Валлиста - Стивен Браст

Я покачал головой.

— Хороший парень. Недавно отошел от дел. Не карьерист, но надежный. В общем, он послал нас собрать долги с одной дзурледи.

— Дзуры — самые худшие должники. Иногда я думаю, зачем вообще позволяю им брать кредит.

— Угу. В общем, не помню как там звали эту женщину, но она обожала клубы и рестораны, всякое веселье, понимаешь? У нее было несколько любимых местечек, каждый вечер болталась в каком-нибудь из них. Пила, веселилась, иногда дралась, иногда нет. Не хотелось сталкиваться с ней там, особенно на людях — наверняка ведь полезет в драку, она же из дома Дзур, а кому оно надо? И вот как-то днем Палка говорит: пошли, уладим это дельце. И ведет меня в одно из ее любимых местечек, небольшой полуподвальчик на улице Пирожников. Мы входим, там почти никого, ее нет, и я думаю — пустышка, уходим, так? Ан нет. Палка принимается крушить все вокруг — бутылки, столики, чашки. Разносит все вдребезги. Хозяин заикнулся, мол, сейчас гвардейцев позову, я подхожу к нему, нож к горлу и качаю головой. Нож он замечает. И Палка ему говорит: есть тут такая дзурледи, и теперь когда она будет к тебе приходить — я каждый раз буду заглядывать и снова повторять то же самое, а если пожалуешься гвардейцам, сотворю такое и с твоим телом. Усек? И так будет до тех пор, пока она не рассчитается со всеми, кому задолжала. Вот так ей и передай. А пускать ее или нет, решай сам. Потом мы навещаем еще два местечка, где она любила выпить, и там повторяется то же самое. Дофер получил деньги тем же вечером.

— Мило, — согласился я. — Хотя и рискованно.

— Да, и мне это не понравилось. Но тогда просто невозможно было предсказать, что он выкинет.

— Но он стал поспокойнее.

— О да. Как-то, это было уже сильно позднее, мы работали на Тороннана, и надо было повидаться с одним портным-креотой. Мы вошли в его лавку, и я уже настроился задать ему взбучку и поболтать, ну, знаешь, чтобы ответственнее относился к возвращению долгов и все такое, и…

— Ты настроился поболтать?

— Ну, я решил, что болтать будет Палка, а на мне взбучка.

— Да, вот мне тоже так подумалось.

— Влад, так мне рассказывать, или нет?

— Ладно, молчу.

— В общем, Палка входит, ни слова не говоря, просто стоит перед этим типом, поставив ногу на стул, и начинает постукивать одной из своих палок по столу. Тот, конечно, вскидывается: вы кто? что вам нужно? — а Палка продолжает постукивать по столу. Портной требует — убирайтесь вон, — а Палка просто постукивает. Парень говорит: я сейчас позову на помощь — а голосок-то дрожит, — и повторяет: кто вы? я вас не знаю, что вам нужно? — а Палка просто продолжает постукивать, и наконец тот взрывается: ладно! завтра к полудню я отдам деньги! И мы разворачиваемся и уходим, а дальше я не знаю, где он взял деньги, но долг вернул.

— Вот это очень похоже на Палку, какого я знал.

Крейгар кивнул и поднял кружку.

— Мне будет его не хватать.

— Да, — сказал я, — мне тоже.

* * *

Я отвернулся от фонтана:

— Какого…

— Память, — сказал Армарк.

— Вы это видели?

— Нет, но знаю, как он работает. Я же говорил. Именно сюда приходят пурпурные мантии, чтобы восстановить свою память после того, как отслужат должный срок.

— Ах вот как, — проговорил я. — А счастливые воспоминания бывают, или у меня неправильное посмертие?

— Иногла бывают, — ответил он, — зависит от вас.

— Эх, — вздохнул я.

"Лойош, а ты что-нибудь видел?"

"Только отголоски от того, что видел ты, босс."

"Ладно."

— А еще тут можно увидеть свои прошлые жизни, — добавил он. — По крайней мере иногда. У меня получалось.

— Прошлые жизни вообще, или конкретные, скажем, если хотите узнать, кем были две, или три жизни тому назад?

— Если будете смотреть в воду, получите просто кусок воспоминаний, но иногда получается направлять их, если только сумеете; это довольно трудно пояснить. Вопрос задать нельзя — тут некого спрашивать, — но если сосредоточиться на чем-то конкретном, можно вроде как управлять увиденным.

— А можно немного попонятнее?

Он фыркнул.

— Как-то я попытался думать о мече, и ко мне пришла память о моей жизни как драконлорда.

— И какой она была?

— Мне-нынешнему — без разницы, а вот тогдашний я скорее был собой доволен. Еще я решил проверить, был ли я ястребом, и сосредоточился на символе Дома и получил кое-какие воспоминания. Потом попробовал феникса — увы, похоже, к этому Дому я никогда не принадлежал.

— Так, кажется, понял.

— Вернемся, или вы хотите посмотреть, что будет?

— А мы торопимся?

— Лично я — нет.

— Тогда давайте я попробую.

— Сколько пожелаете, — ответил он.

Ротса поерзала у меня на плече, Лойош сделал то же самое, но потом оба успокоились. Я снова уставился на фонтана, отпустив разум в свободное плаванье и просто глядя на струящуюся воду. Будь я оракулом, я бы спросил, что творится в этом проклятом доме, или, как бишь там, "платформе"; но мое пожелание откопать более-менее ясный намек невозможно было сформулировать коротко и четко. Могу ли я выделить хотя бы что-то из того, что не понимаю? Ну вот одно выделил