губу, поглядывая на дверь, затянутую бумагой. – Почему вы решились на… предательство?

Он не отвечал, и моё любопытство лишь нарастало.

– Вы говорили о том, чтобы спасти страну от тирана. Слова прекрасные. Но скажите, ради кого вы её спасаете?

Он бесстрастно вымолвил одно-единственное слово:

– Никого.

Я растерянно моргнула.

– Никого? Нет, но вы же всё-таки за кого-то сражаетесь?

– Не буду притворяться, будто мною руководит честь. Если кто-то другой поднимет восстание, меня казнят одним из первых. Я не в милости у большинства чиновников. Но я хочу выжить.

Если честно, я ожидала более достойной причины для государственного переворота.

– И кто возглавит ваш панчон? Вы, что ли? Вас никто не поддержит!

– Нет, не я, – сухо ответил принц Тэхён, – и не собираюсь докучать тебе объяснениями. Но ты должна принять решение – присоединяться к нам или нет – к тому времени, как мы вернёмся в столицу.

– «К нам»? Кому – нам?

– Со мной Вонсик, Юль, Хёк… – Он помрачнел и исправился: – Теперь нас трое.

– А если я откажусь?

– Вероятно, вы с сестрой уже никогда не увидитесь.

И вероятно, я сама не доживу до рассвета.

* * *

Долгие часы я лежала в постели без сна, дрожа всем телом. В глубине чёрной ночи за дверью хижины был виден освещённый фонарём силуэт принца, неподвижно стоявшего на страже.

– Переворот… – прошептала я, словно пробуя это слово на вкус.

Казалось, невозможно представить нашу страну, которой управляет кто-то другой, а не ван Ёнсан-гун. Последние два года тирании тянулись бесконечно и ощущались как десятилетие. Все верят в то, что правитель избран небесами. Разве можно повлиять на священную волю небес?

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, чтобы успокоить нервы.

Мысли мелькали в голове, не давая уснуть, но постепенно мои веки опустились, и я окунулась в грёзы о прошлом. Мама обнимала меня, и рядом лежала сестра. Отец читал книгу за низким столом при свече.

Под луной, под луной, под ясной луной… Мамин голос напевал знакомую колыбельную.

Златым топором срублю я корицу,

Нефритовым сглажу кору.

И дом я построю с соломенной крышей,

И комнаты всем отведу.

Одну для Суён,

Одну для Исыль,

Одну для меня и для мужа.

И тысячи лет проживём,

Вместе мы в нём проживём…

Пение оборвалось, и я обнаружила, что лежу в крови. Мама, папа и Суён застыли неподвижно, не мигая, и с моих губ сорвался крик. Ужас и горе разрывали мне сердце, и я билась в невыносимой агонии.

Отомсти. Слова принца Тэхёна всплыли во мраке, стоило мне открыть глаза. Отомсти. Только так ты спасёшь сестру.

* * *

В небе уже поднималось солнце, а глаза у меня до сих пор были опухшими от слёз. Я осторожно поднялась с постели, умылась свежей водой из миски, которую мне кто-то принёс, и уже потом вышла из комнаты… И застыла на месте.

В утренних сумерках на веранде я различила силуэт мужчины. Он сидел, ровно держа спину и скрестив ноги, и читал записи за низким столом. Вонсик. Следователь перевернул страницу, одёрнул рукав и окунул в чернила кисть для письма. Судя по всему, делал заметки в своём журнале расследования.

– Как вы нас нашли? – спросила я.

Он поднял голову. Его лицо скрывалось в тени, но в голосе слышалось облегчение.

– Ты наконец проснулась. Я следовал меткам, оставленным принцем.

Так вот зачем принц надламывал ветви.

– Мы уже уходим?

– Пойдём позже, – ответил Вонсик, снова переводя взгляд на тетрадь. – Западный перевал до сих пор кишит стражниками.

Мысли медленно пробуждались, и воспоминание о вчерашних словах принца Тэхёна пришло не сразу. Государственный переворот… Грудь сжалась от страха. В ней словно вспорхнули тысячи птиц, и ноги подкосились. Я рухнула на пол веранды, глядя в никуда.

– Он мне сказал, – спокойно произнёс Вонсик, переворачивая страницу.

Я уставилась на него, но тут же вспомнила, что он тоже в это замешан.

– Всё? Похоже, вы не особо довольны?

– Тебя втянули в опасную игру. Я был недоволен и тогда, когда Хёкчжин уговорил Юль присоединиться.

Я огляделась и понизила голос.

– Принц Тэхён хочет править страной?

– Нет, чтобы повлиять на большинство, нам необходим самый очевидный и наименее противоречивый кандидат. Единственный законный наследник: великий принц Чинсон.

Я медленно кивнула.

– Надеюсь, ван не убьёт его до того, как… как произойдёт Великое Событие.

– Ван всё это время держал его в живых, и вряд ли что-то изменится. Мать великого принца, вдова бывшего правителя, для Ёнсан-гуна как мать. Только поэтому он пощадил наследника.

Я покачала головой. Меня раздирала тревога.

– Не верится, что всё это к чему-то приведёт. Мы все очень молоды, не считая вас, конечно. Юль, принц Тэхён, я…

– История не стоит на месте, юная госпожа Исыль, и направление ей указывают молодые, – тихо произнёс Вонсик, листая тетрадь, и снова взялся за кисть.

16

Тэхён

Тэхён