Атлас. История Па Солта - Люсинда Райли

Мистер Танит, я искренне надеюсь, что вы действительно являетесь внуком Агаты и наследником ее имения. Однако для того, чтобы гарантированно убедиться в этом, я вынужден попросить, чтобы вы приехали в Женеву для личной встречи со мной, мне необходимо задать вам несколько вопросов, которые определят итог нашего собеседования. Разумеется, ваши путевые расходы будут оплачены. Если вы будете любезны сообщить мне о возможности нашей встречи, я с удовольствием организую вашу поездку.

С наилучшими пожеланиями,

Э. Кехлер».

Я положил письмо на стол, и мои глаза вдруг наполнились слезами. Я чувствовал себя так, как будто рука отца потянулась ко мне через эту страницу.

– Что случилось, Бо? – спросила Элле, когда увидела мои слезы. Я передал ей письмо, и она быстро изучила содержание.

– Ох, Бо… у меня нет слов. Не могу представить, что ты сейчас чувствуешь. – Она крепко обняла меня. – Соболезную насчет твоего отца.

Я покачал головой.

– Я был глупцом, Элле. Разумеется, я уже все понимал, но, когда видишь это написанным черным по белому… тайное становится явным. – Я глубоко вздохнул. – После стольких лет гаданий теперь я знаю, что ему удалось добраться только до Грузии.

Элле нежно погладила меня по спине.

– Это делает твое путешествие в Париж еще более замечательным достижением. Но как насчет твоей бабушки Агаты… Ты знал о ней?

Я покачал головой.

– Нет. Когда отец ушел от меня в тот ужасный день тысяча девятьсот двадцать третьего года, он сказал, что направляется в Швейцарию за помощью. – Я встал, подошел ко входу в магазин и поменял табличку на двери с «открыто» на «закрыто». – Я понятия не имел, где он собирался искать помощь. Теперь ясно, что он пытался связаться с матерью. – Я не удержался и шмыгнул носом.

Элле нахмурилась.

– Я не понимаю одного. Если у Япета была такая богатая мать, как он оказался в столь бедственном положении в Сибири?

Я пожал плечами.

– Я же рассказал тебе, кем он был. Насколько ты могла понять из письма, его часто видели в обществе Романовых. После революции скрытный образ жизни был необходим как гарантия нашей безопасности.

Элле опустилась на один из больших стульев с изогнутой спинкой, которые мы установили для посетителей магазина.

– Просто не могу поверить, что этому юристу удалось найти тебя.

– Должно быть, Флора направила официальные документы с нашими именами в те или иные инстанции. – Я погладил подбородок, пытаясь восстановить цепочку событий, которая привела к моему обнаружению. – По иронии судьбы, я назвал Арчи Вогану мою настоящую фамилию, когда мы познакомились с ним в Шотландии. Хотя меня и впрямь беспокоит, что мистеру Кехлеру так легко удалось найти меня. Теперь, когда война закончилась, Криг может направиться в любое место, куда ему заблагорассудится.

– Если он выжил, – напомнила Элле. – Многим это не удалось.

Я покачал головой.

– Сомневаюсь, что мне могло так повезти.

Элле сочувственно улыбнулась.

– Ты встретишься с мистером Кехлером? – спросила она.

– Да, – уверенно ответил я. – Когда я мальчишкой отправился в путь из Сибири, пунктом моего назначения была Швейцария. Пора наконец завершить это странствие.

– Когда ты поедешь?

– Как только мистер Кехлер сможет организовать поездку. – Я обвел взглядом книжные полки нашего магазина. – Понятия не имею, сколько денег было у Агаты, но представляешь, что бы мы с тобой могли сделать, имея значительную сумму? Деньги могли бы стать залогом нашей безопасности. – Я позволил себе немного помечтать. – Мы могли бы поселиться в маленьком домике в далекой глуши. Элле, при достаточном количестве денег и толике хитроумия…

– Мы сможем навсегда защититься от Крига.

Через неделю, когда я навел справки и обнаружил, что фирма «Кехлер и Швейкарт» существует на самом деле, я погрузился на паром, курсировавший между Англией и Францией. Еще через три дня железнодорожных переездов я прибыл на встречу с Эриком Кехлером в величественном здании его фирмы на рю де Рон в Женеве. Во впечатляющей приемной имелся даже маленький фонтан, и я двадцать минут наблюдал за пузырьками в воде, пока ожидал встречи. Наконец большая дверь из полированного ореха отворилась и появился безупречно одетый мужчина с гладко причесанными светлыми волосами.

– Мистер Роберт Танит? – Я кивнул, и он пожал мне руку. – Эрик Кехлер. Пожалуйста, следуйте за мной.

Он отвел меня в кабинет с неправдоподобно высоким потолком. Его стол был расположен между двумя огромными венецианскими окнами с панорамными видами на царственно-спокойные воды Женевского озера.

– Садитесь. – Кехлер указал на стул с зеленой кожаной обивкой по другую сторону стола.

– Благодарю вас.

Эрик внимательно посмотрел на меня. Полагаю, он искал какие-либо черты сходства с бабушкой Агатой.

– Надеюсь, ваше путешествие было приятным? – осведомился он.

– Да, спасибо. Не думаю, что раньше мне приходилось совершать железнодорожный переезд с такими удобствами. У вас поистине замечательная страна.

Эрик улыбнулся.

– Мне нравится так думать. Маленькая, но идеально обустроенная. – Он сделал широкий жест в сторону окна. – К тому же с большим озером.

Его дружелюбная манера немного успокоила меня.

– Хотя, мистер Танит, меня немного удивляет, почему вы называете Швейцарию моей страной. Это и ваша страна, разве нет?

– О. – Я ненадолго задумался. – Пожалуй, в том смысле, что это родина моего отца. Но я родился не здесь и никогда не посещал Швейцарию.

Эрик кивнул.

– Вы родились в России, да?

Я помедлил с ответом, не зная, что ему известно.

– Да.

– Хмм. – Эрик откинулся на спинку стула. – Нам многое нужно обсудить. Но прежде чем продолжить, мне нужно подтвердить вашу личность. У вас есть документы?

– У меня есть паспорт и британское удостоверение личности, – ответил я после некоторого колебания.

– Превосходно! – Кехлер хлопнул в ладоши.

– Но, мистер Кехлер, я должен сообщить, что эти документы были предоставлены моим бывшим работодателем, мистером Арчи Воганом. Он имел обширные связи в британской армии и любезно обеспечил документами меня и мою подругу. – Мистер Кехлер прищурился. – Я хочу довести до вашего сведения, что информация о моем возрасте и месте рождения может не совпадать с вашими записями.

Эрик сложил ладони домиком и подался вперед.

– Мистер Танит, можно спросить, почему у вас нет оригинальных документов?

– Если мое свидетельство о рождении еще существует, то оно похоронено глубоко в сибирских снегах. У меня не было выбора, мистер Кехлер. Я спасал свою жизнь. Мой отец уже давно покинул нас, и я решил…

– Вам пришлось бежать. – Эрик прервал мои откровения понимающим кивком. На его губах играла такая же понимающая улыбка. Знал ли он о намерении Крига Эсзу покончить со мной? – Я предполагал, что так и случится, мистер Танит, – продолжал он. – Ваша