Икона Стиля - Василий Горъ

Низкоранговую мелочь, само собой, убивали наши подопечные, потихоньку нарабатывая реальный боевой опыт, а зверье посерьезнее мы выносили «объединенными усилиями», ибо ничего выше «четверочек» нам на пути не попадалось. Поэтому к исходу дня «сладкая парочка» сияла, как прожектора ПВО, но настолько устала, что еле добралась до заимки, наскоро ополоснулась, умяла по паре бутербродов, кое-как доплелась до своей спальни и вырубилась. Ну, а мы, фактически бездельничавшие большую часть времени «дрессировки», решили совместить приятное с полезным — нормально поужинать, расспросить Олю об успехах юной Дружинницы, а потом попариться.

Ужина ждать не пришлось — «строгая наставница» зарулила прапорами через считанные минуты после нашего прихода, так что уже через четверть часа после отключения Виктора и Татьяны Ковалевский закончил накрывать стол в маленьком срубе, занес туда казанок со свежеприготовленным жарким из все того же мяса Кошмарика, и доложил об этом нам. Мы, к этому времени успевшие скинуть рюкзаки-однодневки, переодеться в «домашнее» и натянуть легкие дождевики, заперли свою спальню, построили мою жену и ее ученицу, занимавшихся в соседней комнате, и умотали в баню. А там утолили голод, взяли из контейнера с выпечкой по куску яблочного пирога, откинулись на спинки лавок и вопросительно уставились на Олю.

— Начну с динамики развития… — задумчиво потерев переносицу, заявила она. — За сегодняшний день мы отвоевали примерно треть оставшейся части коричневого сектора определителя, соответственно, если темпы развития не упадут, то дня через четыре возьмем восьмой ранг.

— То есть, есть неплохие шансы отпраздновать день твоего рождения в Большом Мире, верно? — обрадованно спросила Света.

— Я бы предпочла отпраздновать его тут… — «призналась» жена, вовремя заметив, что Максакова пошла красными пятнами. — То есть, с вами, Витей и Таней. А с Иришкой, Ксенией Станиславовной и Валерием Константиновичем посидеть по-семейному как-нибудь потом — поздравления посторонних людей крайне редко бывают искренними, а от неискренности воротит. Впрочем, если Игнат сочтет необходимым вернуться к цивилизации до восемнадцатого, то я возражать не стану.

— Оспаривать решения Игната не стала бы и я! — хихикнула младшенькая и потребовала, чтобы «наставница» продолжила рассказ.

Та кивнула и потрепала Лизу по волосам:

— Мы научились формировать все девять умений. Да, пока делаем это слишком медленно, зато без срывов. В состоянии удерживать пелену теневика одновременно с блокировкой запахов или защитным покровом чуть дольше четырех минут, а пелену теневика вместе с жаром — семь. Сумеречное зрение пока режет глаза, но активация регенерации приводит их в порядок. Это же умение помогает и с буйством вестибулярки после перемещений рывками, но на восстановление уходит порядка десяти минут. Пока не смогли «связать» рывок с защитным покровом, из-за чего набили не одну сотню синяков и весь день сидели на моем исцелении, но не унывали, ибо добросовестны и уперты. Хуже всего дается усиление тела, зато наша ледяная игла формируется раза в полтора быстрее любого другого умения и летит абы куда, ибо волевой посыл хромает на обе ноги. Ну, а полгода ежедневных медитаций очень неплохо структурировали сознание, поэтому с восполнением резерва проблем нет. В общем, программа на день выполнена, энтузиазм и успехи не туманят мозги и… мы заслужили какое-нибудь поощрение!

— А что скажешь ты? — спросил я, уставившись на Максакову.

Девчонка задумчиво подергала себя за мочку уха и вздохнула:

— Часов до пяти вечера я чувствовала себя никчемной — умения не хотели формироваться, каждый срыв плетения тратил безумные объемы Силы, резерв и ядро постоянно ныли, а после каждого удачного перемещения рывком мир начинал вращаться и больно бил в лицо. Поэтому первые успехи появились совсем недавно и помогли воспрянуть духом. Хотя сдаваться я не собиралась. Честно-честно!

— Верим. Продолжай…

Она коротко кивнула, облизала пересохшие губки и робко улыбнулась:

— Примерно час назад перестал «давить» магофон, и в данный момент мне под ним очень даже комфортно. Магия сводит с ума, но, как только что сказала Ольга Ивановна, мозги не туманит. Поэтому я точно смогу не хвастаться настоящим рангом и успехами в изучении умений. И… этот день получился очень тяжелым, но подарил столько радости и счастья, что я считаю должным сказать следующее…

Тут она встала из-за стола, выпрямила спинку и расправила плечики:

— Я уважала вас и раньше. Но, как сказал бы мой дед, теоретически. Зато теперь знаю, что на вашу семью можно положиться в любой ситуации, и всем сердцем хочу заслужить ваше уважение, чтобы когда-нибудь почувствовать себя не чем-то интересным подростком, а подругой в самом главном смысле этого слова. Поэтому лягу костьми, но добьюсь такого отношения. Кстати, не из-за спасенного Дара, комплекта высокоранговых Искр, умопомрачительно эффективной инициации и помощи в освоении умений, а за море душевного тепла и подаренный шанс добиться будущего мечты. В общем, на меня можно положиться уже сейчас, я вас никогда не разочарую и… Прошу прощения за то, что заговорилась и забыла самое главное: огромное вам спасибо!

— Пожалуйста! — хором ответили мы, а затем я жестом попросил тишины и посмотрел на жену: — Что ж, я вами доволен. Поэтому завтра утром еще раз пробегусь по долине, чтобы проверить, не забрело ли в нее за ночь какое-либо зверье, и уведу Виктора с Татьяной в смежные. Соответственно, вы сможете проводить практические занятия на природе.

У Лизы загорелись глазки. Но лезть к нам с расспросами она не рискнула — тихонечко опустилась на лавку и превратилась в слух. Что, в общем-то, было понятно, ибо Света ни с того ни с сего заговорила о своей инициации. Вернее, застрадала из-за того, что ее инициировал «батюшка, а не любимый мужчина». При этом жаловалась на жизнь настолько изобретательно, весело и красиво, что мы с Максаковой невольно заулыбались. А потом подала голос Ольга и напрочь испортила мне настроение:

— Тебе еще повезло. А меня инициировали в «десятке» на Искре девятого ранга. Причем своеобразнее некуда: шесть дней подряд мы с отцом приезжали в форпост «Приозерный», оставляли машину на стоянке, уходили в Пятно и слонялись по лесу до темноты.

Потом возвращались обратно, уезжали домой, а на следующее утро повторяли этот цикл. Поэтому бонус к скорости развития Дара получился отрицательным. И для того, чтобы научиться хоть чему-то, мне пришлось ломать себя об колено… до встречи с Игнатом. Но я не жалуюсь — эта война со своей немощью