Сущность - Лейла Тан

Клара вдруг вспомнила, о чем хотела ему сказать, пока созерцание пепелища не отвлекло ее.

– Дэвид, не знаю, как ты к этому отнесешься, но там у дороги… лежит покойник и на нем очки с толстыми стеклами, как у тебя. – Ей стало неловко за свое предложение и она попробовала оправдаться: – Зачем они ему?

– Где?!

Очки были слабоваты, но все же в них Дэвид видел гораздо лучше. Главное – это стараться не думать о том, что они принадлежат покойнику.

Город все же вымер не полностью. К полудню на улицах стали появляться испуганные люди. Поодиночке и группами они бродили по свежему снегу, заглядывая в лица покойникам, не рискуя отдаляться от своих домов.

– Здравствуйте! – поздоровалась Клара с тучной женщиной в умопомрачительно дорогом полушубке, появившейся из подъезда роскошного жилого дома вместе с кибер-работником.

Та высокомерно кивнула и дала распоряжение работнику. Кибер пошел вдоль улицы, переворачивая мертвые тела и сличая их с фотографией.

– Вы кого-то ищите? – спросил Дэвид. Не из любопытства. Просто захотелось помочь.

Женщина смерила его подозрительным взглядом, но все же ответила:

– Я ищу мужа. Соседи сказали, что его приняли за «зеленого» и убили. Он у меня очень чернявый. Говорила я ему – поменяй волосы, осветли кожу… – Она вдруг запнулась и изменилась в лице: – Вы что, тоже думаете, что он был «зеленый»? Да кто вам позволил так думать! А ну-ка, идите отсюда! Пошли-пошли, кому сказано! Эта улица – частная собственность! Что вы тут спрашиваете? Вы сами-то кто такие? Шпионы? Шпионы!

«Господи, все приму от тебя, только не дай помутиться моему рассудку и помоги пережить все это», – думал Дэвид, пока они торопливо, почти бегом, покидали страшную улицу. В спину бился крик женщины в полушубке. Они не останавливались, пока не перестали его слышать.

– Дэвид! – Клара схватила мужчину за отвороты пальто: – Дэвид, забери меня отсюда! Придумай что-нибудь! Я больше не могу! Ну, придумай что-нибудь, придумай!

– Я уже придумал, – задыхаясь от быстрой ходьбы, ответил Дэвид. – Мы просто возьмем и пойдем на восток по дороге. – Он взял ее лицо в ладони и заглянул в заплаканные глаза: – Неужели после всего, что с нами произошло, ты все еще не веришь в чудеса? Разве твое спасение из антимира, мое случайное изобретение вакцины, наше последнее приключения ни о чем тебе не говорят? Представь, что мы могли вообще не выбраться из подземелья. Это просто фантастика! И наша с тобой встреча самая настоящая фантастика!

Они вышли из города и пошли навстречу Солнцу. Дорога была пуста и убегала белой заснеженной полосой за горизонт, где виднелся чистый от облаков край неба.

«Как все это могло быть прекрасно, если бы не было так страшно», – подумала Клара и спросила:

– Что это там за холмы за лесом? Странные какие-то, угловатые.

– Это не холмы, это ангары. Там начинается территория Главного космопорта Земли, -торжественно сообщил Дэвид.

– Ангары для космических кораблей? – Клара остановилась. Корабли… космические… огромные, как гора… так близко… Она была в восторге. – Ты бывал в космосе?

– Да кто там не бывал, – сказал он без интереса. Впереди была долгая дорога на восток, абсолютно безнадежная и бесконечная. Невозможно пешком добраться до Столицы за неделю, это исключено, если, конечно, не произойдет какое-нибудь чудо. Вот о чем надо сейчас думать. И он начал бы думать, если бы не Клара.

Она попросила:

– Я так хочу это увидеть.

– Но космопорт находится севернее, а нам нужно на восток.

– Пожалуйста!

Ладно, решил Дэвид, пусть они потеряют на этом день, но он покажет ей порт, если она так просит. Все равно до Столицы пешком не дойти, так что торопись – не торопись, ничего не изменится. Да, он отведет ее к ангарам, наверняка, защитное поле и все прочие службы обесточены и можно будет спокойно прогуляться по причалам. Хотя, что может быть в этом интересного? Конечно, самые большие из кораблей, подпирающие башнями облака, производят впечатление, но это просто скучная груда металла, вредящая экологии.

– Только учти, дорогая, я не умею управлять космическими кораблями, – проворчал он.

Эпизод 35

Космопорт встретил тишиной. Предупредительные огни, видимые даже с орбиты, не горели.

– Значит, мы сможем посмотреть на корабли? – обрадовалась Клара и тут же уперлась в силовое поле. Невидимая стена спружинила и брызнула белыми искрами в месте соприкосновения с человеком.

– Кажется, не сможем, – сказал Дэвид.

Они вошли в пустующее здание порта размером с небольшой город через настежь распахнутые двери и ступили на одну из многочисленных движущихся дорожек, которая понесла их вглубь хорошо освещенного огромного и холодного помещения. Порт не был мертв, горели неоном графики маршрутов, звездные карты и рекламные щиты, стеклянные потолки светились россыпью искусственных звезд.

Дорожка пошла на подъем, образовала ступени, и начала бесконечный путь к сияющему звездами куполу. Он пола до потолка тянулись прозрачные соломинки, в которых бесшумно плыли бесчисленные лифты, похожие на хрустальные стаканчики. Все это двигалось и мигало. Странно, что порт функционирует в то время, как на Земле не работают даже телефоны, подумала Клара между прочим, залюбовавшись вспыхнувшей справа картой Системы. Знакомая картина – Земля, Марс, Венера, Юпитер и другие планеты и животворящее вечное Солнце. Карта испещрена непонятными символами, указателями расстояний, стоимости и типов кораблей.

– Лучше держись за поручень, – посоветовал Дэвид. – Тебе нравится?

– Да. Куда ведет эта дорога?

– К верхним причалам. Если какой-нибудь из них открыт, ты сможешь увидеть свои корабли.

– Спасибо. – Клара благодарно потерлась носом о его плечо.

Пока дорожка неспешно ползла к таинственным причалам, Клара разглядывала прозрачные соломинки, провожала взглядом лифты, облокотившись о поручень и напевая себе под нос. Хрустальные стаканчики были пусты, она не сомневалась в безлюдности порта, поэтому чуть не вскрикнула, заметив человеческую фигуру в одном из поднимающихся лифтов. Кабинка проплыла мимо. Человек стоял спиной к ним и, наверное, не заметил их.

Когда хрустальный стаканчик с незнакомцем исчез под куполом, она дернула задумавшегося Дэвида за рукав:

– Скоро доедем?

– Еще три уровня. А что?

– Мы тут не одни, – шепнула она, оглядываясь по сторонам. – Я видела в лифте человека.

Ну что тут особенного, сказал себе Дэвид, почему бы здесь не быть человеку? Двери открыты, заходи любой. В конце концов, кто сказал, что на Западе не осталось ни одного жителя? Это же ерунда!.. Нет, не получается, эти жалкие попытки взять себя в руки только усилили тревогу. Он окинул взглядом оставшийся путь и поймал себя на том, что мысленно считает ступеньки. Стоп! Прекратить панику!

– Ничего страшного, – заявил он. –