Лепестки Белладонны - Джулия Вольмут

за покупками, а Джонни сидел в своей комнате, поэтому никто не мешал Джеку погружаться в прошлое Эльмиры Кассиль. Он с интересом отметил, что в начале карьеры она часто говорила о семье и мечтала найти родных. Еще до совершеннолетия девочка участвовала в различных шоу, и каждое ее выступление заканчивалось трогательными словами: «Папа, мама, я вас жду!» Джека бросило в холодный пот. Как люди могут отказываться от своих детей?! У Льюиса это не укладывалось в голове, он выругался и щелкнул по новой ссылке. Очередное шоу талантов. Очередные слезы жюри. И очередной отказ: «Ты слишком юна, Эльмира, попробуй через пару лет».

Она попробовала. Сначала под крылом Дэвида Мюллера, следом – Франка Штольца, она стала звездой. И спустя пару лет прекратила искать родителей. На вопросы о семье немка отвечала: «Я не была нужна им обычной девочкой, теперь мне плевать на них». В одной статье Джек прочитал, что некая Клара Брюгеман называла себя матерью Эльмиры, но тест ДНК мигом раскрыл правду: оказалось, фрау Брюгеман влезла в долги и надеялась таким способом решить свои финансовые проблемы. Джек выругался и нашел интервью, в котором Белладонна просила журналистов закрыть тему ее биологических родителей. Неудивительно, что Мира озлобилась. Ужасно не знать, кто твоя кровь и почему тебя бросили. Лед в ее глазах был маской, скрывая боль. Какая же Эльмира Кассиль на самом деле?

Мысли Джека прервал звонкий голос сына:

– Папа, я выиграл встречу с Белладонной! Она придет к нам домой!

– Да, да, – изучая статью, кивнул Джек. Через мгновение до Льюиса дошли слова сына. Что-то про Белладонну, «придет к нам домой». Джек захлопнул крышку ноутбука и уставился на Джонни. – Погоди, сынок. Ты выиграл… что?

– И встречу в Лос-Анджелесе выигрывает… Джонни Картер Льюис! Поздравляю, парень! С тобой свяжутся.

Мира выключила камеру и отложила телефон. Провернуть безумную идею оказалось сложно, так как конкурс не входил в бюджет промо, но короткий разговор с герром Келлером – и Мира получила одобрение. Интересно, у продюсера хорошее настроение или он потребует что-то взамен? Неважно. Все получилось! А то, что встречу выиграл сын Джека Льюиса… Банальное совпадение. Ха.

Осталось дождаться ответа победителя. Эльмира знала, что встреча у нее в кармане – нужно быть чудовищем, чтобы отобрать у подростка шанс на встречу с кумиром. Напевая «Бандита», Мира крутилась перед зеркалом, примеряя то один наряд, то другой. Ей хотелось выглядеть сногсшибательно, но невычурно; впечатлить Джека, но не вызвать лишних слухов: одно из условий встречи – фотографии для социальных сетей Белладонны.

Вздохнув, Эльмира застыла с очередной майкой в руках. Осознание, что в любом наряде ей не затмить Элизабет Льюис, болью отдалось в грудной клетке. Разумом Мира понимала, что Элизабет – прекрасная женщина (другую бы он не выбрал), но типаж возлюбленной Джека начал раздражать: блондинки с карими глазами. В глубине души Мира понимала, как глупа ее ревность к человеку, который никогда о ней не знал, но, как и многие чувства, ревность иррациональна. Мира злилась на Элизабет за то, что мечты девчонки из приюта рассыпались. Злилась, потому что Джек бросил карьеру и стал семьянином. Злилась, ведь он оставил ее и других фанатов. Джек улыбался, выглядел счастливым, но Мира больше не могла на него смотреть. Не могла ему писать, рассказывая, как она благодарна. Ничего, кроме разочарования и боли, на тот момент она не испытывала.

Джек мог добиться большего! Мог стать не только легендарным боксером, но и музыкантом, а он… Все бросил. И у него дома она будет думать только об одном: почему ты, Джек, выбрал Элизабет?!

Дверь распахнулась, и Эльмира увидела на пороге двухэтажного дома Элизабет. Идеальную Лиззи. Мира недоверчиво прищурилась, всматриваясь в лицо соперницы. За что Джек полюбил Элизабет? За карие глаза с сеткой морщинок вокруг миндалевидных век? За светлые с мягким золотым оттенком волосы? Румянец на впалых щеках? Улыбку розовых губ?

На Элизабет кремовая рубашка из шелка и синие джинсы. На Мире – светлые джинсы, и Мира вспомнила, что хотела надеть похожую рубашку, но Франк настоятельно рекомендовал сменить «нежнятину» на футболку с порезами и черную оверсайз джинсовку.

Элизабет светилась изнутри, будто вернулась с прогулки или из спа-салона. Изящная красота, что с возрастом приобретает благородство.

– Привет! – И голос у нее как пение ангелов. – Белладонна, верно?

«Ожидала кого-то другого?» – мысленно спросила Мира, но вслух сказала нейтральное и не особо приветливое:

– Угу. Это я.

– Приятно познакомиться! – Элизабет вышла на крыльцо и наклонилась, чтобы создать доверительную атмосферу или уравновесить разницу в росте – рост миссис Льюис недалек от модельного. Она протянула Мире руку, и маникюр, конечно же, оказался идеален: овальная форма, светло-розовый лак.

– Добрый вечер! – за спиной Мира услышала мужской голос. Обернувшись, хмыкнула.

Телохранитель Кит улыбался хозяйке дома, будто это он желанный гость. За несколько вечеров сотрудничества с Белладонной Кит мало говорил, даже Саре не удалось его развеселить, а сейчас он очарован Элизабет. А он знает ее всего-то пять минут! «Сара бы повыдирала Лиззи все волосы», – ухмыльнулась Мира, представив реакцию подруги.

– Здравствуйте! – И для персонала у Лиззи нашлась улыбка. – Зайдете?

– Он уходит, – бесцветным тоном сообщила Мира.

«Джек. Ты здесь ради Джека. И его сына, твоего фаната».

– Жаль, – весьма искренне вздохнула Элизабет.

Мира вновь глянула на телохранителя: бугай состроил унылую гримасу и опустил плечи. Может, Кит отвлек бы Элизабет, раз она ему так понравилась? А Мира провела бы больше времени с Джеком. Но она не успела осуществить коварный план и попросить телохранителя остаться.

На порог вышел Джек:

– Чего стоим?! Курица в духовке!

Он обнял жену за плечи.

Глядя на это зрелище, Мира захотела исчезнуть, а идея стать свидетелем семейной идиллии показалась до смешного глупой. «Ну, убедилась, что он счастлив? Идиотка. Надеешься, он променяет свою жизнь на тебя? Всего лишь на тебя…»

– Белладонна, добрый вечер.

Джек говорил медленно, словно подбирал слова. Он кивнул в ее сторону, и внутри Эльмиры птицей забился трепет. Когда Джек смотрел на нее, Мира теряла способность думать. Но, выдохнув, вспомнила, что сегодня она – Белладонна. По крайней мере, внешне. Уверенная девушка с прямыми белыми волосами и ярким макияжем.

Собрав по кирпичикам самообладание, она ответила:

– Добрый, добрый. Как и вчерашнее утро.

Они молча уставились друг на друга, позабыв о присутствующих. Мире хотелось, чтобы Джек смутился, начал оправдываться, но нет. Вероятно, Элизабет в курсе встречи звезды и боксера. Безупречные отношения! Подавив желание выругаться, Мира впилась глазами в Джека. Говорят, кто