Беглец - Родион Кораблев

— Согласна… — вяло махнула рукой женщина.

Ее лицо поскучнело, она поняла, что проиграла схватку за власть, а если будет настаивать на своем плане, то потеряет лицо, что для долгоживущих многое значило.

— Тогда приступим к голосованию, — торжественно произнес Карбир.

Разумеется, большинство представителей великих и средних школ отдали свои голоса главному защитнику Желтокрылого Феникса, но на этом собрание не окончилось…

— А теперь я предлагаю выбрать губернатора маяка, — сказал Ноколос. — Предлагаю свою кандидатуру. Есть возражения?

— Мы не обязаны спешить, — попробовала возразить Сарана, но ее слова прозвучали без энтузиазма — всем было понятно, что желтокрылый захватил инициативу и своего уже не упустит. Поэтому женщина через силу улыбнулась и мило добавила: — Впрочем, я поддерживаю твою кандидатуру.

— Спасибо, Сарана. Я ценю твою поддержку. Тогда голосуем…

Второе голосование закончилось, как и первое, в смысле предложение Ноколоса поддержали, и он официально стал Губернатором маяка бета четыре тысячи триста сорок.

— Поздравляю Ноколос! — улыбнулся Карбир. — Жду от тебя детального плана.

— Разумеется, Арбитр.

— Тогда объявляю собрание закрытым…

— Срочное донесение для господина Арбитра и главных защитников! — в зал влетел офицер из числа наблюдателей Совета.

— Что случилось, Литург? — нахмурился Карбир — прерывание первого собрания могло означать только то, что произошло что-то очень срочное и важное.

— Два соседних маяка столкнулись с серьезными проблемами. Большая часть войск потеряна при высадке.

На этих новостях зал притих, а Арбитр быстро спросил:

— Какие именно маяки?

— Соседние, лежащие на линии бета. Номера — четыре тысячи триста тридцать девять и сорок один! — четко ответил офицер.

Зал разразился криками:

— Бездна! Да как они могли!

— Недоумки!

— Теперь нам за них отдуваться!

— Тихо, уважаемые! — прервал шум Карбир. — Вы все знаете, что мертвый кластер неравномерно заселен монстрами. Должно быть, наши соседи наткнулись на… слишком сильное противодействие.

— Как бы не так! В любом случае это означает, что нам придется гораздо тяжелее, чем мы рассчитывали! — вскочила Сарана. — Теперь орда не распределится между маяками, а навалится одной большой кучей на нас. Фактически мы примем тройной удар! И как нам с ним справиться?

— Выжившие сейчас спешат сюда…

— Эти слабаки проиграли свою битву! — фыркнула женщина. — От них толку меньше, чем от свободных!

— Не будем давать поспешных оценок, Сарана, — вмешался Ноколос. — Мы действительно не знаем всех обстоятельств…

— Ты на их стороне? — изумилась женщина. — Ты же больше всех должен возмущаться, потому что именно ты отвечаешь за защиту.

— Я знаю. Но от поста Губернатора не отказываюсь.

— Ммм… не завидую я тебе, Ноколос, — покачала головой Сарана. — Хорошо, что этот пост достался тебе.

— Не списывай меня со счетов раньше времени, — улыбнулся новый Губернатор маяка. — Мы отстоим Шайн, но придется его основательно укреплять, а значит, мы должны приступить к зачистке немедленно. Вот теперь собрание закрыто. Готовьте чемпионов, в ближайшее время вы получите мой план.

— Хорошо, очень надеюсь, что ты справишься. От этого зависят наши жизни.

На этих словах женщина поднялась и быстро направилась к выходу. Ее белое платье в этот момент смотрелось особенно неуместно…

Ноколос смотрел, как главные защитники расходятся. Ситуация его скорее радовала, так как вскоре под его управлением окажутся сразу три армии: одна полноценная и остатки еще двух. Для его планов это окажется весьма полезным. Впрочем, Сарана была права — Шайн нужно было удержать, но Ноколос трудностей не боялся. С дополнительными войсками он должен справиться…

Квазар. Алекс.

Рассказ Лейсав о Большой Гонке был более обстоятельным и конкретным, чем о ситуации и обычаях в Первом Радиусе, поскольку речь шла в основном о практических вещах: создании Сосуда, защитном снаряжении, жетоне участника, Теле Потенциала и многом другом.

Правда, по словам девушки, чемпионам и тут не все рассказывали, поэтому в рассказе также имелись пробелы. Но суть была ясна:

— Мы выполняем миссии, уничтожаем монстров и следим за прогрессом по жетонам участников Большой Гонки, — пояснила Лейсав, — если жетон полностью изменит цвет, нас допускают до следующего испытания.

— В чем оно заключается? — поинтересовался Алекс.

— Доподлинно неизвестно. Знаю только, что их надо проходить в Жемчужинах, но о них ходят лишь слухи, что это аналоги Другой Стороны в этом кластере. Однако это — дело будущего. Сначала нужно вырастить Сосуд. Его прогресс отражается на жетоне участника.

— Это те серые точки?

— Да, они означают, что Квазар нас заметил и Сосуд начал образовываться… Кстати, как у тебя с ним?

— Не знаю, — пожал плечами Алекс. Он уже догадывался, что странное ощущение в груди вызвано образованием этого самого Сосуда, но как измерять его прогресс без жетона участника — понятия не имел. Поэтому просто спросил: — Что это вообще такое?

— Сосуд — это… сосуд. В нем накапливается Потенциал… Гм… Ты, наверное, хочешь спросить, что такое Потенциал?

— У тебя потрясающая интуиция.

— Это особая энергия. Чем ее больше и чем она чище и плотнее, тем сильнее меняется твое тело. И в конце ты получаешь отдельную энергетическую структуру, называемую Телом Потенциала. У нее много преимуществ. Например, она гарантирует, что ты перейдешь на стадию Формирования Линзы и получишь шестнадцатый уровень.

— Линза…хм… ясно… Полезная штука.

— Очень, — серьезно произнесла Лейсав. — Но ее сложно получить. Даже наличие большого количества врат, как у меня, не дает гарантий перехода на пятую стадию. То есть шанс, конечно, высокий, но ты все равно можешь умереть в процессе. А с Телом Потенциала проблем