История Глории - Стейс Крамер

– Хорошо, поехали. У меня как раз есть свободное время.

– Я тебя обожаю!

– Доброе утро.

Я зашла в столовую как раз в тот момент, когда Марти нагнулся, чтобы поцеловать Арб.

– Доброе… – ответила Арбери.

Ребята тут же отпрянули друг от друга. Оба заметно покраснели. Юные, любящие сердца. Как же это мило. И как жаль, что мне уже не испытать подобных светлых чувств.

– Я буду ждать тебя в машине, – сказал Марти и покинул нас.

– …Я вижу, вы с Феррейрой неплохо поладили?

– Он хороший парень.

– Не стану спорить.

– Знаешь… Марти поддержал меня, когда я осталась совсем одна. Папа в тюрьме, тебя тоже арестовали, мама с бабушкой и братом мертвы… Он был рядом, когда хотелось на стену лезть от отчаяния. Марти поклялся, что будет всегда меня защищать…

– Логан тоже когда-то клялся.

Арбери с трудом сдерживала слезы.

– Глория, я знаю, что ты беспокоишься за меня, желаешь мне только добра. Если ты считаешь, что Марти мне не пара, то…

– Я так не считаю.

– Скажи, есть еще в этом мире порядочные люди?

– Конечно, есть.

– И Марти… он ведь меня не предаст?

– Арб, предают все.

Пусть это прозвучало цинично, хладнокровно, но это жестокая правда жизни. Я в этом не раз убеждалась. Особенно после того, как сама стала предателем. Святых людей не существует. И это, пожалуй, единственное, что объединяет мир Темных улиц с обычным.

– Но как же тогда жить? Никого не любить? Умереть в одиночестве?

– Нет, – ответила я, стирая слезы с ее бархатных щек. – Просто не нужно терять голову. Любовь – это прекрасно. Но она, как дикий зверь, которого удалось приручить. Нужно быть очень осторожным, ведь однажды этот зверь может показать острые когти… И вообще, знаешь, Арбери, любить нужно прежде всего себя. Себя ставить на первое место. Самый главный человек в твоей жизни – это ты.

Я обняла это хрупкое, наивное создание. Жаль, что мне в свое время никто не объяснил то же самое. Возможно, я бы не кидалась на шею каждому, кто уделил мне внимание. И сердце бы осталось целым.

– Вы, кажется, куда-то планировали поехать?

– Да, в Блуберри, на пляж, – улыбнулась Арб.

– Пойдем.

Марти, как и обещал, ждал у машины. Я заметила, что ему до сих пор было неловко смотреть мне в глаза.

– Ты хоть расскажи про свои ощущения, после того как тебя назначили главной, – поинтересовалась Арбери.

– Непривычно. Но мне нравится, – призналась я. – У меня уже маячит первое дело в качестве главаря.

– Что за дело? – спросил Марти.

– Хамфри Кэмпбелл.

– Ты хочешь вернуть «Грандезу»?

– Да.

Все понимали, что благодаря «Грандезе» мы неплохо держались на плаву. Прибыль, что мы делили с Крэбтри, была в разы больше, чем доход от наркобизнеса, комиссии, что платили нам владельцы различных заведений, которые находились на наших Улицах, и так далее. Легальный бизнес – это основа всего. Гарантия. В конце концов, количество людей, работавших на нас, превысило сотню, и их труд необходимо было достойно оплачивать.

– Вряд ли у тебя пол… – Марти тут же остановился, заметив мой суровый взгляд. – То есть я хочу сказать, что это не так просто, как кажется.

– Почему?

– Кэмпбелл похлеще Элиота будет. Он непреклонный.

– …Посмотрим.

– Ну что, поехали? – прервала нашу дискуссию Арб.

– Да, садись. Еще увидимся, – кивнул мне Феррейра.

Ребятам уже не терпелось сбежать от грозной мамки, в которую я перевоплотилась.

– Марти.

– Да?

– Если обидишь ее, я отрежу твой член и скормлю его своей собаке.

– …Понял.

– Отдыхайте, молодежь, – великодушно улыбнулась я.

Я редко выглядела такой, как в день встречи с Кэмпбеллом. Сходила в салон, мне сделали укладку, как у голливудской звезды, объемные локоны, и нанесли дорогущий макияж, который скрыл все мои синяки и превратил меня в роскошную диву. Я купила изысканное черное платье. Тоненькие, едва заметные бретельки, словно аккуратные штрихи художника, элегантное декольте, вырез напоминал парящую птицу. Грудь казалась такой аппетитной. Я была неотразима.

Хамфри ждал меня за столиком в ресторане «Грандезы». Я немного опоздала. Трудно было привыкнуть к образу сногсшибательной красотки. Мои ноги, привыкшие к кроссовкам и грубым солдатским ботинкам, с великим усилием грациозно шагали на острых шпильках.

– Здравствуйте, Хамфри.

– Добрый вечер! Вы прекрасно выглядите.

– Спасибо, вы тоже.

Хамфри пожирал меня глазами, как и все мужчины, что были в ресторане. Думаю, всех мучил один и тот же вопрос: что же я нашла в этом низкорослом, полноватом человечке с лысой головой и маленькими, поросячьими глазками, что скрывались под нависшими веками.

– Признаться, я был удивлен, когда узнал, что вы хотите поужинать со мной.

– По-моему, нам давно следовало познакомиться.

– Искренне рад. Давайте для начала закажем что-нибудь?

– С удовольствием.

– Вы какое вино предпочитаете?

– Если честно, я не разбираюсь в винах.

– Да вы что? Тогда я закажу «Люче», тосканское. Вы будете в восторге.

Через несколько минут наш стол был заставлен различными закусками, а в бокалах уже мерцало красное вино.

– Ну как? – спросил Хамфри после того, как мы сделали первый глоток.

– Я в восторге.

Он был доволен.

– Глория, вы удивительная девушка. У вас необычная судьба.

– Вы следили за моей историей?

– Да. Как и весь мир. Я так понимаю, что теперь вы руководите «Абиссаль»?

– Временно, пока Лестер не освободится.

– …Мне жаль его.

– В самом деле?

– Я считаю, что все происходящее с ним – это чудовищная несправедливость.

– Вы один из немногих, кто на его стороне, – поразилась я.

– Элиот мне много рассказал о нем. Он очень уважал Лестера. Не знал человека справедливее.

– Давайте выпьем за мистера Крэбтри и Лестера. Вместе они были нереальной силой.

– Это точно.

Мы одновременно сделали очередной глоток.

– …Они создали «Грандезу», – продолжила я. – Вернее, это была идея Элиота, а Лестер помог ее воплотить. Мы с таким трудом завоевали эту шикарную территорию… Пошли на огромный риск и до сих пор за него расплачиваемся.

– Глория, что-то мне стало тоскливо из-за нашей беседы. Давайте сменим тему.

– Я не хочу менять тему, – резко ответила я. – Я пришла поговорить с вами об этом.

– О достижениях Элиота и Лестера?

– Я хочу напомнить вам, что все это принадлежит им.

– Принадлежало. Элиот мертв, Лестер задержан. Теперь я являюсь законным владельцем.

– По документам. А по совести?

– Совести? – рассмеялся Кэмпбелл. – В бизнесе нет места для совести.

– Я так не считаю.

– Что-то вы меня утомили, Глория. Если это все, о чем вы хотели со мной поговорить, то я вынужден прервать нашу беседу.

– Мистер Кэмпбелл, уйдите по-хорошему.

– Вы хотите, чтобы я