История Глории - Стейс Крамер

– Не злись. Арбери вся в тебя. Она всегда идет до конца, и ей тоже плевать на последствия.

Надо бы сменить тему, а то Лестер совсем пал духом.

– А мы вернули «Грандезу».

– Знаю.

– Алекс поехал в Вермонт. Хочет расширить бизнес, уже нашел партнеров. А Доминик снова владеет «Стальными буйволами», у него роман с Милой Гольдони.

– С дочерью оружейника?

– Да. Теперь у нас хорошие связи.

– Я рад за вас. Правда, очень рад.

– …Спасибо тебе за то, что доверился мне. Спасибо за «Абиссаль». Это лучшая награда.

– Не нужно меня благодарить. Это не вознаграждение, а наказание.

Я застыла на месте.

– Наказание?

Мы смотрели друг другу в глаза. Лестер глядел на меня, как на глупую зверушку, угодившую в его капкан.

– Значит, ты меня не простил…

– А ты бы простила того, кто тебя предал?

Голова вдруг разболелась. Стало так паршиво.

– И в чем же суть этого наказания?

– Если хочешь сделать человеку больно, хочешь уничтожить его, то достаточно просто поставить его на свое место. Сейчас тебе кажется, что ты все делаешь правильно. У тебя все идеально, бешеный успех, люди чуть ли не поклоняются тебе. Но так будет не всегда, по себе знаю. Теперь ты – ключевая фигура Темных улиц. Если ты думаешь, что у тебя больше нет врагов, то это не так. Теперь их в два раза больше, и каждый день они строят планы, как уничтожить тебя. Ты так же, как и я, столкнешься с предательством тех, кому ты безоговорочно доверяла. На твоих руках будет кровь людей, что лишились жизни из-за твоего неверного решения. Это – Ад.

Буквально за несколько секунд Лестер перемолол мою душу, тайфуном прошелся по моей мучительно выстроенной, неокрепшей уверенности.

– Интересно, на сколько тебя хватит? – злобно улыбнулся он и после покинул комнату для свиданий.

Я еще долго не могла прийти в себя. Пока я и все остальные в «Абиссаль» наивно полагали, что Лестер отпустил все мои грехи и теперь всецело доверяет мне, поэтому и назначил меня главной, на самом деле он передал мне руководство в надежде, что оно погубит меня. Он будто наградил меня неизлечимой болезнью…

Я это заслужила. Признаю. И я могла, конечно, сбежать, ведь для меня теперь все дороги открыты. Я могла также передать руководство Алексу или Доминику. На самом деле мое положение не было столь плачевным, я набросала еще несколько вариантов, как избежать этого наказания и вновь выйти чистенькой. Но где-то внутри меня, под многочисленными слоями боли и омерзения, вспыхнуло мое любимое, довольно опасное чувство. Я стала испытывать злость. К Лестеру за то, что он попросту растоптал все мои старания, бесчисленное количество попыток оправдаться, вернуть все, что мы потеряли. К себе за те мысли, что мгновенно возникли в моей голове. Я хотела сбежать и тем самым подтвердить свою трусость и беспомощность.

Ну нет, Лестер.

Меня хватит надолго, не сомневайся. Я не дам тебе возможности в очередной раз удостовериться в своем превосходстве. Я слишком много для тебя сделала. Черт возьми, я даже ребенка хотела оставить сиротой, лишь бы спасти тебя. С меня хватит.

Я вышла из комнаты для свиданий, только хотела направиться к выходу, как вдруг услышала голос:

– Подождите.

Возле меня стоял служащий тюрьмы.

– Что такое?

– Это вы спонсируете Боуэна?

– Я.

– С этого дня мы повышаем цену.

– Почему? Она и до этого дня была немаленькая.

– Дело в том, что Лестер Боуэн непростая персона. Многие его здесь уважают, и многие желают ему смерти. С каждым днем все сложнее и сложнее создавать ему комфортные условия для проживания. Поэтому, если вы беспокоитесь за своего главаря, советую согласиться на наши новые условия.

Спонсорство в тюрьме – тема довольно распространенная. Для того чтобы Лестер спокойно отбывал свой срок, ему необходимы власть и защита от недоброжелателей. Для этого нужно каждый месяц перечислять некоторую сумму денег, часть из которой пойдет в карман Боуэна, а другая – в лапы служащих.

На моем лице появилась довольная улыбка. Жизнь человека, который решил меня наказать, находилась в моих руках. Как же ты так просчитался, Лестер?

– Хорошо. Деньги будут. Только учтите: если вы решите еще повысить цену, то я больше не заплачу ни цента, ясно? Лестер больше не главарь.

Я шла к машине, где меня ждал Марти, дерзко выдыхала табачный дым и улыбалась. Внезапно поняла, что чем больше жизнь меня херачит, тем тверже я становлюсь. Как металл, что прошел закаливание.

Зазвонил мой телефон.

– Слушаю.

– Это Дельфина.

– Я поняла. Приятно, что ты до сих пор обо мне вспоминаешь.

– Глория, тебя невозможно забыть. К сожалению. Как поживаешь? Не шкодничаешь?

– О чем ты. Я же завязала.

– Правда?

Я села в машину.

– Да. Решила вернуться к простой, мирной жизни.

Марти с трудом подавил приступ смеха.

– Господи, словно гора с плеч! Ты же помнишь, каких усилий мне стоило отмазать тебя после того, как тебя заметили на уличной бойне?

– Помню.

– Кстати, с тобой кое-кто хочет встретиться. Уже весь телефон мне оборвали…

– И кто же это?

Я подумала вначале, что это Тезер или Адам, или же они вдвоем искали меня. Потом вспомнила о Мэтте и решила, что у него возникло желание увидеть меня. Но больше всего меня пугала мысль о Чеде. Мы так тяжело с ним расстались, и мне не хотелось его видеть. Так я несколько секунд перескакивала с одной догадки на другую, точно бестолковое насекомое, прыгающее с травинки на травинку. Услышав наконец имя человека, что жаждал встретиться со мной, я почувствовала резкую боль. Словно кто-то сорвал пластырь со свежей раны.

Я сидела в просторной гостиной, курила очередную сигарету и размышляла, куда воткнуть новый окурок, ведь пепельница уже была полна.

– Глория, к тебе пришли, – услышала я за спиной голос Марти.

Обернулась.

– Привет.

Я избавилась от окурка и тут же почувствовала, что хочу еще курить.

– Здравствуй, Джоди.

Та, что раньше была моей матерью, выглядела напуганной. Она с опаской и некоторым изумлением осмотрела мои шикарные владения. Прошло три месяца с тех пор, как Джоди, Нэйтан и остальные вернулись с Барбадоса. Им больше незачем было прятаться. Все, что могло им угрожать, я истребила. Осталась лишь Север, но теперь уже она пряталась от меня, ведь сил, чтобы сражаться со мной, у нее больше не было.

– Я так долго искала тебя… Хорошо, что твой адвокат решила пойти мне навстречу.

– Зачем ты меня искала?